Si las hospitalizaciones anteriores por neumonía y otras enfermedades respiratorias son una guía, muchos estadounidenses podrían enfrentar altos costos médicos de bolsillo por hospitalizaciones COVID-19 a pesar del hecho de que muchas aseguradoras han renunciado a sus requisitos de costo compartido, un estudio de investigadoresen Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health sugiere.
Para su estudio, los investigadores analizaron los costos de bolsillo para la neumonía y otras hospitalizaciones de enfermedades de las vías respiratorias superiores desde enero de 2016 hasta agosto de 2019 como un posible indicador de los costos probables de COVID-19. Los investigadores encontraron que estos gastos de bolsillolos costos fueron particularmente altos para los llamados planes de salud dirigidos por el consumidor, que generalmente presentan primas más bajas en comparación con los planes estándar, pero deducibles más altos que se pueden pagar a través de cuentas de ahorro de salud con ventajas impositivas.
Los hallazgos se publicaron en línea el 15 de junio en el American Journal of Preventive Medicine .
Muchas aseguradoras de salud de renombre han renunciado voluntariamente a costos compartidos de bolsillo para el tratamiento de COVID-19. Sin embargo, los planes de seguro de salud "autoasegurados" patrocinados por el empleador no están obligados a adherirse a tales exenciones. Por lo tanto, decenas demillones de estadounidenses tienen planes de seguro con deducibles altos que, en casos de hospitalización de COVID-19, pueden exponerlos a costos de bolsillo relativamente altos.
"El Congreso ahora está debatiendo si se requiere o no que todos los planes renuncien a los costos compartidos relacionados con el tratamiento COVID-19. Nuestros hallazgos sugieren que tal vez quieran tomar medidas para ampliar las exenciones de costos compartidos para incluir estos planes autoasegurados, porquede lo contrario, esos costos de bolsillo serán altos para muchas personas ", dice el autor principal del estudio Matthew Eisenberg, PhD, profesor asistente en el Departamento de Política y Gestión de la Salud en la Escuela Bloomberg.
COVID-19, la enfermedad causada por el nuevo coronavirus SARS-CoV-2, a menudo presenta neumonía en casos moderados y graves. Ha afectado a más de 7 millones de personas en todo el mundo y ha matado a más de 400,000 desde su brote inicial en Chinaa fines del año pasado. Estados Unidos ha tenido el mayor número de casos y muertes con diferencia, con más de 250,000 hospitalizaciones por COVID-19 moderado a severo, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Para ayudar a reducir la carga de costos de las pruebas de COVID-19, el Congreso ha prohibido los copagos de seguro, los pagos de bolsillo y otros costos compartidos para las pruebas de COVID-19, lo que requiere efectivamente que la mayoría de las aseguradoras cubran el costo total. Muchoslas compañías de seguros privadas también han extendido voluntariamente tales exenciones de costos compartidos para el tratamiento de COVID-19. Pero alrededor del 60 por ciento de los planes de seguro de salud patrocinados por el empleador son planes de autoseguro. En tales planes, el empleador asume el riesgo financiero de la atención médica para sus pacientes.empleados en lugar de la aseguradora. Dichas compañías no están obligadas a renunciar a los costos compartidos para el tratamiento con COVID-19 y, por lo tanto, muchos de los millones de estadounidenses asegurados bajo estos planes podrían enfrentar altos costos de bolsillo, especialmente si sus planes son altos-ductibles, planes dirigidos por el consumidor.
Para tener una idea de la probable carga de costos en los pacientes hospitalizados por COVID-19, Eisenberg y sus colegas examinaron las reclamaciones de seguro sin identificación para 34,395 hospitalizaciones únicas desde enero de 2016 hasta agosto de 2019. Observaron los costos de bolsillo incurridos porpersonas que habían sido hospitalizadas durante el período de estudio 2016-2019 con neumonía, bronquitis aguda, infecciones de las vías respiratorias inferiores y síndrome de dificultad respiratoria aguda los datos de las reclamaciones sobre los casos reales de COVID-19 no estaban disponibles en la base de datos en el momento del estudio. Los casos examinados no incluyeron aquellos para personas de 65 años o más, que normalmente están cubiertos por Medicare. Los costos de bolsillo incluyeron pagos deducibles, copagos y coseguros.
Los investigadores encontraron que el gasto de bolsillo promedio para el período de estudio 2016-2019 para estas hospitalizaciones respiratorias fue de $ 1,961 para pacientes con planes dirigidos por el consumidor frente a $ 1,653 para pacientes en planes tradicionales, generalmente con deducibles más pequeños.
La brecha de costos de bolsillo fue más baja para pacientes mayores de 56 a 64 años, y la más grande - $ 2,237 vs. $ 1,685 - para pacientes de 21 años y menores. El análisis no fue diseñado para examinar por qué la brecha de costos varió inversamente conedad del paciente, pero una posible explicación propuesta por los investigadores fue que, dado que los pacientes más jóvenes son más saludables en promedio, sus hospitalizaciones pueden reflejar enfermedades más graves y, por lo tanto, más costosas.
"Para las personas que ya luchan con enfermedades respiratorias graves debido a COVID-19, el estrés adicional de manejar grandes facturas médicas podría ser devastador en este momento cuando tantos estadounidenses están experimentando una gran tensión financiera y pérdida de empleo", dice el coautor del estudioAlene Kennedy-Hendricks, PhD, científica asistente en el Departamento de Política y Gestión de la Salud en la Escuela Bloomberg. "Esta es un área crítica para observar y considerar la acción política en el futuro".
Dado que los planes autoasegurados no pueden ser regulados a nivel estatal, los investigadores sugieren que los encargados de la formulación de políticas federales deberían considerar renunciar a los costos compartidos COVID-19 para los titulares de pólizas de planes autoasegurados. También señalan que, si bien los posibles costos de bolsillosería mayor para las personas inscritas en planes de alto deducible y dirigidos por el consumidor, los resultados indican que las personas en los planes tradicionales también podrían enfrentar costos de bolsillo bastante grandes.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Salud Pública Bloomberg de la Universidad Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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