Un nuevo estudio dirigido por investigadores del Estudio Longitudinal Irlandés sobre Envejecimiento TILDA en el Trinity College de Dublín desafía las afirmaciones de algunos círculos científicos internacionales de que tener altos niveles de folato ácido fólico en la sangre aumenta el riesgo de mala cognición en adultos mayores, especialmente en aquellos con bajos niveles de vitamina B12.
El estudio publicado hoy lunes 15 de junio de 2020 en el Revista británica de nutrición , forma parte del estudio representativo más grande de este tipo realizado entre personas mayores.
Tanto la vitamina B12 como el ácido fólico son vitaminas esenciales para el sistema nervioso y las células sanguíneas sanas. La deficiencia de ácido fólico al comienzo del embarazo puede conducir a defectos del tubo neural NTD en los recién nacidos. Esta es la razón de la fortificación obligatoria de los alimentos.suministro de ácido fólico en los EE. UU. y otros países pero no en Irlanda o Europa. Si bien se ha comprobado que la fortificación reduce las NTD, varias publicaciones influyentes en los EE. UU. sugieren que niveles muy altos de folato en personas mayores, si se combinan con bajos niveles de vitamina B12, conducena una función cerebral más pobre y una tasa más rápida de deterioro cognitivo.En gran parte debido a tales temores, ningún país en Europa ha implementado la fortificación obligatoria de ácido fólico, aunque las tasas de NTD no han disminuido en dos décadas y pueden estar aumentando en Irlanda, según datos recientes..
¿Qué ha revelado la nueva investigación?
Utilizando muestras de sangre de más de 3,700 adultos mayores irlandeses mayores de 50 años, el estudio comparó la salud cognitiva en individuos agrupados por sus combinaciones de vitamina B12 y niveles sanguíneos de folato. No encontró evidencia de que tener niveles sanguíneos altos de folato afectaran el riesgo dedeterioro cognitivo en aquellos con bajos niveles de vitamina B12. Además, tener un folato más alto parecía estar asociado con una mejor función cognitiva en estos adultos mayores.
Hallazgos clave :
¿Por qué importan los resultados?
adultos mayores con riesgo significativo de deficiencia
TILDA informó anteriormente altas tasas de deficiencia: 1 de cada 8 adultos mayores tiene deficiencia de vitamina B12, mientras que 1 de cada 7 tiene deficiencia de folato. La deficiencia de vitamina B12 se asocia con deterioro cognitivo y daño nervioso. Los adultos mayores pueden tener dificultades para absorbervitamina B12 debido a la disminución de la función digestiva o medicamentos. La deficiencia de folato causa anemia y se asocia con enfermedades cardíacas, derrames cerebrales y posiblemente ciertos tipos de cáncer.
Bebés recién nacidos con riesgo significativo
El folato es crítico para el desarrollo saludable del cerebro y la médula espinal en el feto en crecimiento, y la deficiencia puede causar NTD, como la espina bífida. En consecuencia, las autoridades de salud pública de todo el mundo recomiendan que las mujeres en edad de procrear consuman ácido fólico fortificadoalimentos y / o suplementos. La fortificación voluntaria de alimentos está permitida en Irlanda, pero no es efectiva a este respecto. Irlanda tiene una de las tasas más altas de NTD en Europa, pero no tiene fortificación obligatoria en gran parte debido a las preocupaciones detalladas anteriormente.
El autor principal, Deirdre O'Connor, nutricionista registrado e investigador de TILDA, dijo
"Las preocupaciones que rodean las asociaciones entre la ingesta elevada de ácido fólico y el deterioro cognitivo en adultos mayores con baja vitamina B12 han impedido la fortificación obligatoria del ácido fólico en Irlanda. Nuestro estudio muestra que un pequeño porcentaje de personas mayores en la comunidad tiene esta combinación potencialmente adversa,pero no tienen un mayor riesgo de tener una cognición más pobre. De hecho, los adultos mayores con vitamina B12 normal y niveles altos de folato obtuvieron mejores resultados en las pruebas cognitivas que sus contrapartes con folato normal. Esto implica que el folato elevado puede beneficiar la salud cognitiva en las personas mayores en Irlanda"
La profesora Anne Molloy, autora principal del estudio dijo :
"Irlanda no tiene un enriquecimiento alimentario obligatorio con ácido fólico. Sabemos que el enriquecimiento con ácido fólico es una estrategia de población efectiva si se establece, controla y supervisa cuidadosamente. Podemos aprender de hasta dos décadas de experiencia en América del Norte y del Sury Australia. Reduce la prevalencia de NTD y elimina la deficiencia de folato, un problema de salud mucho mayor. Nuestro estudio en esta importante cohorte irlandesa de casi 4,000 personas mayores indica que mejorar los niveles de folato en la población tendría consecuencias positivas para la salud de jóvenes y adultos."
La profesora Rose Anne Kenny, investigadora principal de TILDA, dijo :
"Este es el estudio más grande de la interacción entre la vitamina B12 y el folato y la función cognitiva en todo el mundo. Las altas tasas de vitamina B12 y deficiencia de folato en la población adulta mayor son preocupantes y, dado que esto puede tratarse fácilmente confortificación, esto tiene implicaciones políticas significativas para el gobierno y los servicios de salud. TILDA ha ayudado consistentemente a los encargados de formular políticas al proporcionar datos sólidos basados en evidencia sobre los cuales hacer recomendaciones y este estudio proporciona dichos datos para dinamizar las decisiones políticas sobre este importante tema para todas las edades y reabrirel discurso público sobre la propuesta de fortificación obligatoria "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Trinity College de Dublín . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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