Nueva investigación realizada en las unidades de investigación CRIOBE y ENTROPIE, con la colaboración del Instituto Swire de Ciencias Marinas de la Universidad de Hong Kong, el Instituto Cawthron y la Universidad James Cook, destaca los impactos de los ensambles de especies bentónicas en las almejas gigantes Tridacna maximaLos hallazgos fueron publicados recientemente en la revista Microbioma .
Los investigadores exploraron por primera vez la influencia de los conjuntos de especies bentónicas en la salud de las almejas gigantes, con o sin aumento de temperatura. Para ello, crearon conjuntos de bentos artificiales utilizando dos especies de corales Pocillopora damicornis y Acropora cytherea y un giganteespecies de almejas Tridacna maxima. Los resultados mostraron que el estado de salud de las almejas gigantes dependía de las especies vecinas. Además, utilizando tecnología de punta de multiplexación-metabarcoding de ADN adaptada por el Dr. Xavier Pochon, el equipo estudió la comunidad microbiana del giganteLos investigadores descubrieron recientemente microbiotipos distintos grupo de bacterias específicas en la población estudiada de T. maxima, uno de los cuales estaba relacionado con la mortalidad de las almejas.
Las almejas gigantes son menos estudiadas por los científicos, sin embargo, son miembros importantes de los arrecifes de coral y desempeñan numerosas funciones ecológicas. Son los bivalvos vivos más grandes y sirven como alimento para peces y humanos. Al igual que los corales, contribuyen a la producción primaria a través de la fotosíntesis poralojan algas unicelulares. También albergan una gran comunidad de bacterias y animales como camarones o cangrejos. Sin embargo, las 12 especies actualmente reconocidas están amenazadas y más del 50% de la población silvestre está extinta localmente o severamente agotada.
"Durante décadas nos hemos centrado en el efecto del cambio climático en especies individuales, pero esto no refleja lo que podría ocurrir dentro de los arrecifes de coral en su conjunto. Es por eso que decidimos explorar el efecto de las especies vecinas en la almeja gigante"Nos sorprendió mucho descubrir que la presencia de algunos corales, particularmente Acropora cytherea, condujo a una aguda sensibilidad de las almejas gigantes al aumento de la temperatura que, por lo tanto, exhibió una alta tasa de mortalidad", explica el Dr. Isis Guibert.
Los microbiomas son una parte integral de los organismos multicelulares, lo que contribuye a su salud y rendimiento fisiológico. Los científicos señalaron que a pesar del gran interés en este enfoque de investigación, se han estudiado muy pocos microbiomas de invertebrados. El microbioma de las almejas gigantes es particularmente interesante porquelas almejas están expuestas a una extrema abundancia y diversidad de microbios a través de la alimentación por filtro. El descubrimiento de una estructura específica de microbioma, detectable desde el nivel de género, es la primera descripción de microbiotipos en invertebrados. "Los resultados de nuestro estudio sugieren que, de manera similar a los humanos,los factores genéticos podrían impulsar el microbiotipo de una almeja gigante ", dijo el Dr. Isis Guibert.
Curiosamente, las almejas con salud comprometida se caracterizaron por una prominencia de vibrio y, por lo tanto, un microbioma distinto. "La proporción relativa de Vibrionaceae podría usarse como un indicador temprano de la salud de la almeja en poblaciones naturales", explica el Dr. Véronique Berteaux-Lecellier, que supervisó el estudio, "Presumimos que A. cytherea podría secretar metabolitos que podrían haber debilitado las defensas de las almejas contra la infección por Vibrio; las investigaciones futuras deberían explorar esta posibilidad". Los hallazgos de este estudio sugieren que la composición del bentos de arrecife de coral, junto con el aumento de la temperatura del agua, podría afectar negativamente la salud de las almejas gigantes y potencialmente otros organismos de los arrecifes. Por lo tanto, los hallazgos respaldan la idea de que, como la conservación y restauración terrestre, tener en cuenta la totalidad de los conjuntos bentónicos debería ser el objetivo de la conservación marinaestrategias.
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Materiales proporcionado por La Universidad de Hong Kong . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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