El ácido ribonucleico, o ARN, es parte de nuestro código genético y está presente en cada célula de nuestro cuerpo. La forma más conocida de ARN es una cadena lineal única, cuya función es bien conocida y caracterizada. Pero también hay otratipo de ARN, llamado "ARN circular", o circRNA, que forma un bucle continuo que lo hace más estable y menos vulnerable a la degradación. Los circNAs se acumulan en el cerebro con la edad. Sin embargo, las funciones biológicas de la mayoría de los circRNAs no se conoceny son un enigma para la comunidad científica. Ahora los científicos del Instituto Max Planck de Biología del Envejecimiento se han acercado un paso más para responder a la pregunta de qué hacen estos misteriosos circRNA: uno de ellos contribuye al proceso de envejecimiento de las moscas de la fruta.
Carina Weigelt y otros investigadores del grupo dirigido por Linda Partridge, Directora del Instituto Max Planck de Biología del Envejecimiento, utilizaron moscas de la fruta para investigar el papel de los circRNA en el proceso de envejecimiento. "Esto es único, porque no lo esentiende muy bien lo que hacen los circRNA, especialmente no desde una perspectiva de envejecimiento. Nadie ha visto antes los circRNA en un contexto de longevidad ", dice Carina Weigelt, quien realizó la parte principal del estudio. Ella continúa:" Ahora hemos identificado un circRNA que puedeextiende la vida útil de las moscas de la fruta cuando la aumentamos, y está regulada por la señalización de insulina "
El ARNc específico influye en la vida útil a través de la señalización de insulina
La vía de la insulina regula el envejecimiento, el metabolismo, la reproducción y el crecimiento en gusanos, moscas y humanos. Cuando esta vía es bloqueada por diferentes métodos, por ejemplo mediante el uso de moscas genéticamente modificadas que carecen de insulina, las moscas viven más tiempo. Pero no se sabecómo sucede exactamente esto. Los científicos ahora creen que parte de la respuesta podría estar en los circRNA. Encontraron un circRNA específico, llamado circSulfateless circSfl, que se comportó de manera diferente en comparación con otros circRNA. CircSfl se expresó a niveles mucho más altos a largo plazo-viva moscas de la fruta que carecían de insulina en comparación con las moscas normales. Además, cuando las moscas fueron manipuladas genéticamente para tener un mayor nivel de circSfl, estas moscas también vivieron más tiempo. Estos hallazgos muestran que no solo depende circSfl de la insulina, sino que el propio CirSflinfluir directamente en la vida útil de las moscas de la fruta.
En las células, las proteínas necesarias que el cuerpo necesita para todo tipo de funciones están hechas de ARN lineales normales, pero generalmente no de ARN circulares. Nuevamente, los científicos encontraron otra diferencia entre circSfl y otros ARN circulares: una proteína está hechade circSfl. Se desconoce la función exacta de esta proteína, pero Carina Weigelt dice: "La proteína circSfl es similar pero no idéntica a la proteína Sfl clásica que se origina en el ARN lineal de Sfl. No sabemos exactamente cómo se derivó el circSflla proteína influye en el envejecimiento, pero tal vez interactúa con proteínas similares a la proteína Sfl normal ".
¿Qué significa esto para la investigación sobre el envejecimiento? Carina Weigelt dice: "Queremos entender cómo funciona el envejecimiento y por qué las moscas que carecen de insulina son de larga duración. Parece que uno de los mecanismos es circSfl. Ahora queremos investigar más a fondo elproceso de envejecimiento al observar otros ARN circulares también en otros animales ". Debido a que los ARN circulares también se acumulan en el cerebro de los mamíferos, lo más probable es que estos hallazgos también tengan implicaciones importantes para los humanos".
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Materiales proporcionado por Max-Planck-Gesellschaft . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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