Los científicos de la Universidad de Southampton y Forest Research dicen que comprender el riesgo de daño por ciervos a los bosques nuevos y existentes en Gran Bretaña es crucial al considerar su expansión.
Los investigadores analizaron datos de más de 15,000 parcelas de encuestas del Inventario Forestal Nacional en Gran Bretaña y, entre otros hallazgos, mostraron que el nivel de destrucción que causan los ciervos no se debe únicamente a la concentración de sus números en un área determinada. Concluyeron que el daño también esimpulsado por una variedad de otros factores importantes, como el clima, el tipo y la densidad de árboles, las carreteras y, lo que es más importante, la cantidad de bosque en el paisaje circundante.
El estudio forma parte de SCALEFORES, un proyecto de 1,5 millones de euros financiado por el Consejo Europeo de Investigación ERC, y los resultados detallados se publican en el Revista de Ecología Aplicada .
Se han establecido objetivos ambiciosos para la plantación de nuevos bosques en el Reino Unido. El gobierno se ha comprometido a plantar hasta 30.000 hectáreas de árboles por año en todo el Reino Unido para 2025.1
Los ciervos salvajes representan una amenaza significativa para los bosques. Despojan de las hojas, los brotes y la corteza de los árboles, diezman las comunidades de plantas en la maleza e impiden la regeneración natural de los árboles.
La autora principal, la Dra. Rebecca Spake, investigadora en biogeografía aplicada de la Universidad de Southampton, comenta: "A medida que hacemos planes para expandir nuestros bosques en Gran Bretaña, se vuelve cada vez más importante comprender qué causa el daño de las poblaciones de ciervos. Necesidades de nuevos bosquesprotección contra los ciervos, pero la creación de bosques también podría tener efectos en cadena sobre el daño de los ciervos en otro.
"Nuestro estudio muestra cómo se puede utilizar este conocimiento para orientar esfuerzos costosos de mitigación, como cercas, a los lugares correctos".
El profesor Felix Eigenbrod, coautor del estudio, agrega: "Este estudio muestra la importancia de considerar el contexto más amplio del paisaje al decidir dónde plantar los bosques necesarios para ayudar a cumplir los ambiciosos objetivos del Reino Unido en materia de cambio climático".
Ben Ditchburn, líder del programa para el Inventario Forestal Nacional en Forest Research, dijo: "Esta investigación colaborativa proporciona una inmersión profunda en los datos de nuestro Inventario Forestal Nacional, revelando patrones ocultos y nuevos conocimientos valiosos sobre el comportamiento de los ciervos que de otro modo no conoceríamos. "
La Dra. Chloe Bellamy, Forest Research, agrega: "Estadísticas nacionales oficiales recientes del Inventario Nacional de Bosques destacaron el hecho de que el 40 por ciento de los bosques británicos tienen niveles 'desfavorables' de daño por herbívoros, lo que limita la supervivencia de los árboles jóvenes y amenaza la biodiversidad. Nuestro análisismuestra dónde y por qué es probable que los ciervos dañen los árboles, información que es fundamental para orientar los esfuerzos para mejorar la cobertura y la condición de los bosques ".
Los investigadores encontraron que la cantidad de bosque en el paisaje circundante era importante para explicar la probabilidad de daño a un sitio. Sin embargo, este efecto no fue sencillo y dependió de la densidad y el clima regionales de ciervos, además de la cobertura circundante devegetación baja. Para comunicar esta complejidad, los autores han lanzado una herramienta interactiva sobre daños a ciervos para ayudar a los administradores de tierras a investigar cómo la forestación puede influir en el daño de los ciervos en diferentes áreas del país, además de resumir sus hallazgos en un documento.
A nivel local, existe una mayor probabilidad de que los ciervos se alimenten en un bosque de frondosas no manejado que tiene un número relativamente bajo de árboles y varía mucho en edad. Esto probablemente se deba a una mayor facilidad de movimiento para los animales, una capa atractiva de vegetaciónentre árboles para alimentarse y una preferencia por comer especies de frondosas.Los resultados también mostraron, de acuerdo con estudios anteriores, que las carreteras disuaden a los ciervos de seleccionar los hábitats circundantes.
El Dr. Robin Gill, especialista en ciervos de Forest Research, comenta: "Estos resultados nos ayudarán a evaluar el riesgo de daños por ciervos en el futuro, lo cual es particularmente importante en el contexto de nuevas iniciativas políticas para expandir nuestros bosques para combatir el cambio climático".
Los autores del estudio utilizaron datos de la encuesta de campo del Inventario Nacional de Bosques y cifras de densidad de ciervos del Censo Nacional de Bolsas de Caza del Game and Wildlife Conservation Trust. A partir de estos, modelaron y mapearon la susceptibilidad del sitio al daño de los ciervos.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Southampton . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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