En la preparación para tsunamis, resulta que puede haber fuerza en la belleza. Filas de colinas verdes estratégicamente dispuestas a lo largo de las costas pueden ayudar a evitar la destrucción de los tsunamis mientras preservan las vistas del océano y el acceso a la costa. Para algunas comunidades, pueden ofrecer unmejor opción que los altos muros de contención.
Esos son los hallazgos de un artículo revisado por pares por un equipo de investigadores que han tratado de cuantificar cómo las olas de tsunami de diferentes alturas interactúan con montículos de varios tamaños y formas dispuestas cerca del borde del agua. La investigación fue publicada el 4 de mayo enel periódico Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Los muros gigantes son el enfoque convencional para mitigar el riesgo de tsunami. Japón, por ejemplo, ha construido cientos de millas de muros de concreto, más altos que 40 pies en algunos lugares, a un costo de más de $ 12 mil millones desde que las olas del tsunami se estrellaron a través de los muros de contención ycomunidades costeras aplastadas en todo el este de Japón en marzo de 2011.
Pero los muros de contención tienden a ser caros de construir, difíciles para el turismo local y las industrias pesqueras, perjudiciales para las comunidades costeras y ambientalmente destructivos, y las fallas pueden ser catastróficas, dijo la autora principal del estudio Jenny Suckale, profesora asistente de geofísica en la Escuela deTierra, Energía y Ciencias Ambientales Stanford Earth.
"Si el muro se derrumba, las consecuencias son devastadoras", dijo Suckale, cuyos colaboradores en el estudio incluyen científicos de la Escuela Naval de Posgrado, el Instituto de Tecnología de Nueva Jersey, el MIT y el Ministerio de Asuntos Marinos y Pesca de Indonesia.Explicó que no solo crean una falsa sensación de seguridad que puede desalentar las evacuaciones rápidas, sino que también pueden terminar rompiéndose en bloques de escombros que las olas del tsunami arrojan a toda la ciudad.
"Es algo intuitivo que en el momento en que lo ves como una amenaza, construyes un muro", dijo Suckale. Pero si bien es cierto que los muros de contención pueden abordar algunos riesgos de tsunami, los factores que hacen que un lugar sea habitable pueden ser mucho más complicados"La mayoría de las comunidades costeras quieren maximizar su bienestar, no minimizar su riesgo a expensas de todo lo demás", dijo. "¿Realmente quieres vivir detrás de un enorme muro de hormigón porque hay una pequeña posibilidad de que un gran tsunamite golpeará? Pongamos más opciones sobre la mesa y tengamos un debate informado "
Tener más opciones sobre la mesa es especialmente importante en lugares donde los recursos para las protecciones costeras son escasos, dijo el coautor del estudio Abdul Muhari, quien dirige la división de mitigación de desastres costeros del Ministerio de Asuntos Marinos y Pesca de Indonesia ".Según el análisis de nuestro documento, los países propensos a tsunamis ahora tienen una base fundamental para evaluar las colinas como una forma menos costosa de mitigar los riesgos de tsunami ", dijo.
personalizable y verde
Los bosques costeros pueden ayudar a frenar la velocidad del flujo del tsunami en pueblos y aldeas cercanas. Estas y otras soluciones basadas en la naturaleza son cada vez más importantes en los planes de gestión del riesgo costero, escriben los investigadores. Sin embargo, los árboles tardan décadas en crecer lo suficientemente resistentespara proporcionar protección significativa.
Y, según el nuevo estudio, la vegetación tiene poco efecto sobre la energía de una ola entrante. Sin embargo, las plantas aún pueden jugar un papel importante en la lucha contra la erosión, ayudando así a mantener la forma, la altura y el espaciamiento de las colinas que las hacen efectivas.
Una solución alternativa que surge en las costas de los países propensos a los tsunamis en todo el mundo busca combinar lo mejor de ambos mundos: la capacidad de ajuste y la inmediatez de una barrera diseñada y el acceso costero y la función ecológica de una zona verde más porosa.
Hasta ahora, los diseños para estos proyectos, conocidos como parques de mitigación de tsunamis, han sido informados más por la estética que por la ciencia. "En este momento, nuestros diseños no son lo suficientemente estratégicos", dijo Suckale. "Este documento es un punto de partida para comprender cómodiseñar estos parques para obtener los máximos beneficios de mitigación de riesgos de ellos "
El diseño importa
Al modelar numéricamente lo que le sucede a una ola de tsunami cuando se estrella contra una sola hilera de colinas, los investigadores muestran que los montículos pueden reflejar y amortiguar el poder destructivo de una ola de tsunami tan bien como una lata típica del malecón. Y en el caso de una enorme, un tipo de tsunami de uno en mil años, no fallarán peor que incluso los muros más imponentes. Como resultado, según el estudio, hay poco valor adicional que se puede obtener combinando muros y colinas, algo comúnenfoque en diseños desde Constitución, Chile hasta Morino, Japón.
"Estas colinas reflejan una sorprendente cantidad de energía de las olas para tsunamis pequeños e intermedios", dijo Suckale. Personalizar la forma de las colinas en función de la forma de la costa, la dirección desde la que probablemente se acerquen los tsunamis y otros sitiosFactores específicos pueden ayudar a maximizar la cantidad de energía reflejada. Esto es clave, dijo Suckale, porque "la energía es realmente su principal enemigo".
Eso es porque si un tsunami inunda un área a toda velocidad con incluso un pie de agua, dijo Suckale, dejará pocos sobrevivientes. "Simplemente golpea todo. No puedes quedarte de pie, y una vez que caes, esmuy peligroso. Lanza autos a los edificios. Fácilmente puede ser derribado por cosas transportadas en el agua ".
El estudio también apunta a la necesidad de que las viviendas y la infraestructura se establezcan detrás de una amplia zona de amortiguamiento, ya que las colinas pueden acelerar los flujos y aumentar el daño en el área que rodea el parque. Para evitar esta consecuencia involuntaria, los investigadores sugieren considerardiseños con múltiples filas escalonadas de colinas que son más grandes hacia la costa y más pequeñas hacia el interior.
"Nuestro estudio muestra que el diseño es importante. Hay un espacio incorrecto y correcto; hay una forma incorrecta y correcta", dijo Suckale. "No debe usar criterios estéticos para diseñar esto".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Escuela de Ciencias de la Tierra, Energía y Medio Ambiente de Stanford . Original escrito por Josie Garthwaite. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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