Los científicos de la Universidad de Nottingham desarrollaron un prototipo inicial de una nueva generación de escáner cerebral en 2018, que es un dispositivo liviano que se puede usar en la cabeza como un sombrero, y puede escanear el cerebro incluso mientras un paciente se mueve.La investigación ahora lo ha expandido a un dispositivo de 49 canales completamente funcional que se puede usar para escanear todo el cerebro y rastrear los procesos electrofisiológicos que están implicados en una serie de problemas de salud mental. neuroimagen .
El profesor Matt Brookes, de la Universidad de Nottingham, ha dirigido el desarrollo de este escáner portátil, dijo: "La comprensión de las enfermedades mentales sigue siendo uno de los mayores desafíos que enfrenta la ciencia del siglo XXI. Desde enfermedades infantiles como el autismo, hasta enfermedades neurodegenerativas como el Alzheimer, la salud del cerebro humano afecta a millones de personas a lo largo de la vida. En muchos casos, incluso las imágenes cerebrales muy detalladas que muestran cómo se ve el cerebro no nos dicen acerca de la patología subyacente y, en consecuencia, existe una necesidad urgente de nuevas tecnologías para medir lo que el cerebroen realidad lo hace en salud y enfermedad "
Las células cerebrales operan y se comunican produciendo corrientes eléctricas. Estas corrientes generan pequeños campos magnéticos que se pueden detectar fuera de la cabeza. Los investigadores usan MEG para mapear la función cerebral midiendo estos campos magnéticos. Esto permite una imagen de milisegundos por milisegundos dequé partes del cerebro participan cuando realizamos diferentes tareas, como hablar o moverse.
A diferencia de los grandes y engorrosos escáneres donde los pacientes deben permanecer muy quietos, el escáner portátil permite que el paciente se mueva libremente. El prototipo inicial de este sistema en 2018 tenía solo 13 sensores y solo podía escanear secciones limitadas del cerebro. Desarrollos adicionales en 2019habilitado las primeras medidas en niños.
El equipo trabajó con Added Scientific en Nottingham para desarrollar un nuevo tipo de casco impreso en 3D, que es clave para la función del dispositivo de 49 canales. El mayor recuento de canales significa que el sistema puede usarse para escanear todo el cerebro.puede mostrar las áreas del cerebro que controlan el movimiento de la mano y la visión con precisión milimétrica.
El autor principal de Ryan Hill en este estudio dijo: "Aunque existe un potencial emocionante, OPM-MEG es una tecnología incipiente con un desarrollo significativo aún necesario. Si bien hay sistemas multicanal disponibles, la mayoría de las demostraciones aún emplean un pequeño número de sensores ubicados en lugares específicosregiones del cerebro y la introducción de una matriz de cabeza completa es un importante paso adelante en el avance de esta tecnología hacia una aplicación comercial efectiva ".
Este nuevo escáner de cabeza entera desbloquea muchas posibilidades nuevas, como escanear niños a quienes les resulta difícil permanecer quietos o escanear pacientes epilépticos durante las convulsiones para comprender la actividad cerebral anormal que genera esas convulsiones.
El profesor Brookes continúa: "Nuestro grupo en Nottingham, junto con los socios de UCL, ahora está impulsando esta investigación, no solo para desarrollar una nueva comprensión de la función cerebral, sino también para comercializar el equipo que hemos desarrollado. Componentes del escánerya se han vendido, a través de socios industriales, a laboratorios de imágenes cerebrales en todo el mundo. Se cree que el nuevo escáner no solo será significativamente mejor que cualquier cosa que exista actualmente, sino que también será significativamente más barato ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Nottingham . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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