Un equipo de científicos pesqueros y expertos en políticas marinas, dirigido por un investigador de la Universidad de Rhode Island, examinó cómo el cambio climático está afectando el medio ambiente oceánico y descubrió que las condiciones cambiantes probablemente darán lugar a un aumento de los conflictos relacionados con la pesca y crearán nuevos desafíos enla gestión de la pesca mundial.
La investigación del equipo se publicó el mes pasado en la revista Política marina .
Elizabeth Mendenhall, profesora asistente de asuntos marinos de la URI, dijo que el calentamiento del océano, la acidificación y el aumento del nivel del mar que son un resultado directo del cambio climático están haciendo que las poblaciones de peces cambien, lo que hace que los peces sean cada vez más escasos, cambiando los límites de donde las naciones puedenlegalmente pescan y aumentan la intensidad de la presión pesquera en todo el mundo. El resultado será conflictos crecientes entre pescadores individuales, comunidades pesqueras, naciones pesqueras y administradores pesqueros.
"Estos conflictos existen en múltiples escalas", dijo Mendenhall, quien está escribiendo un libro sobre geopolítica y gobernanza de los océanos. "Algunos de ellos son un barco contra otro, a veces es un país contra otro, y puede ser muy complicado.ya no se trata solo de la sobrepesca. Hay otros controladores y otras dinámicas involucradas "
A medida que el calentamiento de las temperaturas desplaza a las poblaciones de peces a diferentes áreas, por ejemplo, la mayor parte de esas poblaciones pueden cruzar las fronteras de la zona económica exclusiva de 200 millas de una nación, lo que hace que sea ilegal para aquellos que han pescado esas poblaciones durante muchos añosellos por más tiempo.
"Estamos viendo ejemplos de pescadores que cruzan las fronteras con más frecuencia ahora porque las poblaciones creen que tienen derecho a haber cruzado la frontera", dijo Mendenhall.
Entre las preguntas más desafiantes que plantea el cambio climático para las naciones pesqueras está qué sucede cuando el aumento del nivel del mar sumerge una isla. ¿Cambia eso los límites marítimos de la nación?
"Es un debate en curso sobre si mantiene su reclamo marítimo a pesar de que no tiene una base terrestre desde donde manejarlo", dijo Mendenhall. "¿O su reclamo desaparece? Hay muchas naciones que pescan a largas distancias queestán listos para explotar esas áreas si las fronteras nacionales ya no existen "
El pequeño atolón japonés de Okinotorishima es uno de esos casos. Ubicado en el archipiélago más meridional de Japón, su inmersión plantea dudas sobre si Taiwán y China pueden pescar legalmente en el área reclamada por Japón.
"Sostengo que a medida que aumenta el nivel del mar, el argumento de Japón se debilita", dijo Mendenhall, señalando que los países aún no han desafiado los límites basados en la inmersión de la isla. "Las reglas sobre dónde puede hacer su reclamo marítimo se basan endonde está la tierra.
"El mismo problema se aplica a las costas", agregó. "Los países de baja altitud como Bangladesh y Vietnam podrían perder mucho territorio marítimo a medida que aumenta el nivel del mar. El límite exterior de su reclamo podría acercarse a su costa".
El equipo de investigación hace una serie de recomendaciones basadas en sus hallazgos diseñados para mejorar la gestión global de la pesca. Recomiendan un mayor monitoreo de la pesca multilateral, similar a lo que está en práctica en África Oriental para combatir la piratería, lo que puede ayudar a disuadir o atrapar a los pescadores ilegales,reduciendo así la posibilidad de que los barcos de pesca individuales tomen el asunto en sus propias manos.
"También sugerimos que se usen áreas marinas protegidas, pero es crítico que el área protegida sea aquella donde los hábitats aún prosperan a pesar del cambio climático", dijo Mendenhall. "Sin embargo, existe la preocupación de que cuando se protege un área, sepuede desplazar a los pescadores a otro lugar y empeorar el problema en otro lugar. Necesitamos pensar en la dinámica que pueden causar las áreas protegidas y dar cuenta de eso en el proceso de selección del sitio ".
Finalmente, los investigadores recomiendan fortalecer el régimen global de gestión de la pesca teniendo en cuenta el cambio climático y las nuevas fuentes de conflicto pesquero. Los límites de gestión de muchas poblaciones de peces se trazaron hace décadas, y algunas partes del océano abierto no se gestionan entodo porque no había existencias de peces productivas hace muchos años, pero puede haber existencias de peces allí en el futuro. Lo más importante, sugieren que las organizaciones regionales de gestión de la pesca trabajan juntas para desarrollar sistemas coordinados de gobernanza para gestionar mejor las pesquerías a medida que cambian las condiciones ambientales ysurgen conflictos mayores.
"Estos cambios en la forma en que [las organizaciones regionales de gestión de la pesca] gestionan las pesquerías, y cómo se coordinan y cooperan entre sí, pueden hacer que la gestión de la pesca en alta mar sea más resistente a los cambios en las poblaciones y los usuarios, y los cambios en la abundancia relativa", señalaron los investigadoresconcluir.
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Materiales proporcionado por Universidad de Rhode Island . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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