Uno de los mayores desafíos que enfrenta la humanidad es cómo cultivar más alimentos mientras se reducen los impactos negativos de la agricultura sobre el medio ambiente. Nuestra capacidad para hacerlo requiere prácticas agrícolas cada vez más eficientes y sostenibles. La noticia prometedora es que los investigadores han descubiertoque el patrón espacial en el que un agricultor siembra sus cultivos es un determinante importante de lo que cosecharán.
"En la gran mayoría de los casos, mayores rendimientos y menos malezas son el resultado de sembrar cultivos en un patrón más uniforme, en forma de cuadrícula, donde cada planta es equidistante de sus plantas vecinas, tanto dentro como entre hileras", dice el profesorJacob Weiner, del Departamento de Ciencias Vegetales y Ambientales de la Universidad de Copenhague.
El profesor Weiner y sus colegas de la Northeast Agricultural University en China llevaron a cabo un gran metaestudio de investigación en el área para descubrir el impacto de patrones espaciales uniformes en el rendimiento de los cultivos y el crecimiento de malezas. El estudio, ahora publicado en serie Avances en agronomía demostró que un patrón de siembra uniforme dio como resultado rendimientos más altos en el 76% de los ensayos y menos malezas en el 73% de los ensayos.
En particular, los investigadores analizaron tres de los cultivos más cultivados del mundo: trigo, maíz y soja. En muchos estudios, los rendimientos fueron aproximadamente un 20% más altos, mientras que un estudio arrojó un 60% más de trigo y otro, hasta 90% más de soja. Con respecto al crecimiento de malezas, varios estudios resultaron en una reducción de más de 30% en las malezas cuando la siembra tradicional y menos precisa fue reemplazada por un patrón de siembra uniforme.
"Nuestra propia investigación ha demostrado los efectos positivos de la siembra uniforme de trigo cuando hay malas hierbas, pero el nuevo estudio muestra que este beneficio se extiende a otros cultivos, con y sin competencia de las malas hierbas", dice el profesor Weiner.
Ganar-ganar para el medio ambiente
Hoy, una máquina de siembra típica siembra en una distancia bastante precisa entre hileras. Sin embargo, dentro de cada hilera, la distancia entre semillas es aleatoria, lo que significa que algunas plantas tienen vecinas cercanas, mientras que otras tienen distantes.
Por el contrario, cuando las semillas se siembran en patrones de cuadrícula uniformes, las raíces se extienden y ocupan el espacio del suelo más rápido, al tiempo que absorben nutrientes de manera más rápida y eficiente. Esto ayuda a reducir la liberación de nutrientes como el nitrógeno.
"Desde una perspectiva ambiental, es beneficioso para todos. Hay menos escorrentía de nitrógeno, y el herbicida se puede reducir porque hay menos malezas con las que lidiar. Esta capacidad de aumentar los rendimientos y mitigar los impactos ambientales contribuye a una agricultura más sostenible", segúnal profesor
Sobre el suelo, el patrón de cuadrícula uniforme es ventajoso porque las plantas de cultivo se sombrean unas a otras menos durante la primera parte de la temporada de crecimiento. Un estudio estimó que las hojas de cultivo cubrieron el suelo varias semanas antes cuando se siembran en un patrón de siembra uniforme.
"Es un poco como una plantación forestal, donde los árboles se plantan en un patrón uniforme. De esta manera, no hay nada nuevo en este principio. Simplemente no se ha visto tan importante para los cultivos como lo es para los árboles. Personasno creía que un patrón de siembra pudiera tener un impacto tan significativo para los cultivos. Pero pudimos concluir que sí ", dice Jacob Weiner.
Técnicamente, este tipo de siembra de precisión ha sido un desafío.
"Pero ahora, hay máquinas adecuadas para el trabajo y constantemente se están desarrollando nuevas. Esto se aplica tanto a las sembradoras de precisión como a los robots. Es posible que pague más por la máquina, pero es un gasto único que se amortiza,"dice Jacob Weiner.
HECHOS :
En la gran mayoría de los casos, una distribución uniforme de los cultivos en hileras da como resultado rendimientos más altos y menos malezas. Cuando la distancia entre hileras también se reduce, es posible obtener resultados aún mayores.
El estudio también demuestra que los patrones de siembra uniformes son menos efectivos en áreas más secas, mientras que son más efectivos en áreas más húmedas.
El estudio fue realizado por Ping Lu y Baiwen Jiang, de la Northeast Agricultural University en Harbin, China, y Jacob Weiner, del Departamento de Ciencias Vegetales y Ambientales de la Universidad de Copenhague.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Copenhague . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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