La investigación de la Universidad de Sheffield ha encontrado que la posibilidad de encontrar planetas similares a la Tierra en sus primeras etapas de formación es mucho mayor de lo que se pensaba anteriormente.
El equipo estudió grupos de estrellas jóvenes en la Vía Láctea para ver si estos grupos eran típicos en comparación con las teorías y observaciones anteriores en otras regiones formadoras de estrellas en el espacio, y para estudiar si las poblaciones de estrellas en estos grupos afectaban la probabilidad deencontrando formando planetas similares a la Tierra.
La investigación, publicada en El diario astrofísico descubrió que hay más estrellas como el Sol de lo esperado en estos grupos, lo que aumentaría las posibilidades de encontrar planetas similares a la Tierra en sus primeras etapas de formación.
En sus primeras etapas de formación, estos planetas similares a la Tierra, llamados planetas del océano de magma, todavía se están formando a partir de colisiones con rocas y planetas más pequeños, lo que hace que se calienten tanto que sus superficies se conviertan en roca fundida.
El equipo, dirigido por el Dr. Richard Parker, incluyó a estudiantes universitarios de la Universidad de Sheffield, dándoles la oportunidad de aplicar las habilidades aprendidas en su curso a las principales investigaciones publicadas en su campo.
El Dr. Richard Parker, del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Sheffield, dijo: "Estos planetas del océano de magma son más fáciles de detectar cerca de estrellas como el Sol, que son dos veces más pesadas que la estrella de masa promedio. Estos planetas emiten tantocalor que podremos observar el brillo de ellos usando la próxima generación de telescopios infrarrojos.
"Los lugares donde encontraríamos estos planetas son los llamados 'grupos móviles jóvenes' que son grupos de estrellas jóvenes que tienen menos de 100 millones de años, que es joven para una estrella. Sin embargo, generalmente solo contienen unalgunas decenas de estrellas cada una y anteriormente era difícil determinar si habíamos encontrado todas las estrellas en cada grupo porque se mezclan con el fondo de la galaxia de la Vía Láctea.
"Las observaciones del telescopio Gaia nos han ayudado a encontrar muchas más estrellas en estos grupos, lo que nos permitió llevar a cabo este estudio".
Los resultados de la investigación ayudarán a comprender mejor si la formación de estrellas es universal y será un recurso importante para estudiar cómo se forman los planetas rocosos y habitables como la Tierra. El equipo ahora espera usar simulaciones por computadora para explicar el origen de estos jóvenes movimientosgrupos de estrellas.
El equipo de investigación incluyó a los estudiantes universitarios Amy Bottrill, Molly Haigh, Madeleine Hole y Sarah Theakston del Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Sheffield.
Molly Haigh dijo: "Participar en este proyecto fue uno de los aspectos más destacados de nuestra experiencia universitaria y fue una gran oportunidad para trabajar en un área de astronomía fuera de la estructura típica del curso".
"Fue gratificante ver una aplicación física de la codificación por computadora que aprendimos en nuestro grado al muestrear la distribución de masa inicial de las estrellas y cómo esto puede relacionarse con el futuro de la detección de exoplanetas"
El Departamento de Física y Astronomía de la Universidad de Sheffield explora las leyes fundamentales del universo y desarrolla tecnologías pioneras con aplicaciones del mundo real. Los investigadores están mirando más allá de nuestro planeta para mapear galaxias distantes, abordando desafíos globales, incluida la seguridad energética, yexplorando las oportunidades presentadas por la computación cuántica y los materiales 2D.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Sheffield . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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