Investigadores de la Universidad de Tel Aviv descubrieron evidencia de infecciones del oído en los restos del cráneo de humanos que vivían en el Levante hace unos 15,000 años.
"Nuestra investigación busca determinar el impacto de nuestro medio ambiente en las enfermedades en diferentes períodos", dice la autora principal, la Dra. Hila May, del Departamento de Anatomía y Antropología de la Facultad de Medicina Sackler de TAU y el Centro Dan David para la Evolución Humana y la BiohistoriaInvestigaciones en la Facultad de Medicina, ubicada en el Museo Steinhardt de Historia Natural. "Utilizando tecnologías avanzadas y métodos únicos desarrollados en nuestro laboratorio, hemos podido detectar signos de inflamación prolongada en el oído medio".
La Dra. Katrina Floranova del Centro Dan David y la Facultad de Medicina Sackler y el Dr. Ilan Koren de la Facultad de Medicina Sackler también contribuyeron al estudio, que se publicó el 25 de marzo en el Revista Internacional de Osteoarqueología .
Los investigadores encontraron una disminución en la morbilidad como resultado de las infecciones del oído después de la transición de la caza y la recolección a la agricultura debido a los cambios en las condiciones de vida. Pero se observó un pico de morbilidad en una población sedentaria que vivió hace unos 6,000 años, en elPeriodo calcolítico.
El Dr. May dice que la razón de esto es doble: social y ambiental. "Sabemos por excavaciones arqueológicas de este período, similar a períodos anteriores, que las personas vivían en un área comunal donde todas las actividades, desde cocinar hasta criar ganado, tomabanComo resultado, la densidad de población en el "hogar" era alta, la higiene era deficiente y sufrían de contaminación del aire interior. Otros dos factores conocidos sobre este período: el cambio en la dieta, la llegada del consumo de lácteos y el cambio climático,una caída de la temperatura y un aumento de las precipitaciones también contribuyeron a la prevalencia de infecciones del oído ".
Hasta el advenimiento de los antibióticos en el siglo XX, las infecciones del oído se convirtieron en afecciones crónicas. También podrían provocar una pérdida permanente de la audición o incluso la muerte.
"Las infecciones del oído siguen siendo una enfermedad infantil muy común, con más del 50 por ciento de los niños pequeños que todavía padecen una infección del oído en un momento u otro", explica el Dr. May. "Los tubos que canalizan el líquido desde el oído medio haciala faringe está subdesarrollada en niños pequeños, por lo que los fluidos que se acumulan en el oído finalmente causan inflamación.
"Una infección prolongada del oído causaría daños permanentes en la pared ósea del oído medio, que se conserva en la edad adulta. Entonces, cuando buscamos investigar los cambios en la salud comunitaria a lo largo del tiempo en nuestra región, decidimos centrarnos en las infecciones del oído,desarrollando un método especial para hacerlo ", agrega.
Los científicos insertaron un videoscopio, una pequeña cámara montada en el extremo de un tubo flexible, a través del canal auditivo del cráneo hasta el oído medio para observar sus paredes óseas. Además, escanearon los restos del cráneo con una micro-CT de alta resolución yexaminó la pared ósea del oído medio con un microscopio óptico.
Según mejoraron las condiciones de vida, la morbilidad como resultado de las infecciones del oído disminuyó, según el estudio. "Las casas eran más grandes y presentaban varias habitaciones, incluidas áreas separadas para actividades específicas, es decir, la cocina se instaló en una habitación separada o en el exterior,y el ganado se mantuvo en un área separada ", dice el Dr. May." El cambio en el estilo de vida y el clima se refleja en una disminución de la morbilidad.
"Nuestro estudio aborda el impacto del medio ambiente y el comportamiento social en las tasas de morbilidad. Para explorar esto, examinamos una enfermedad común que ha acompañado a la humanidad desde el inicio: la infección del oído", continúa el Dr. May. "Comprender cómo las enfermedadesaparecer, propagarse y desaparecer a lo largo de la historia humana puede ayudar a prevenir y encontrar soluciones a las enfermedades contemporáneas. El estudio señala claramente los factores de riesgo y muestra cómo los cambios en el estilo de vida pueden afectar la incidencia de la enfermedad.
"Tanto en las infecciones del oído como en COVID-19, el distanciamiento social y la adherencia a la higiene redujeron la propagación de la infección, mientras que los espacios cerrados y las condiciones de vida antihigiénicas aumentaron las infecciones", concluye el Dr. May.
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Materiales proporcionado por American Friends of Tel Aviv University . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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