Como la noticia del coronavirus barrió la nación en marzo de 2020, los riesgos de infección por COVID-19 y la mortalidad por infección aún no estaban claros.
Quizás como resultado, un nuevo estudio encontró que los encuestados mostraron grandes desacuerdos entre los riesgos de infección por COVID-19. Sin embargo, aquellos que percibieron un mayor riesgo indicaron que tenían más probabilidades de involucrarse en el lavado de manos y otros comportamientos protectores. Y los participantes parecían másdispuestos a actuar según sus percepciones de riesgo a medida que avanza la pandemia y los riesgos se vuelven más reales.
El estudio fue dirigido por Wändi Bruine de Bruin del Centro Schaeffer de Política de Salud y Economía de la USC y la Escuela de Políticas Públicas de Price y Daniel Bennett de USC Dornsife y publicado en el American Journal of Preventive Medicine. Bennett y Bruine de Bruin creen que los resultados pueden ayudar a los líderes de salud pública y de políticas a desarrollar una comunicación efectiva de riesgos e intercambio de información.
"Si las personas piensan que los riesgos de infección y las consecuencias asociadas son bajos, entonces pueden no sentir la necesidad de implementar los comportamientos protectores recomendados", dijo Bruine de Bruin, quien codirige el Programa de Ciencias del Comportamiento del Centro Schaeffer de la USC y es unProfesor Provost de USC de Políticas Públicas, Psicología y Ciencias del Comportamiento.
El riesgo de coronavirus condujo a cambios de comportamiento, incluyendo lavado de manos, distanciamiento social y planes de viaje
Para la encuesta de marzo, participaron 6.684 personas, y aproximadamente la mitad lo completaron antes del 13 de marzo, cuando la Casa Blanca declaró que el COVID-19 era una emergencia nacional. La mitad de los encuestados lo completaron más tarde en marzo.
La mayoría, pero no todos, los encuestados informaron haber tomado medidas para protegerse. En toda la muestra, el 90% informó lavarse las manos, el 58% informó evitar a las personas de alto riesgo, el 57% informó evitar las multitudes y el 37% informó cancelar o posponer el viaje.
El encuestado mediano vio una probabilidad del 10% de contraer el coronavirus. Si estaba infectado, el encuestado medio percibió un riesgo del 5% de morir.
Pero los autores señalan que los encuestados mostraron un gran desacuerdo en el riesgo de infección percibido. Y este desacuerdo se correlacionó con las diferencias en las tasas informadas de comportamiento protector.
Por ejemplo, los informes de lavado de manos aumentaron del 83% entre el cuarto de los encuestados que percibieron el menor riesgo de infección por COVID-19 al 94% entre el trimestre que percibió el mayor riesgo. Del mismo modo, los informes de evitar espacios públicos o multitudes como unLa medida de protección aumentó del 45% para los que informaron un riesgo percibido bajo al 67% para los que informaron el riesgo más alto.
"Todos los días evaluamos los riesgos y decidimos cuánto protegernos", dijo Bennett. "No está claro cómo las personas toman estas decisiones para una enfermedad nueva y desconocida". Bennett es profesor asistente investigación de economía en el Centropara la Investigación Económica y Social que estudia cómo las personas toman decisiones de salud.
Riesgo percibido y correlaciones con comportamientos protectores intensificados más adelante en marzo
Debido a que la encuesta se lanzó a mediados de marzo, con algunas personas respondiendo antes que otras, los investigadores pudieron examinar cómo cambiaron las percepciones de riesgo y los comportamientos protectores a medida que se desarrollaba la etapa inicial de la epidemia. En total, la mitad de los encuestados completaron la encuestadespués del 13 de marzo, cuando la Casa Blanca emitió una emergencia nacional y prohibió los viajes a Europa, mientras que varios estados anunciaron el cierre de escuelas y prohibiciones de grandes reuniones.
Los respondedores tardíos mostraron una mayor probabilidad de participar en comportamientos protectores :
Además, la asociación entre el riesgo percibido de infección por COVID-19 y los comportamientos protectores fue más fuerte para los respondedores posteriores.
"A principios de marzo, los riesgos de infección se percibían como relativamente más bajos en comparación con fines de marzo. Pero incluso las personas que vieron mayores riesgos aún no estaban tan dispuestos a actuar sobre ellos", dijo Bruine de Bruin. "Eso es probable porquelos mensajes mixtos que recibían las personas hacían que los riesgos aún parecieran relativamente inciertos, no tan inminentes, y que afectaban principalmente a otros países. A medida que avanzó la epidemia, esas percepciones cambiaron ".
"En otras palabras, nuestros hallazgos muestran que las percepciones y el comportamiento del riesgo están conectados. En el futuro, y al abrir el país de nuevo, los encargados de formular políticas deben proporcionar mensajes claros y consistentes sobre cuáles son los riesgos y qué pueden hacer las personas al respecto,"explicó Bruine de Bruin.
Acerca de la encuesta : La muestra de 6.684 residentes de EE. UU. Participó en la encuesta del 10 al 31 de marzo. El margen de error de muestreo es de +/- 2%. Los encuestados son miembros del Estudio de Comprensión de los Estados Unidos UAS del Centro de Investigación Económica y Social de USC Dornsife.panel de internet basado en la probabilidad. La encuesta fue financiada por USC.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad del Sur de California . Original escrito por Stephanie Hedt, MPP. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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