Una nueva herramienta mapea las amenazas a los bosques secos tropicales en Perú y Ecuador. Los ingenieros de biociencia en KU Leuven combinaron datos sobre posibles amenazas para estos bosques, incluidos incendios y pastoreo excesivo, con datos sobre la vulnerabilidad de las especies arbóreas locales a estospeligros, que el equipo calculó sobre la base de rasgos de especies como el grosor de la corteza y la comestibilidad de las hojas. El resultado es una herramienta en línea que los gobiernos locales y las ONG pueden utilizar para restaurar y conservar los bosques.
Los bosques secos tropicales en Perú y Ecuador están bajo una tensión considerable debido a incendios, pastoreo excesivo y sobreexplotación, entre otras cosas. Y también está el cambio climático. En colaboración con la institución internacional de investigación Bioversity International, investigadores de la División deForest, Nature and Landscape en KU Leuven desarrolló un modelo que aconseja a los gobiernos locales y las ONG sobre cómo restaurar y conservar estos bosques.
Modelo único gracias a los rasgos del árbol
Lo que hace que el modelo de KU Leuven sea único es la combinación de las amenazas a las que está expuesto un bosque con los rasgos de las especies arbóreas locales. "Debido a esta combinación de factores, nuestro modelo proporciona una representación precisa de la resistencia de un bosque y"Especies de árboles", dice el estudiante de doctorado Tobias Fremout KU Leuven, quien es el autor principal de este estudio. "Un bosque que consiste principalmente de árboles con hojas comestibles o 'sabrosas' será mucho más sensible al pastoreo excesivo, por ejemplo.Los árboles que son muy útiles para la leña, por el contrario, tienen muchas más probabilidades de sufrir una sobreexplotación ".
Las posibles amenazas para un bosque se dividieron en cinco categorías: fuego, conversión de hábitat, sobreexplotación, sobrepastoreo y cambio climático. Estas categorías, a su vez, se combinaron con varios rasgos de especies arbóreas, incluido el grosor de la corteza, la usabilidad como leña omadera y tasas de crecimiento.
Tobias Fremout pudo mapear más de 40,000 km 2 de ex bosque y 50 especies de árboles. Combinó toda esta información en una herramienta de evaluación de vulnerabilidad en línea.
Conservación, restauración o un banco de semillas
Fue una decisión muy deliberada poner la herramienta a disposición de los gobiernos locales. "La herramienta en línea es de libre acceso en Internet. Los gobiernos locales pueden consultarla para verificar cada especie de árbol donde está más en riesgo debido a qué amenaza específica", Explica Tobias Fremout. Esto permite a los gobiernos locales comprometerse con la conservación y restauración de sus bosques de una manera muy deliberada". Las autoridades peruanas son conscientes de la enorme tensión que sufren sus bosques, pero sus esfuerzos de restauración a veces todavía están mal.a través de nuestra herramienta, las autoridades pueden ver en qué especies deberían replantar dónde, pero especialmente también de qué riesgos deberían proteger esa área específica. Después de todo, no es útil replantar árboles con hojas comestibles sin proporcionar una cerca para mantenerse alejadovacas y cabras "
Replantar a menudo parece ser la opción más lógica. Sin embargo, debido al cambio climático, puede que no siempre sea la opción más inteligente. "Hemos utilizado cinco modelos climáticos para predecir si, en el futuro, las regiones bajo consideración seguirán ofreciendolas circunstancias correctas para las especies de árboles que se encuentran actualmente allí. Si es probable que ciertas especies tengan dificultades en áreas particulares, es una mejor idea replantar estas especies en otro lugar o almacenar semillas en un banco de semillas ", continúa Tobias Fremout.
También útil en otros países
Como el modelo desarrollado por Tobias Fremout y sus colegas utiliza datos existentes sobre amenazas a especies y rasgos de árboles, el modelo también puede traducirse a bosques tropicales en regiones como África o Asia ". Para mapear el riesgo de incendios forestales, paraPor ejemplo, utilizamos observaciones de la NASA. Esta información está disponible para todo el mundo y, por lo tanto, también puede usarse para Camerún o Indonesia, por ejemplo. Las características de los árboles africanos y asiáticos son conocidas y pueden usarse en nuestro modelo ".
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Materiales proporcionado por KU Lovaina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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