Resultados del Proyecto Vulcan de la Universidad del Norte de Arizona que estima el dióxido de carbono CO 2 las emisiones de la combustión de combustibles fósiles en todo Estados Unidos muestran un acuerdo muy estrecho con un nuevo enfoque basado en la atmósfera para estimar estas mismas emisiones, como se informó en un artículo publicado en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
El enfoque alternativo, ideado por investigadores de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica NOAA y la Universidad de Colorado Boulder, utiliza muestras de aire ambiente y un conocido isótopo de carbono "14C" en el que los científicos han confiado durante décadashasta la fecha, los sitios arqueológicos. El Proyecto Vulcan de NAU, por el contrario, utiliza una multitud de datos tales como informes locales de contaminación, estadísticas de combustible y actividad de tráfico. Vulcan fue único entre las muchas estimaciones en comparación con el nuevo enfoque basado en la atmósfera que combinaba la atmósfera condentro del 1.5 por ciento anual.
"El grado de acuerdo de estos enfoques completamente independientes es sorprendente", dijo Kevin Gurney, profesor de la Escuela de Informática, Computación y Sistemas Cibernéticos de NAU, coautor de la publicación y científico principal del Proyecto Vulcan.
Calcular con precisión las emisiones de dióxido de carbono de la quema de combustibles fósiles ha desafiado a los científicos durante años. Los dos métodos principales en el uso actual: inventarios "de abajo hacia arriba", como el Proyecto Vulcan, y estudios atmosféricos "de arriba hacia abajo" utilizados encampañas regionales: cada una tiene sus fortalezas y debilidades. Los inventarios ascendentes pueden proporcionar más detalles que los métodos descendentes, pero su precisión depende de la capacidad de rastrear todos los procesos de emisión y sus intensidades en todo momento, lo cual es una tarea intrínsecamente difícil.con incertidumbres que no se cuantifican fácilmente. Los estudios de arriba hacia abajo están limitados por la densidad de las mediciones atmosféricas y nuestro conocimiento de los patrones de circulación atmosférica, pero representan implícitamente todos los sectores posibles de la economía que emiten CO 2 .
El equipo construyó CO fósiles descendentes anuales y mensuales 2 estimaciones de emisiones para los EE. UU. Para 2010, el primer año con suficientes muestras atmosféricas para proporcionar resultados sólidos. Compararon su resultado basado en la atmósfera con una serie de estimaciones ascendentes, incluido el Proyecto Vulcan y la reciente Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. EPA informe de las emisiones de 2010. La estimación del Proyecto Vulcan estaba dentro del 1,4 por ciento del enfoque basado en la atmósfera, mientras que las otras estimaciones de abajo hacia arriba mostraron diferencias que van desde el 4,5 por ciento a casi el 9 por ciento, todas más bajas que Vulcan o los resultados basados en la atmósfera..
"No solo nuestros colegas atmosféricos han hecho un avance importante en el uso de nuevas mediciones atmosféricas para estimar las emisiones de gases de efecto invernadero", dijo Gurney, "sino que la integración de Vulcan y el enfoque basado en la atmósfera prometen una nueva información sobre las emisiones de gases de efecto invernadero".sistema que puede evaluar de manera concluyente e independiente el impacto climático de la nación utilizando ciencia de punta ".
Con una red de medición ampliada de 14C combinada con las estimaciones de alta resolución del Proyecto Vulcan, los estados como California y ciudades de los EE. UU. Que han prometido reducciones agresivas de emisiones pueden usar estos nuevos enfoques científicos para priorizar las reducciones de emisiones, rastrear su progreso y evaluarresultados.
"La verificación independiente de los totales anuales y regionales y las tendencias multianuales utilizando métodos independientes como este promovería la confianza en la precisión de los informes de emisiones y podría ayudar a guiar las futuras estrategias de mitigación de emisiones", dijo el científico de NOAA John Miller.
Como estas fueron las primeras estimaciones construidas utilizando el nuevo sistema de observación, los científicos advirtieron que deberían considerarse provisionales. Ahora están ocupados aplicando el método a las mediciones de los años posteriores, para determinar si las diferencias que ven son sólidas en el tiempo.
"Este trabajo da un paso dramático hacia un sistema de información de gases de efecto invernadero que puede cambiar fundamentalmente la forma en que las ciudades, los estados y la nación abordan el problema del cambio climático", dijo Gurney. "No solo podemos guiar la reducción a las fuentes más importantes entodas las escalas, pero podemos asegurar con seguridad al público y a los gobiernos que se produjeron las reducciones previstas "
El estudio fue apoyado por NOAA, NASA y el Departamento de Energía. Otros miembros del equipo de investigación incluyeron científicos de la Universidad de California en Irvine.
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Materiales proporcionado por Universidad del Norte de Arizona . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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