Las áreas protegidas en todo el mundo mantienen a raya a los animales invasores, pero la gran mayoría de ellos están en riesgo de invasiones, encuentra un equipo de investigación de China y el Reino Unido que involucra a UCL.
La investigación, dirigida por la Academia de Ciencias de China y publicada en Comunicaciones de la naturaleza , demuestre que para la mayoría de las áreas protegidas, hay una especie animal invasora que vive a menos de 10 km de distancia que se adapta bien al medio ambiente del área protegida
El coautor Profesor Tim Blackburn Genética, Evolución y Medio Ambiente de UCL y el Instituto de Zoología, ZSL dijo: "Una de las formas más perjudiciales en que las personas están impactando el medio ambiente natural es a través de la introducción de 'extraterrestres' - especiesque no ocurren naturalmente en un área, sino que han sido llevados allí por actividades humanas.
"Estas especies pueden matar o competir con especies nativas, o destruir hábitats, entre otros impactos. Las invasiones de especies exóticas se consideran uno de los cinco principales impulsores directos de la pérdida global de biodiversidad, y los extraterrestres se están estableciendo en nuevas áreas cada veztasas crecientes. Las áreas protegidas son la piedra angular de la conservación de la biodiversidad, pero los extraterrestres no saben dónde se encuentran sus límites. Es importante saber si estas áreas podrían proteger contra la propagación de especies invasoras ".
Los investigadores investigaron 894 especies de animales terrestres incluidos mamíferos, aves, reptiles e invertebrados que se sabe que han establecido poblaciones alienígenas en algún lugar del mundo.
Luego evaluaron si estas especies se encontraban dentro o cerca de los límites de 199,957 áreas protegidas en todo el mundo, según lo definido por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza UICN, incluidas las áreas silvestres, parques nacionales y monumentos o características naturales.
El equipo descubrió que menos del 10% de las áreas protegidas actualmente alberga a cualquiera de las especies invasoras encuestadas, lo que sugiere que las áreas protegidas son generalmente efectivas en la protección contra especies invasoras.
Pero casi todas esas áreas pueden estar en riesgo de invasión, ya que se encontró una especie invasora dentro de los 100 km de los límites del 99% de las áreas protegidas. Para el 89% de las áreas protegidas, había una especie alienígena residente dentro de los 10 kmde los límites.
Más del 95% de las áreas protegidas se consideraron ambientalmente adecuadas para el establecimiento de al menos algunas de las especies exóticas bajo investigación.
Los investigadores también investigaron factores comunes entre las áreas protegidas que ya albergan especies exóticas. Descubrieron que las áreas protegidas tienden a tener más especies de animales exóticos si tienen un índice de huella humana mayor, debido a factores tales como enlaces de transporte y grandespoblaciones humanas cercanas
Los investigadores también encontraron que las áreas protegidas más grandes y más recientemente establecidas tienden a tener más especies exóticas. Las áreas protegidas más antiguas tienden a estar en áreas más remotas, por lo que están menos expuestas a los impactos humanos.
El autor principal, el Dr. Li Yiming Instituto de Zoología, Academia de Ciencias de China dijo: "En este momento, la mayoría de las áreas protegidas están libres de la mayoría de los invasores de animales, pero esto podría no durar. Las áreas fácilmente accesibles para un gran número de personas sonmás vulnerable "
"Necesitamos aumentar los esfuerzos para monitorear y registrar las especies exóticas invasoras que las personas pueden traer a las áreas protegidas, deliberadamente o por accidente, especialmente especies dañinas como la rana toro, la rata marrón y el jabalí".
Los hallazgos no sugieren que la rica biodiversidad existente en las áreas protegidas actúe como una barrera para las invasiones, ya que encontraron evidencia mixta sobre las relaciones entre la biodiversidad nativa existente y la presencia de especies invasoras.
El profesor Blackburn concluyó: "Si las especies exóticas continúan propagándose, y esperaríamos que muchos lo hagan, muchas más áreas protegidas alcanzarán sus límites, y potencialmente serán violadas, por estas especies exóticas".
La investigación fue apoyada por el Segundo Programa de Investigación y Expedición Científica de la Meseta Tibetana STEP, la Fundación Nacional de Ciencia de China y la Asociación de Promoción de la Innovación Juvenil de la Academia de Ciencias de China. Las especies exóticas que se encuentran comúnmente en áreas protegidas incluyen :
Los parques más invadidos se encontraron en Hawai: Parque Nacional de los Volcanes 80 especies: Refugio Nacional de Vida Silvestre del Bosque Hakalau 63 especies y Kipuka Ainahou 62 especies
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por University College London . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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