A veces, las toxinas, como los desechos peligrosos y los subproductos industriales, se filtran en el agua subterránea, la fuente de nuestra agua potable. Uno de esos contaminantes es el perclorato, un compuesto químico utilizado en combustibles para cohetes, fuegos artificiales, fertilizantes y otros materiales. Se cree que el compuestocontribuir a problemas de salud en humanos como el hipotiroidismo, la disminución de la producción de hormonas de la glándula tiroides, que puede afectar el desarrollo.
En un nuevo estudio publicado el 25 de mayo de 2020, en la revista Naturaleza, biología estructural y molecular , investigadores de Johns Hopkins Medicine, Vanderbilt University y la University of California, Irvine, informan sobre el mecanismo que utiliza el perclorato para impactar y dañar el funcionamiento normal de la glándula tiroides.
Los resultados, dicen, sugieren que una concentración segura aceptable de perclorato en el agua potable es 10 veces menor de lo que se pensaba anteriormente.
Los investigadores se centraron en cómo el perclorato bloquea una ruta principal por la cual el yoduro, la forma cargada negativamente del elemento yodo, ingresa a las células tiroideas. El yoduro ayuda a la tiroides a producir hormonas que son esenciales para la regulación del metabolismo, la temperatura y otras funciones importantes del cuerpo..
Las células tiroideas controlan el flujo entrante de yoduro mediante el uso de un canal de proteínas llamado simportador de sodio / yoduro, también conocido como el simulador de Na + / I- o NIS. Al igual que otros sistemas de transporte celular, un enfoque de "cerradura y llave" essolía mover el yoduro, con NIS actuando como cerradura y el sodio como clave. El sodio encaja en NIS en dos sitios de unión para desbloquear el canal, permitiendo que el yoduro pase y se acumule dentro de una célula tiroidea.
El equipo, dirigido por L Mario Amzel, Ph.D., profesor de biofísica y química biofísica en la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins, y la investigadora de la Universidad de Vanderbilt, Nancy Carrasco, MD, determinó que el perclorato bloquea el canal al engancharse en elProteína NIS y cambiando su forma. Menos sodio se une al canal deformado, lo que reduce significativamente la cantidad de yoduro que se puede mover dentro de las células tiroideas.
Los investigadores estudiaron cómo las concentraciones variables de perclorato afectan el transporte de yoduro al crecer primero las células tiroideas que expresaron el gen SLC5A5, que codifica las instrucciones para construir canales NIS. Luego, el perclorato y el yodo radioactivo se colocaron fuera de algunas de las células y solo radiactivosyodo fuera de los demás. Finalmente, los investigadores rastrearon cuánto yoduro brillante podía ingresar a las células en ambos grupos. Descubrieron que había mucho menos yoduro dentro de las células tiroideas tratadas con perclorato que en las no tratadas, incluso a concentraciones muy bajas dequímico.
En mayo de 2020, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. EPA dictaminó no establecer regulaciones sobre la cantidad de perclorato que se puede permitir en el agua potable. Los hallazgos del nuevo estudio sugieren que este contaminante ambiental es más peligroso de lo que se pensaba anteriormente, planteando una grave preocupación por la decisión.
"Esperamos que estos hallazgos hagan que la EPA cambie de opinión", dice Amzel.
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Materiales proporcionado por Medicina Johns Hopkins . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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