Las áreas marinas protegidas actuales en el Océano Austral deben duplicarse al menos para salvaguardar adecuadamente la biodiversidad de la Antártida, según un nuevo estudio de CU Boulder publicado hoy, Día de la Tierra, en la revista PLOS UNO .
Las propuestas bajo consideración de un consejo internacional este año mejorarían significativamente la variedad de hábitats protegidos, mantendrían a las poblaciones de peces y aumentarían la resistencia de la región a los efectos del cambio climático, dicen los autores.
"En comparación con el resto de los océanos del mundo, tenemos algunos de los sistemas marinos más saludables que quedan en el mundo en la Antártida", dijo Cassandra Brooks, autora del nuevo artículo y profesora asistente en el Programa de Estudios Ambientales. "Pero hayvastas áreas del Océano Austral que quedan completamente desprotegidas "
Muchos objetivos internacionales sugieren que se proteja del 10 al 30 por ciento de los océanos combinados del mundo. El Océano Austral, que rodea la Antártida, comprende aproximadamente el 10 por ciento de los océanos del mundo, y su protección puede desempeñar un papel importante en el logro de este objetivo.
En la actualidad, casi el 12 por ciento del Océano Austral está designado como parte de áreas marinas protegidas o AMP. Se ha demostrado que las AMP, especialmente las AMP "sin captura" o las reservas marinas que no permiten la pescaapoyar la abundancia y diversidad de especies.
"Pero los porcentajes no son suficientes", dijo Brooks. "Desea que las áreas protegidas sean representativas de toda la vida diferente que hay en el Océano Austral".
La región antártica alberga hasta 10.000 especies, incluidas ballenas, focas, pingüinos, peces, corales y arañas marinas antárticas gigantes, muchas de las cuales no se encuentran en ningún otro lugar del mundo. Y hasta donde los científicos saben,ninguno de ellos se ha extinguido por el cambio climático u otras acciones humanas.
Si se implementan áreas marinas protegidas adicionales actualmente en negociación por la Convención sobre la Conservación de los Recursos Vivos Marinos Antárticos CCAMLR, abarcarían casi el 22 por ciento del Océano Austral y lograrían al menos el 10 por ciento de representación de sus más de 40 hábitats únicos.
"Como científicos marinos, es importante que nos queden lugares que podamos estudiar como sistemas saludables que sufren estrés climático", dijo Brooks.
Pero el Océano Austral apoya la pesca comercial internacional para la merluza negra patagónica y antártica, vendida como lubina chilena, así como el kril, que se cultiva para la harina de pescado y las píldoras de ácidos grasos omega-3. Menos del 5 por ciento de la protección del Océano Australprohíbe la pesca.
La presión sobre estas pesquerías ha aumentado en los últimos años y es probable que continúe, debido a la popularidad de las píldoras omega-3 y la demanda de harina de pescado, que se alimenta a los cerdos, pollos y otros peces de granja. Al mismo tiempo, las presiones del cambio climático en los ecosistemas del Océano Austral también están aumentando.
Para ayudar a impulsar la resiliencia de estos ecosistemas, "realmente necesitamos grandes áreas que estén fuera del alcance de la extracción", dijo Brooks. "La Antártida es un bien común global que nos pertenece a todos".
Un sistema en flujo
No se puede subestimar la importancia de la Antártida. El Océano Austral almacena el 90 por ciento del agua dulce del mundo, impulsa la circulación oceánica global y regula todo nuestro clima.
"En su nivel más básico, todos los sistemas de la Tierra dependen del Océano Austral", dijo Brooks. "Y la Antártida es uno de los lugares que cambia más rápido en todo el mundo debido al cambio climático. Está impactando a todo el ecosistema de maneras querealmente no entendemos todavía "
Las poblaciones de comunidades de fitoplancton y krill, en la parte inferior de la cadena alimentaria, a pingüinos y austromerluza, en la parte superior, están cambiando. Todo el sistema está en constante cambio.
La mayoría de estos animales no pueden migrar o reubicarse. Ya están tan al sur como pueden ir.
Basándose en el trabajo de estudios anteriores, Brooks y sus coautores querían saber: ¿Estamos protegiendo las áreas correctas que realmente conservarán la biodiversidad?
Entonces observaron la variedad de hábitats oceánicos antárticos, desde el fondo marino hasta las aguas abiertas, y examinaron qué porcentaje de ellos descansa dentro de las áreas protegidas existentes y propuestas y cuáles no.
Descubrieron que para que las protecciones sean totalmente representativas de la biodiversidad en el Océano Austral y protejan mejor a muchas aves y mamíferos oceánicos, tendrían que aumentar aún más que las protecciones propuestas actualmente por la CCRVMA. Este grupo de 26 miembros del tratado internacionalEstados está programado para reunirse en octubre de 2020.
Adoptar estas protecciones sería un hito importante en la dirección correcta, dijo Brooks.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Colorado en Boulder . Original escrito por Kelsey Simpkins. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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