Antes de que el agua producida durante la fracturación hidráulica se elimine en las vías fluviales o se reutilice en la agricultura y otras industrias, los químicos de la Universidad de Toledo se están concentrando en la calidad del agua y las preocupaciones ambientales del fracking de aguas residuales para determinar si es seguro para su reutilización.
Los científicos de investigación del nuevo Laboratorio Dr. Nina McClelland para Química del Agua y Análisis Ambiental en UToledo crearon un nuevo método que identificó simultáneamente 201 compuestos químicos en el fracking de aguas residuales, llamado agua producida.
La investigación, que se publica en el Revista de ciencia de separación y realizado en colaboración con científicos de la Universidad de Texas en Arlington, muestra que muchos de los químicos que se encuentran en el agua producida son carcinógenos, solventes y destilados de petróleo que pueden contaminar directamente las fuentes de agua potable.
"El problema con el agua producida es que esta es una fuente de contaminación muy nueva y pasada por alto, y las prácticas de eliminación y purificación aún no están completamente optimizadas para garantizar la eliminación total de contaminantes ambientales", dijo la Dra. Emanuela Gionfriddo, profesora asistente de análisisquímica en el Departamento de Química y Bioquímica de UToledo y en la Facultad de Química e Ingeniería Verdes ". Nuestro trabajo tenía como objetivo proporcionar un método nuevo, simple y rentable para la caracterización integral de productos químicos y llenar el vacío de conocimiento que existe actualmente sobre el producto químicocomposición de este producto de desecho de la industria del petróleo y el gas natural "
Los científicos y las compañías de gas natural están buscando formas creativas de usar el agua producida porque los procesos de tratamiento actuales para eliminar sales y sustancias radiactivas, procesos que incluyen ósmosis inversa y destilación, son costosos.
"Los métodos actuales para la caracterización química del agua producida pueden dar una estimación de la cantidad total de contaminación, pero no dan información sobre qué tipo de contaminación está presente", dijo Gionfriddo. "Podría ser que una molécula aún sea muy tóxica"incluso si está presente en una concentración muy baja, o tiene el potencial de acumularse en el cuerpo con el tiempo, por lo que el punto es saber exactamente qué hay en el agua producida, no solo cuánto ".
La investigación de Gionfriddo describe cómo los químicos desarrollaron y optimizaron un enfoque de microextracción en fase sólida y de película delgada para caracterizar los compuestos orgánicos en el agua producida.
El equipo identificó muchos químicos, incluido un pesticida llamado atrazina; 1,4-dioxano, un compuesto orgánico que es irritante para los ojos y las vías respiratorias; tolueno, que a baja exposición tiene efectos en la salud como confusión, debilidad y pérdida devisión y audición; e hidrocarburos aromáticos policíclicos, que se han relacionado con los cánceres de piel, pulmón, vejiga, hígado y estómago.
"Hay muchas sustancias químicas que aún deben identificarse en este momento", dijo Ronald Emmons, candidato a doctorado de UToledo. "También se necesita más investigación para evaluar la absorción de estas sustancias químicas en los cultivos cuando el agua producida se recicla paraagricultura. Necesitamos estudiar si estos químicos del agua producida y cómo se pueden acumular en el suelo se riegan con agua producida y si estos químicos pueden transferirse del suelo a los cultivos ".
La investigación en colaboración entre UToledo y UT Arlington continuará utilizando el nuevo método para detectar la presencia de moléculas tóxicas en muestras de agua producidas de varios sitios de muestreo en Texas.
Los científicos de UToledo también están desarrollando nuevos métodos para la extracción de metales pesados y elementos de tierras raras que ayudarán a la caracterización completa de las muestras de agua producidas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Toledo . Original escrito por Christine Billau. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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