Es probable que los rendimientos de karité se beneficien de una diversidad de árboles y arbustos en hábitats de zonas verdes en África occidental, según un nuevo estudio dirigido por científicos del Trinity College de Dublín. Los resultados tienen implicaciones importantes para el manejo de un cultivo que generalmente se cosecha y se vendepor mujeres en áreas rurales, y que ayuda a financiar la educación de los niños.
Karité Vitellaria paradoxa crecen en ecosistemas de sabana seca, bosques y zonas verdes en un estimado de 1 millón de km2 entre el oeste de Senegal y el noroeste de Uganda.El karité es un cultivo agroforestal importante que proporciona frutos cerca del final de la estación seca;las nueces se procesan en una mantequilla nutritiva que ayuda a mantener a unos 80 millones de personas, además de proporcionar un ingreso del comercio local y global.
Los árboles de karité se benefician de las abejas que mueven el polen entre sus flores para producir frutos, pero el nuevo estudio, recién publicado en el Revista de Ecología Aplicada - descubrió que en sitios con baja diversidad de árboles y arbustos, la producción de fruta estaba severamente limitada por la falta de polinización. En sitios de mayor diversidad, se observaron más abejas melíferas y otras abejas visitaron las flores en mayor número, impulsando los servicios de polinización.
Los parques de karité son un sistema tradicional de producción tradicional de alimentos y leña, pero con la creciente presión de la población y la introducción del tractor, la administración se ha alejado de un sistema de cultivo y pastoreo cambiante hacia una agricultura 'permanente' más intensiva.ha resultado en una pérdida de tierras en barbecho y ha contribuido a un paisaje degradado y fragmentado con una menor diversidad de plantas, lo que dificulta la vida de los polinizadores de insectos en el Sahel.
El estudio recomienda que cuando se despejen las áreas para el cultivo, se deben conservar los arbustos y árboles que son beneficiosos para los polinizadores locales. Además, las medidas para conservar los polinizadores en la región deben apuntar tanto a las abejas como a otras especies de abejas.
Los investigadores involucrados en este nuevo estudio, financiados por una subvención de la Iniciativa Darwin, se reunieron de Trinity e INGO, BirdLife International y RSPB, y realizaron el trabajo con agricultores locales, ONG y académicos en Burkina Faso, África Occidental.Los hallazgos se utilizarán para informar la conservación local.
Jane Stout, profesora de botánica en Trinity y autora principal del estudio, dijo :
"Frente a una crisis mundial de biodiversidad, estudios como este son cruciales para demostrar la importancia cotidiana de la biodiversidad. Hemos demostrado que más parques de biodiversidad apoyan a más polinizadores, y esto hace que los cultivos sean más productivos, lo que beneficia los medios de vida de las personas locales ybienestar."
El Dr. Aoife Delaney, investigador principal, dijo :
"El karité desempeña un papel económico especial en Burkina Faso. Generalmente es cosechado y vendido por mujeres en áreas rurales y genera un ingreso que está particularmente relacionado con el financiamiento de la educación de los niños, trayendo beneficios sociales más amplios. Los frutos maduran en una época del añocuando la comida y el dinero son escasos, lo que ayuda a superar a las familias.
"Nutricionalmente, el karité proporciona nutrientes y grasas esenciales que son escasos durante la estación seca, y la protección segura del cultivo de karité a largo plazo es importante para la seguridad alimentaria. También es importante apoyar a los polinizadores y diversas comunidades de plantas en los parques de karité.beneficios secundarios, ya que la mayoría de los árboles y arbustos se benefician de la polinización, incluidos otros cultivos de frutas y especies que son importantes para mantener la fertilidad del suelo ".
BirdLife International y el socio de Burkinabe, Naturama, están trabajando para cambiar la forma en que se gestionan los recursos de karité dentro del paisaje y están promoviendo un enfoque dirigido por los agricultores basado en cambios simples y de bajo costo en la gestión de la tierra para mejorar la biodiversidad en la granja.incluye la regeneración natural y la plantación de árboles y arbustos nativos con múltiples beneficios para las personas, el ganado, los insectos y las aves; la sustitución de agroquímicos con mantillo y compost producidos localmente y la introducción de la apicultura para la polinización y la alimentación / ingresos.
Juntos, el equipo internacional ha producido pautas de biodiversidad para Parkland Management que fueron adoptadas por Global Shea Alliance, una organización de 500 miembros, cuyo objetivo es aumentar la sostenibilidad en toda la cadena de valor de karité, tanto en la industria alimentaria como en la cosmética., junto con socios locales, el equipo ha estado educando y aumentando la conciencia sobre el importante papel de los polinizadores y emprendiendo capacitación y desarrollo de capacidades con las comunidades de Burkinabe y en las escuelas de toda la región.
Elaine Marshall, gerente de proyecto, dijo: "Nuestro trabajo respalda la teoría de que cuando mejoramos la diversidad de plantas en las granjas vemos un aumento en los polinizadores y el rendimiento de karité. Creemos que un enfoque de paisaje que protege estos bienes y servicios del ecosistema también reduce la vulnerabilidadde las poblaciones humanas a lo largo del cinturón de karité. Este trabajo demuestra el potencial de la restauración del ecosistema para proporcionar reservas de capital natural más saludables y resistentes, mejores servicios de polinización y una mayor capacidad de adaptación a los impactos del cambio climático. La restauración de la "naturaleza" debe considerarse comoun componente central de una estrategia exitosa de ayuda al desarrollo "
La profesora Juliet Vickery, Centro de Ciencias de la Conservación de RSPB, dijo: "Retener arbustos y árboles puede tener muchos otros beneficios. Puede ayudar a combatir la desertificación en un área extremadamente vulnerable al impacto del cambio climático y proporcionar un hábitat vital para muchos de los veranos de Europa".aves migratorias que pasan el invierno o se detienen en la zona de Shea en su camino hacia y desde África subsahariana ".
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Materiales proporcionado por Trinity College de Dublín . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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