Cuando los humanos se infectan con bacterias patógenas, el sistema inmunitario del cuerpo trata de eliminar a los intrusos. Una forma de hacerlo es lanzar una respuesta inflamatoria, una cascada de eventos que incluye la expresión de proteínas protectoras, la activación de las células inmunes, y un proceso de muerte celular controlada cuando las células infectadas no se pueden guardar.
Los científicos, incluidos los miembros del grupo Typas de EMBL, los miembros del grupo de ex alumnos de EMBL Jeroen Krijgsveld en el Centro Alemán de Investigación del Cáncer DKFZ en Heidelberg, y otros colaboradores han investigado cómo las células inmunes llamadas macrófagos responden a la infección por el patógeno intracelular Salmonella enterica . Los científicos aplicaron un método desarrollado recientemente en sus laboratorios para enriquecer, identificar y cuantificar todas las proteínas recién producidas de macrófagos infectados con Salmonella. Marcaron las proteínas recién producidas con una etiqueta química específica y las identificaron utilizando una técnica llamada espectrometría de masas,lo que les permitió analizar todo el conjunto de proteínas celulares. Es importante destacar que los científicos midieron los niveles de proteínas en los macrófagos en diferentes etapas de infección y en diferentes compartimentos celulares. Su estudio, que se publica en Microbiología de la naturaleza , muestra que monitorear los cambios dinámicos en la producción de proteínas y la focalización puede revelar nuevos conocimientos sobre los mecanismos por los cuales las células responden a los patógenos.
Uno de los hallazgos inesperados del estudio fue que una familia conocida de proteínas llamadas catepsinas se muda a una nueva ubicación cuando las células se infectan con Salmonella. Las catepsinas son proteasas, proteínas que descomponen otras proteínas. Normalmente se mantienendentro de pequeñas estructuras subcelulares conocidas como lisosomas y que previamente se han implicado en la promoción de la muerte celular, aunque se desconocía el mecanismo o cualquier vínculo entre el proceso y la infección bacteriana. Los científicos ahora han descubierto que Salmonella hace que las catepsinas recién producidas se acumulen en los núcleos de los infectados.células. La actividad de degradación de proteínas de las catepsinas en el núcleo se requiere para iniciar una forma inflamatoria de muerte celular programada.
El nuevo estudio muestra el beneficio de seguir sistemáticamente la dinámica de las proteínas durante la infección, lo que puede desentrañar nuevas vías y mecanismos que el huésped usa para defenderse de los patógenos.
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Materiales proporcionado por Laboratorio Europeo de Biología Molecular . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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