Los investigadores publicaron sus hallazgos en la revista The Lancet en el Día Mundial de la Malaria el 25 de abril, incluso cuando los países del mundo luchan por contener la transmisión del COVID-19.
El ensayo de malaria realizado en el norte de Namibia demuestra cómo la incidencia de la malaria puede reducirse hasta en un 75% en entornos donde la transmisión de la malaria es mayormente baja pero persistente y está plagada de brotes esporádicos de un mayor número de casos de malaria.
Este escenario en Namibia es, en muchos sentidos, típico en los distritos endémicos de malaria vecinos de Sudáfrica.
En una colaboración entre el Sur Global y el Norte Global, los científicos del WRIM de la Universidad de Witwatersrand en Sudáfrica; la Universidad de Namibia con el Ministerio de Salud y Servicios Sociales de Namibia; la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres; la Universidadde California, San Francisco, y la Universidad de Texas, Southwestern realizaron este primer ensayo controlado aleatorio de este tipo.
"La reducción de casos se logró utilizando las herramientas existentes, a saber, medicamentos antipalúdicos e insecticidas, pero desplegándolos de manera 'inteligente', es decir, cerca de los casos recientemente reportados", dice el profesor Immo Kleinschmidt, uno de losInvestigadores principales del proyecto, Profesor honorario en la Escuela de Patología de Wits y Profesor de Epidemiología en el Departamento de Enfermedades Infecciosas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.
"Nuestros resultados se derivan de un ensayo clínico controlado aleatorio de la comunidad. Esto significa que los efectos de las intervenciones se comparan entre grupos que son similares en todos los aspectos, aparte de la intervención que están recibiendo. Por lo tanto, es muy poco probable que los resultados sean debidosal azar, y las conclusiones son más sólidas de lo que hubieran sido de un estudio observacional "
Las coautoras, Lizette Koekemoer, Profesora de Investigación de WRIM y miembro honorario del Centro de Enfermedades Emergentes Zoonóticas y Parasitarias del Instituto Nacional de Enfermedades Transmisibles, y Erica Erlank, Investigadora Asociada de WRIM, brindaron capacitación y apoyo en entomología [el estudio deinsectos] durante el juicio.
LA PRUEBA: ¿DROGAS, PULVERIZACIÓN O AMBOS?
En este estudio, los investigadores realizaron un ensayo para evaluar la efectividad y la seguridad de dos intervenciones: i administración reactiva de fármacos de masa focal rfMDA y ii control reactivo de vectores focales RAVC, y su combinación.
Este ensayo es único porque es el primer ensayo controlado aleatorio de rfMDA y / o RAVC. Las comunidades de estudio fueron asignadas aleatoriamente para recibir rfMDA o RAVC, o la combinación, o ninguna de estas dos intervenciones la última es el controlgrupo.
El estudio se realizó en la región de Zambezi, en el norte de Namibia, y se dirigió a las personas que tenían el mayor riesgo de infección de malaria debido a su proximidad a 500 metros de los casos de índice de malaria que surgieron durante la temporada de transmisión.
En un brazo del ensayo, a estos vecinos de cualquier nuevo caso de malaria se les ofreció una dosis estándar del medicamento antipalúdico Coartem®, sin probar primero si estos vecinos portaban el parásito que causa la malaria. Este medicamento los elimina de parásitos inclusosi el nivel de parásitos que transportaran estuviera por debajo de la densidad que puede detectarse mediante la prueba de diagnóstico rápido estándar. El medicamento también proporcionaría un breve período de protección contra nuevas infecciones.
En otro brazo de la prueba, a los vecinos de los casos índice se les roció las paredes interiores de sus casas con un insecticida altamente efectivo, Pirimifos-metilo, independientemente de si sus casas habían sido tratadas previamente o no en el rociado anual que se realiza rutinariamente entales áreas
En el ensayo aleatorizado, las comunidades recibieron el medicamento, el aerosol de la casa, el medicamento y el aerosol de la casa, o ninguna de estas intervenciones.
Se demostró que tanto el fármaco como las intervenciones de rociamiento doméstico fueron seguros y altamente efectivos, solos o cuando se administraron juntos. Tanto los enfoques de drogas como los de rociamiento doméstico redujeron significativamente la transmisión de la malaria en este entorno endémico bajo.
POR QUÉ ES IMPORTANTE ESTA PRUEBA
La administración masiva de medicamentos MDA es la administración de medicamentos antipalúdicos para atacar el reservorio del parásito en humanos, sin probar necesariamente si esas personas portan el parásito que causa la malaria. La Organización Mundial de la Salud recomienda la MDA para la eliminación del parásito de la malaria por Plasmodium falciparumSin embargo, el esfuerzo y el costo necesarios para implementar la MDA a gran escala pueden ser un desafío.
El estudio de Namibia redujo la 'masa' en la MDA al enfocarse solo en el pequeño círculo de personas en torno a casos índice recientes, las personas con mayor riesgo de malaria, y por lo tanto implementó una intervención existente de manera más eficiente y económica.
La pulverización residual en interiores IRS y el uso de redes insecticidas de larga duración han reducido significativamente desde 2000 los casos de malaria y las muertes en las poblaciones objetivo en el África subsahariana. Estas intervenciones se administran normalmente en un estilo "general" antes de la temporada de malariaOctubre a mayo.
El estudio de Namibia apuntó a un insecticida altamente efectivo pero costoso, el pirimifos-metilo, en el pequeño anillo de casas alrededor de los casos índice recientes. El costo del insecticida hace que sea más difícil de usar en la pulverización general, pero adecuado en la pulverización focal como más pequeñose utilizarán cantidades. Por lo tanto, el costo del insecticida se ve compensado por su uso focal de enfocarse solo en poblaciones de alto riesgo.
"Descubrimos que la administración de drogas en masa focal reactiva y el control de vectores focales reactivos, cuando se implementan solos y en combinación, reducen significativamente la transmisión de la malaria entre las poblaciones objetivo en la región de Zambezi en Namibia", dice Koekemoer. "Además, las dos intervenciones, cuandousado en combinación, tuvo un efecto aditivo: redujo las tasas de nuevos casos de malaria en un 75% "
HACIA OBJETIVOS DE TRANSMISIÓN CERO
Aunque la malaria todavía causa aproximadamente 230 millones de casos y más de 400,000 muertes cada año, el éxito dramático en la lucha contra la enfermedad en las últimas dos décadas ha inspirado a muchos países a comprometerse a eliminar la transmisión por completo.
Hasta la fecha, la Organización Mundial de la Salud ha certificado 38 países y territorios libres de malaria. En el sur de África, ocho países, incluidos Sudáfrica y Namibia, han hecho de la eliminación de la malaria un objetivo político.
Sin embargo, en los últimos años, el progreso hacia la eliminación de la transmisión se ha ralentizado en muchas regiones, incluida África, lo que pone de relieve la necesidad de nuevos enfoques. En los casos en que los casos de malaria se han reducido a niveles bajos, la transmisión todavía ocurre debido a un reservorio de infecciones crónicas de baja densidad enpersonas sin síntomas. Esto significa que estas infecciones son en gran medida indetectables a través de enfoques de vigilancia estándar.
Debido a que los mosquitos que portan el parásito de la malaria todavía están presentes, estas infecciones pueden sembrar más infecciones en su vecindario inmediato, lo que puede provocar brotes de casos de malaria. Para evitar que estos brotes conduzcan a epidemias más amplias, respuestas focales efectivas que se dirigen alas poblaciones de riesgo, como las evaluadas en el estudio de Namibia, deben movilizarse.
Si bien los estudios adicionales ayudarán a determinar los escenarios óptimos en los que se podrían implementar estos enfoques, el estudio de Namibia sugiere que la administración de drogas de masa focal reactiva y el control de vectores focales reactivos se pueden aplicar en otros países que i tienen el parásito Plasmodium falciparumlos mosquitos ii están cerca de eliminar la transmisión y iii tienen buenos sistemas de notificación de casos.
"Estos enfoques solo se pueden usar si los casos índice se informan de manera rápida y confiable y debido a que Sudáfrica tiene un sistema de notificación de casos de malaria sensible y confiable, el país está en una buena posición para aprovechar estas intervenciones", dice Koekemoer.
El estudio de Namibia muestra cómo adaptar y enfocar las intervenciones existentes puede ayudar a mejorar su efectividad y contribuir a la eliminación de la transmisión de la malaria de forma permanente.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Witwatersrand . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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