Casi una cuarta parte de los estadounidenses sufren de artritis, más comúnmente debido al desgaste del cartílago que protege las articulaciones. A medida que envejecemos o nos lesionamos, no tenemos forma de desarrollar cartílago nuevo. A diferencia de los humanos y otros mamíferos,Los esqueletos de tiburones, patines y rayas están hechos completamente de cartílago y continúan creciendo ese cartílago durante la edad adulta.
Y una nueva investigación publicada esta semana en eLife descubre que los patines para adultos van un paso más allá del crecimiento del cartílago: también pueden reparar espontáneamente el cartílago lesionado. Este es el primer ejemplo conocido de reparación de cartílago adulto en un organismo de investigación. El equipo también descubrió que el cartílago de patín recién curado no formaba cicatriztejido.
"Los patines y los humanos usan muchos de los mismos genes para fabricar cartílago. Posiblemente, si los patines son capaces de fabricar cartílago como adultos, nosotros también deberíamos poder hacerlo", dice Andrew Gillis, autor principal del estudio y Marine BiologicalLaboratorio Whitman Centre Scientist de la Universidad de Cambridge, Reino Unido
Los investigadores llevaron a cabo una serie de experimentos con pequeños patines Leucoraja erinacea y descubrieron que los patines para adultos tienen un tipo especializado de células progenitoras para crear cartílago nuevo. Pudieron etiquetar estas células, rastrear a sus descendientes y demostrar quedar lugar a un nuevo cartílago en un esqueleto adulto.
¿Por qué es esto importante? Existen pocas terapias para reparar el cartílago en humanos y las que existen tienen limitaciones severas. A medida que los humanos se desarrollan, casi todo nuestro cartílago finalmente se convierte en hueso. Las terapias con células madre utilizadas en la reparación del cartílago enfrentan el mismo problema- las células a menudo continúan diferenciando hasta convertirse en hueso. No se detienen como cartílago. Pero en los patines, las células madre no crean cartílago como un trampolín; es el resultado final.
"Estamos analizando la genética de cómo producen el cartílago, no como un punto intermedio en el camino hacia el hueso, sino como un producto final", dice Gillis.
La investigación se encuentra en sus primeras etapas, pero Gillis y su equipo esperan que al comprender qué genes están activos en los patines adultos durante la reparación del cartílago, puedan comprender mejor cómo evitar que las terapias con células madre humanas se diferencien en los huesos.
Nota: no hay evidencia científica de que las "tabletas de cartílago de tiburón" actualmente comercializadas como suplementos confieran algún beneficio para la salud, incluido el alivio del dolor en las articulaciones.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Laboratorio de biología marina . Original escrito por Emily Greenhalgh. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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