Los patógenos que atacan los cultivos agrícolas muestran una notable adaptabilidad a nuevos climas y nuevas plantas hospederas, según muestra una nueva investigación
Investigadores del Departamento de Biociencias de la Universidad de Exeter estudiaron las preferencias de temperatura y la diversidad de plantas hospedadoras de cientos de hongos y oomicetos que atacan nuestros cultivos.
Los investigadores descubrieron que los patógenos de las plantas pueden especializarse en temperaturas particulares o plantas hospederas, o tener amplios rangos de temperatura o hospedantes.
El autor principal, el profesor Dan Bebber, miembro del Instituto de Sistemas Globales de Exeter, dijo: "Tradicionalmente, los científicos han considerado a las especies como especialistas o generalistas".
"Los generalistas a veces se llaman 'Jack de todos los oficios, maestro de ninguno'. Nuestros análisis muestran que muchos patógenos de plantas son 'Jack de algunos oficios, maestro de otros'".
Tom Chaloner, un estudiante de doctorado SWBIO DTP, dijo: "Hemos recopilado el conjunto de datos más grande sobre las respuestas de temperatura de los patógenos de las plantas, y lo hemos puesto a disposición de la comunidad científica".
"Nuestros datos nos permiten evaluar algunas de las preguntas más fundamentales en ecología y evolución.
"Por ejemplo, encontramos que las preferencias de temperatura son más estrechas cuando los patógenos crecen dentro de las plantas, lo que demuestra la diferencia entre el llamado nicho fundamental y el nicho realizado".
Los investigadores utilizaron métodos estadísticos desarrollados recientemente para investigar la coevolución entre los patógenos y sus hospedadores, lo que demuestra que los patógenos pueden evolucionar fácilmente para atacar a las nuevas plantas hospedadoras.
"En una era de crecimiento de la población mundial, el cambio climático y las amenazas emergentes para la producción agrícola y la seguridad alimentaria, nuestros hallazgos serán clave para comprender dónde y cuándo podrían atacar los patógenos", dijo la coautora profesora Sarah Gurr.
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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