Vivir cerca de las operaciones de petróleo y gas puede aumentar el riesgo de parto prematuro, según una nueva investigación sobre nacimientos en la principal región productora de petróleo de California. El trabajo podría informar las discusiones sobre la implementación del estado de contratiempos en las instalaciones de extracción de petróleo y gas.
Los investigadores examinaron 225,000 nacimientos de madres que vivieron dentro de aproximadamente seis millas de pozos de petróleo y gas en el Valle de San Joaquín de 1998 a 2011. Los resultados muestran que las mujeres que vivieron cerca de pozos en el primer y segundo trimestre fueron de 8 a 14 por ciento máses probable que experimente un parto prematuro espontáneo, uno que de otro modo no se explicaría, a las 20 a 31 semanas. El parto prematuro espontáneo, en el que un embarazo termina antes de las 37 semanas de gestación, es la principal causa de muerte infantil en los Estados Unidos.
El estudio, publicado el 5 de junio en Epidemiología ambiental , se suma a un pequeño conjunto de investigaciones basadas en la población destinadas a comprender mejor cómo los factores ambientales pueden afectar los resultados de salud del embarazo, y es uno de los primeros en investigar un posible vínculo entre la proximidad residencial a las operaciones de petróleo y gas y el parto prematuro espontáneonacimiento en California. Alrededor de 17 millones de personas en los Estados Unidos viven a menos de una milla de un pozo de petróleo o gas activo, incluidos 2,1 millones en California.
"Hay alguna evidencia de que las exposiciones ambientales aumentan el riesgo de parto prematuro, pero esta exposición particular, petróleo y gas, ha recibido muy poca atención en California, a pesar de que millones de personas viven cerca de los pozos", dijo el autor principalDavid González, candidato a doctorado en el Programa Interdisciplinario Emmett en Medio Ambiente y Recursos E-IPER en la Facultad de Ciencias de la Tierra, Energía y Medio Ambiente de la Universidad de Stanford Stanford Earth. "Estamos teniendo la sensación de que esto potencialmente tiene un efecto adversoefecto sobre los resultados de salud del embarazo "
Los análisis se centraron en cómo la exposición a los pozos puede afectar los nacimientos prematuros espontáneos. Por lo tanto, los investigadores excluyeron los nacimientos múltiples y las mujeres que tenían afecciones médicas asociadas con el parto temprano, como la preeclampsia materna. De aproximadamente 225,000 resultados de nacimientos analizados durante un período de 13 años, 28,000 fueron nacimientos prematuros espontáneos. El impacto negativo de vivir cerca de un pozo parecía ser más fuerte entre las mujeres hispanas, negras o con menos de 12 años de educación.
"Para mí, el mayor riesgo para las mujeres negras hispanas y no hispanas es una señal importante y me hace querer hacer más preguntas", dijo González.
Los nuevos hallazgos difieren con los de otro estudio reciente de la Universidad de California, Berkeley, que encontró que vivir cerca de las operaciones de petróleo y gas en todo el estado puede aumentar el riesgo de bajo peso al nacer y una pequeña edad gestacional, pero no un parto prematuroLos investigadores de Stanford señalan que una cosa que hicieron de manera diferente fue observar solo los casos de nacimientos prematuros espontáneos, que el grupo UC Berkeley no hizo.
"Las causas del parto prematuro, particularmente aquellas que ocurren espontáneamente, siguen siendo un misterio. Si agrupa todos los tipos de nacimientos prematuros, hace que sea muy difícil identificar posibles causas", dijo el autor principal Gary Shaw, DrPH, profesorde pediatría en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford. "Observamos exclusivamente a los prematuros espontáneos con nuestros mejores esfuerzos para observar rebanadas más estrechas de cuando nacieron los bebés".
Si bien los estudios previos sobre los resultados del nacimiento en Pensilvania, Texas y Colorado se han centrado en la extracción de gas natural no convencional comúnmente conocido como fracking, la mayoría de los pozos en California se perforan utilizando métodos convencionales. Los investigadores solo analizaron los pozos que estaban activos o en preproducciónetapa - cuando se construyeron los pozos - ya que se espera que tengan la mayor cantidad de emisiones. Los análisis incluyeron alrededor de 83,000 pozos, 12,000 de los cuales estaban en preproducción. Incluyeron madres que viven dentro de las seis millas de un pozo en sus análisis demayor riesgo de exposición.
"California está considerando regular qué tan cerca de sitios sensibles como las escuelas se debe permitir que funcionen estos pozos. Creo que este documento es una fuerte evidencia de que debemos pensar cuidadosamente sobre esa decisión", dijo el coautor Marshall Burke, profesor asociadoen el Departamento de Ciencias de Sistemas de la Tierra en Stanford Earth. "Creo que el siguiente paso clave es descubrir explícitamente qué tan cerca debe estar de un pozo para que pueda causar daño".
Los investigadores también esperan explorar más a fondo por qué vivir cerca de un pozo podría estar asociado con un parto prematuro espontáneo. Los residentes cercanos a los pozos pueden estar expuestos a una variedad de factores estresantes y contaminantes ambientales. Por ejemplo, podrían estar respirando sustancias químicas utilizadas en la extracción, experimentando estrés por el ruido de perforación, bebiendo agua contaminada o respirando niveles más altos de partículas en el aire alrededor de dichos sitios.
"No entendemos las causas del parto prematuro, pero entendemos que ciertos factores aumentan su riesgo, y las exposiciones ambientales están entre esos factores", dijo González.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Ciencias de la Tierra, Energía y Medio Ambiente de Stanford . Original escrito por Danielle Torrent Tucker. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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