Investigadores de la Universidad de California, Davis, han encontrado un vínculo entre la contaminación del aire relacionada con el tráfico y un mayor riesgo de cambios en el desarrollo del cerebro relevantes para los trastornos del desarrollo neurológico. Su estudio, basado en modelos de roedores, corrobora la evidencia epidemiológica previa que muestra esta asociación.
Si bien la contaminación del aire ha sido durante mucho tiempo una preocupación para la salud pulmonar y cardiovascular, solo en la última década los científicos han centrado su atención en sus efectos en el cerebro, dijo la toxicóloga de UC Davis Pamela Lein, autora principal del estudio,publicado recientemente en Psiquiatría traslacional .
Los investigadores habían documentado previamente los vínculos entre la proximidad a carreteras transitadas y los trastornos del desarrollo neurológico como el autismo, pero los datos preclínicos basados en exposiciones en tiempo real a la contaminación del aire relacionada con el tráfico eran escasos o inexistentes.
Lein trabajó con el científico atmosférico de la UC Davis Anthony Wexler y el primer autor Kelley Patten, estudiante de doctorado en el grupo de posgrado de la UC Davis para farmacología y toxicología, para desarrollar un enfoque novedoso para estudiar los impactos de la contaminación del aire relacionada con el tráfico en tiempo real.Instalaron un vivero cerca de un túnel de tráfico en el norte de California para poder imitar, lo más cerca posible, la experiencia de los humanos en un modelo de roedor.
"Este enfoque fue una forma creativa de llegar a la pregunta de qué impactos tiene la contaminación del aire en el cerebro en ausencia de factores de confusión como las influencias socioeconómicas, la dieta, etc.", dijo Lein. "Es importante saber si vivircerca de estas carreteras representa un riesgo significativo para el cerebro humano en desarrollo.
"Si es así", continúa Lein, "los científicos pueden advertir a las personas susceptibles, como las mujeres embarazadas, particularmente aquellas que ya han tenido un hijo diagnosticado con un trastorno del desarrollo neurológico, que tomen las precauciones adecuadas para minimizar los riesgos para la salud deel cerebro de su hijo "
RESULTADOS DE EXPOSICIÓN TEMPRANA
Los investigadores compararon los cerebros de los cachorros de rata expuestos a la contaminación del aire relacionada con el tráfico con los expuestos al aire filtrado. Ambas fuentes de aire fueron extraídas del túnel en tiempo real.
Encontraron un crecimiento anormal y un aumento de la neuroinflamación en los cerebros de animales expuestos a la contaminación del aire. Esto sugiere que la exposición a la contaminación del aire durante los períodos críticos de desarrollo puede aumentar el riesgo de cambios en el cerebro en desarrollo que están asociados con trastornos del desarrollo neurológico.
"Lo que presenciamos son cambios sutiles", dijo Patten. "Pero estamos viendo estos efectos utilizando exposiciones a la contaminación del aire que caen dentro de los límites reglamentarios. Con el telón de fondo de otros factores de riesgo ambientales y genéticos en humanos, esto puede tener un efecto más pronunciadoefecto. Esta exposición también contiene partículas muy finas que actualmente no están reguladas "
En un estudio separado, Patten extendió esta exposición durante 14 meses para observar los impactos a largo plazo de la contaminación del aire relacionada con el tráfico y está en proceso de escribir esos resultados.
El equipo también está interesado en qué componente de la contaminación del aire relacionada con el tráfico está impulsando los resultados del desarrollo neurológico.
Si pueden identificar a los culpables, dijo Lein, entonces los científicos pueden acercarse a los legisladores para desarrollar regulaciones con base científica para proteger el cerebro humano en desarrollo.
ESFUERZOS DE EQUIPO
El científico atmosférico y coautor de UC Davis, Keith Bein, dijo que el aspecto más desafiante del estudio de los efectos de la contaminación del aire en la salud puede ser replicar cómo, cuándo y a qué están expuestas las personas durante toda su vida.
Hacer frente a esto requiere un pensamiento creativo y un equipo multidisciplinario de investigadores, incluidos ingenieros de exposición, científicos atmosféricos, toxicólogos, biólogos, conductistas y especialistas en cuidado de animales.
"Hemos logrado construir un equipo único y talentoso y hemos aprovechado nuestro entorno construido para acercarnos más de lo que hemos estado antes a lograr estos objetivos", dijo Bein. "Cada vez más, este tipo de esfuerzos son necesarios para continuaravanzar en el campo, informando así a los responsables políticos y las partes interesadas sobre la mejor manera de proteger la salud humana "
Otros coautores del estudio incluyen: Eduardo González y Anthony Valenzuela, Escuela de Medicina Veterinaria UC Davis; Elizabeth Berg, Escuela de Medicina UC Davis; Christopher Wallis, Centro de Investigación de Calidad del Aire UC Davis; Joel Garbrow, Universidad de Washington y Jill Silvermanen el Instituto y Escuela de Medicina UC Davis MIND. El estudio fue apoyado por los Institutos Nacionales de Salud.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Davis . Original escrito por Trina Wood. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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