Hoy, el aumento del nivel del mar es una gran preocupación de la humanidad ya que el cambio climático calienta el planeta y derrite las capas de hielo en Groenlandia y la Antártida. De hecho, las grandes ciudades costeras de todo el mundo como Miami y Nueva Orleans podrían estar bajo el agua a finales de este siglo.
Pero los océanos han estado aumentando durante miles de años, y esta no es la primera vez que reclaman tierras una vez colonizadas por personas. Se publica un nuevo artículo en Revisión geográfica muestra evidencia vital para comprender la prehistoria humana debajo de los mares en lugares secos durante el Último Máximo Glacial. De hecho, este documento informa uno de los "misterios más candentes" en la ciencia: el debate sobre cuándo los primeros asiáticos poblaron América del Norte.
Los investigadores detrás del artículo estudiaron "puntos de estrangulamiento": corredores terrestres estrechos, llamados istmos, pero a menudo mejor conocidos por los canales que los cruzan, o los conductos oceánicos restringidos, llamados estrechos. Por lo general, los istmos habrían sido más anchos hace 20,000 años debido aniveles del mar más bajos, y algunos estrechos ni siquiera existían en ese entonces.
"Observamos nueve puntos globales de estrangulamiento - Estrecho de Bering, Istmo de Panamá, Bósforo y Dardanelos, Estrecho de Gibraltar, Estrecho de Sicilia y Mesina, Istmo de Suez, Bab al Mandab, Estrecho de Ormuz y Estrecho de Malaca -para ver cómo era cada uno hace 20,000 años cuando más agua estaba atrapada en capas de hielo y glaciares ", dijo el autor principal Jerry Dobson, profesor emérito de geografía en la Universidad de Kansas y presidente emérito de la Sociedad Geográfica Estadounidense".Máximo glacial, la superficie del océano era 410 pies más baja que hoy. Por lo tanto, en todo el mundo, la cantidad de tierra que se ha perdido desde que se derritieron los glaciares es equivalente a América del Sur ".
Dobson ha instado a un estudio dedicado de esta tierra perdida en el mar, un área de interés arqueológico que llama "aquaterra", y cree que los puntos de estrangulamiento globales son los mejores lugares para comenzar.
"Mire estos mismos puntos de estrangulamiento hoy, mire las noticias nocturnas", dijo. "Son centros de conflicto en curso. Observe cómo el Estrecho de Ormuz controla el flujo internacional de petróleo y desencadena conflictos. Estados Unidos casifue a la guerra hace unos meses en un enfrentamiento con Irán por el envío a través de ese punto de estrangulamiento, o mire el Canal de Suez y el papel que jugó en la crisis de Suez de 1956 y la Guerra de los Seis Días de 1967. Puntos de estrangulamiento, particularmente estrechos, son fundamentales para los conflictos "
Sorprendentes revelaciones confrontaron a los tres autores en las nueve regiones. En el estrecho de Bering entre Asia y Alaska, por ejemplo, sus datos condujeron a una "hipótesis totalmente nueva" sobre cómo las personas probablemente migraron de Siberia a Norteamérica. El escritor de ciencias FenMontaigne lo llama "uno de los mayores misterios de nuestro tiempo ... cuando los humanos hicieron el primer viaje audaz a las Américas". El nuevo estudio encontró muchas islas transitorias desconocidas que habrían actuado como escalones atrayendo a los viajeros hacia el este.
"En el Estrecho de Bering solo existen un puñado de islas hoy en día, pero había literalmente decenas de ellas en el Último Máximo Glacial", dijo Dobson. "Comenzaron a aparecer al menos hace 30,000 años, y Siberia probablemente tenía personas alrededor de 30,000hace 40,000 años. Se formaron de oeste a este y luego se inundaron de oeste a este, lo que los habría empujado hasta Alaska. Las primeras islas aparecieron lo suficientemente cerca como para que los asiáticos pudieran haber visto algunas de ellas desde la costa.fueron atraídos hacia ellos. Luego, más islas seguían apareciendo hacia el este, por lo que se movieron más paso a paso. Eventualmente, incluso las islas más nuevas se perdieron en la inundación, por lo que la gente se vio obligada a América del Norte ".
Tres de los puntos de estrangulamiento global del estudio rodean el Mar Mediterráneo. Aquí, también, drenar el océano descubre nuevas posibilidades para la exploración arqueológica.
En el istmo de Suez, el puerto entre el Mar Rojo y el Mar Mediterráneo, donde se encuentra hoy el Canal de Suez, habría sido 3.5 veces más largo en el Último Máximo Glacial que justo antes de la construcción del canal. El cruce probablementehabría sido desplazado por una ruta occidental desde Foul Bay, Egipto, hasta la primera catarata del Nilo, desde allí río abajo hasta el Mar Mediterráneo.
El Mar Negro se separó del océano mundial cuando el nivel del mar cayó por debajo del Bósforo y los Dardanelos. En lugar del actual canal de agua salada de 300 kilómetros, había una ruta terrestre de 220 millas, un tercio de las cuales era un lago profundoahora sumergido bajo el Mar de Mármara En respuesta, los asentamientos ahora sumergidos pueden haber existido al oeste de la actual desembocadura de los Dardanelos, en alta mar cerca del extremo oriental del Golfo de Soros, y al lado de los extremos este y oeste del Mar de Mármara.
El estrecho de Sicilia y Mesina casi separó el mar Mediterráneo en dos mares separados divididos 32 millas en comparación con 88 millas en la actualidad. El mapa LGM muestra islas adicionales y llanuras costeras en un área ya conocida por los primeros asentamientos. Por ejemplo, un 39 piesun monolito largo y tallado a 130 pies de profundidad descubierto recientemente por arqueólogos subacuáticos demuestra que los humanos ocuparon el lugar hace unos 10.000 años.
El investigador de KU co-escribió el nuevo estudio con Giorgio Spada y Gaia Galassi de la Universidad de Urbino, científicos oceánicos que aplicaron modelos de ajuste isostático glacial GIA, que explican la deformación y las variaciones de gravedad en el fondo del mar causadas por la fusión de los glaciares y el mar.aumento de nivel, con el fin de reconstruir la variación en paleo-topografía durante los últimos 30,000 años. Su trabajo arrojó una resolución espacial y temporal mucho más precisa en cuanto a dónde estuvo expuesta la tierra durante el Último Máximo Glacial.
"Hemos perdido un área equivalente a América del Sur en tamaño", dijo Dobson. "Esa es una cantidad enorme de tierra, y es incluso mejor en promedio que cualquier continente hoy. Era todo costero, todo plano y mayormente tropicalTenemos una estimación mucho mejor del tamaño ahora que hace unos años. La diferencia se debe a esta nueva forma de calcular el nivel del mar. El nuevo modelo considera cómo cambia el fondo del océano en respuesta al peso del agua."
Las áreas costeras durante el Último Máximo Glacial probablemente habrían atraído a la gente, como lo hacen hoy las tierras costeras. Dobson dijo que se necesita exploración arqueológica para buscar barcos, puertos y asentamientos, evidencia que podría revolucionar las concepciones de la migración humana y el conocimiento enese momento.
"¿Cuánta tecnología había?", Dijo. "¿Había botes? Nunca se han encontrado botes que fueran tan viejos, pero sabemos que las personas llegaron del sudeste asiático a Australia hace 65,000 años. Entonces, los antropólogos suponen que debenhan tenido botes. Incluso cuando el nivel del mar estaba en su punto más bajo, los saltos individuales que tenían que hacer eran lo suficientemente largos como para parecer probable que tuvieran botes. En el nuevo artículo, estudiamos la historia de los botes de todo tipo en base a investigaciones publicadasen revistas científicas de renombre. Los viajes marítimos van sorprendentemente atrás. Entonces, ¿qué tipo de evidencia podemos encontrar de los puertos? Nadie ha reclamado evidencia de puertos tan lejanos. Por supuesto, los puertos en las costas 400 pies más bajos que hoydifícil de encontrar, y se ha llevado a cabo una pequeña arqueología subacuática preciosa a esa profundidad. Necesitamos tratar los barcos y puertos como desconocidos y buscar la evidencia en lugar de proclamar si sucedió o no ".
El investigador de KU dijo que los puntos de estrangulamiento deberían ser de interés para geógrafos, científicos oceánicos, arqueólogos submarinos, antropólogos y oceanógrafos porque brindan "ideas estratégicas sobre dónde buscar evidencia sumergida de asentamientos humanos".
"Es una cuestión de eficiencia", dijo Dobson. "Para comprender los viajes marítimos y los asentamientos asociados hace mucho tiempo, podemos buscar océanos enteros. Sin embargo, las búsquedas bajo el agua son caras, por lo que se busca poco territorio. Los hallazgos son raros porque los artefactos son pocosy lejos. Los embudos viajan por pasillos estrechos, y lógicamente eso también concentra los artefactos. Si hay alguna evidencia, es muy probable que la encontremos ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Kansas . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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