Un profesor de la Universidad del Norte de Arizona fue coautor de un artículo sobre la importancia de los manantiales en un clima seco que se encuentra en la edición especial inaugural de los refugios contra el cambio climático Fronteras en ecología y medio ambiente .
El tema se enfoca en refugios, que se refiere a áreas que están relativamente protegidas del cambio climático actual y valoran la vida silvestre, los ecosistemas y otros recursos naturales. Abe Springer, profesor de hidrogeología y ecohidrología en la Escuela de Tierra y Sostenibilidad cuya investigación se centrasobre manantiales y salud de acuíferos, colaboró en "¿Oasis del futuro? Los manantiales como potenciales refugios hidrológicos en climas secos"
Los colaboradores, que incluyeron el Servicio Geológico de EE. UU., La Estación de Investigación de las Montañas Rocosas, el Departamento de Agricultura de EE. UU., Nature Conservancy, Sky Island Alliance, Hampshire College, el Museo del Norte de Arizona y el Servicio de Parques Nacionales y el Área Nacional de Recreación Glen Canyon,revisaron estudios publicados relevantes sobre el papel de los manantiales como refugios para apoyar a las plantas y los animales en climas secos. Crearon un modelo conceptual que tiene en cuenta la respuesta de los manantiales a los eventos de secado y qué investigaciones deben hacer los investigadores para identificar y clasificar el potencial de un manantial paraser un refugio
Springer contribuyó con resultados e implicaciones en los manantiales como refugio de la investigación de ecohidrología de manantiales de su grupo de investigación con el Instituto de Administración de Resortes del Museo del Norte de Arizona. Su papel en el desarrollo de un sistema de clasificación basado en geomorfología para los ecosistemas de manantiales ayudó al equipo a caracterizar y priorizar diferentestipos de refugios.
Los resultados, aunque no son sorprendentes, sirven como un llamado a la acción para investigadores y científicos ciudadanos por igual. Los manantiales han servido como refugios para algunas especies a través de cambios climáticos previos, y es probable que esto se vuelva aún más cierto en el futuro. Sin embargo,los científicos aún no pueden decir con certeza qué efectos puede tener un clima seco en estos delicados ecosistemas.
"La importancia de los refugios en los manantiales puede aumentar con el secado previsto en el futuro en lugares como el suroeste de los Estados Unidos", dijo Springer. "Los inventarios de la riqueza y diversidad de la vida en los manantiales aún son demasiado limitados para proporcionar un conocimiento adecuado de su respuesta al secadoeventos."
Sin embargo, pueden hacer algunas suposiciones educadas con los datos disponibles. Springer dijo que los manantiales sirven como refugios húmedos para ciertas plantas y animales; estos refugios son alimentados por agua subterránea almacenada en grandes acuíferos, lo que puede compensar los eventos de secado de alguna manera, ofreciendo unamortiguamiento a largo plazo de tales eventos a corto plazo, influenciados por el clima, pero a medida que los acuíferos se secan por el bombeo humano, los manantiales corren el riesgo de secarse, afectando ecosistemas enteros e incluso poniendo en peligro de extinción a las especies.
Estos riesgos son los que llevaron a la edición especial de la revista, editada por Toni Lyn Morelli, ecologista investigadora del Centro de Adaptación Climática del Nordeste del USGS en la Universidad de Massachusetts, Amherst. Morelli dijo que esperaba llevar el tema de los refugios alesto estimularía la acción y la innovación entre investigadores y conservacionistas.
El norte de Arizona, que ya es un clima árido, está en riesgo particular ya que el cambio climático conduce a una mayor sequedad. Springer ha estudiado acuíferos y manantiales en esta región durante años, incluida la forma en que el Gran Cañón obtiene su agua quizás de forma contraria a la intuición, no proviene deel río Colorado, y ha evaluado previamente la condición y el riesgo de 200 manantiales en los bosques nacionales de Coconino y Kaibab. Esta investigación condujo a prioridades de conservación entre estos manantiales, que los administradores forestales han implementado. Incluyen una variedad de geomorfología de manantiales para incluirla gama de refugios necesarios.
"Todos los cambios climáticos e inducidos por el hombre en los sistemas hidrológicos influyen en los acuíferos que suministran agua a los manantiales", dijo Springer. "Nuestros estudios regionales sobre las influencias hidrológicas del manejo forestal son importantes para mantener los procesos para amortiguar el almacenamiento de agua subterránea del clima seco."
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Materiales proporcionado por Universidad del Norte de Arizona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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