Algunos suelos de Alaska albergan concentraciones elevadas de metales pesados que pueden dañar la salud humana, pero las lagunas de datos críticos impiden la comprensión de los riesgos de exposición para las comunidades árticas. Clarice Perryman, de la Universidad de New Hampshire, Durham, y sus colegas presentan estos hallazgos en público.diario de acceso PLOS UNO el 3 de junio de 2020.
Muchas comunidades árticas y subárticas se enfrentan a la contaminación por metales pesados de sus alimentos y agua como resultado de actividades como la minería y la perforación. A medida que aumentan las temperaturas globales, la descongelación del permafrost suelos congelados también podría liberar metales pesados naturales en el Árticoecosistemas, lo que podría intensificar los riesgos para la salud. Sin embargo, la cantidad de metales tóxicos en los suelos del Ártico y los riesgos que plantean no están claros.
Perryman y sus colegas se propusieron sintetizar datos recopilados previamente para aclarar las concentraciones de metales en el suelo en el Ártico, pero se vieron rápidamente obstaculizados por una grave falta de datos disponibles públicamente. En su lugar, se basaron en la Base de Datos Geoquímicos de Alaska del USGS para evaluar datos sobreconcentraciones de arsénico, cromo, mercurio, níquel y plomo en más de 1,000 muestras de suelo recolectadas en suelos de Alaska.
La mayoría de los datos disponibles se limitaron al sur y suroeste de Alaska, donde el permafrost es irregular. Mientras tanto, faltaban datos para las regiones pesadas de permafrost en el norte de Alaska y el interior más densamente poblado. Los datos para el sur y el suroeste de Alaska indican que es pesadoLas concentraciones de metales en los suelos de esta región a menudo son al menos dos veces más altas que los niveles promedio para los suelos de EE. UU.
Los metales pesados pueden causar cáncer, daño neurológico, daño renal y otros problemas de salud. Los niveles elevados observados en este estudio resaltan la necesidad de datos adicionales para aclarar cómo el deshielo del permafrost podría afectar la salud de las comunidades en el Ártico. En particular,Los autores señalan que se necesita más muestreo cerca de las poblaciones humanas, en regiones con mucha permafrost y a mayores profundidades de suelo.
Los autores agregan: "Recopilar más datos sobre la cantidad de metales pesados almacenados en el permafrost es crítico, pero igualmente importante es asegurarse de que estos datos sean accesibles para los investigadores, los tomadores de decisiones y las comunidades para ayudar a las comunidades del Ártico a prepararse y serresistente a los muchos efectos del deshielo del permafrost "
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Materiales proporcionados por PLOS . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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