Una nueva investigación demuestra niveles insostenibles de erosión del suelo en el Reino Unido.
El estudio examinó más de 1,500 registros existentes y encontró que el 16% relacionado con tierras cultivables de cultivo mostró erosión por encima de los niveles "tolerables", lo que significa que las tasas de pérdida de suelo son significativamente mayores que la formación de nuevos suelos.
Esto puede no reflejar la imagen nacional, ya que el estudio ha resaltado que los estudios existentes con frecuencia están sesgados hacia lugares que se han erosionado en el pasado.
Sin embargo, los resultados aún muestran que la erosión puede ocurrir a niveles problemáticos en una variedad de condiciones, lo que significa que los recursos del suelo están en riesgo a mediano y largo plazo.
"Las tasas insostenibles de erosión reducen la fertilidad del suelo y pueden tener impactos ambientales devastadores aguas abajo en las vías fluviales", dijo la autora principal, Dra. Pia Benaud, de la Universidad de Exeter.
"Si no lo gestionamos adecuadamente en el Reino Unido y en todo el mundo, afectará nuestra capacidad de alimentar a nuestra creciente población.
"La escorrentía del suelo también conduce a sedimentos adicionales significativos en las vías fluviales, lo que aumenta el daño a la ecología y el riesgo de inundaciones aguas abajo"
El manejo de la tierra afecta las tasas de erosión. Por ejemplo, dejar los campos desnudos, arar arriba y abajo de una colina en lugar de cruzarla o cultivar cultivos herbáceos en pendientes empinadas aumenta el riesgo de erosión durante las fuertes lluvias.
Los tipos de suelo y la geografía local también afectan las tasas de erosión, aunque se muestra que la erosión ocurre en cualquier suelo que se cultiva intensamente, especialmente cuando la lluvia es extrema.
"La legislación actual del Reino Unido, en particular los subsidios agrícolas existentes, pagan la gestión de la tierra de una manera que conduce a una erosión insostenible, con fondos públicos", dijo el Dr. Benaud.
"Argumentamos que los encargados de la formulación de políticas deben abordar esta cuestión con urgencia, con la protección del suelo en el centro de los próximos planes de gestión ambiental de la tierra".
A pesar de las preocupaciones sobre la erosión del Reino Unido por encima de la tasa "tolerable" de una tonelada métrica por hectárea por año, el estudio dice que las tasas de erosión en el Reino Unido son relativamente bajas en comparación con el resto de Europa, lo que demuestra que la erosión es un problema global grave.
La tasa de erosión más alta del Reino Unido encontrada fue de más de 140 toneladas por hectárea por año, registrada en un solo campo en West Sussex a principios de la década de 1990.
"Analizando la investigación existente, como hemos hecho aquí, es difícil definir qué constituye un 'problema' de erosión del suelo, y saber qué tan grave es este problema en el Reino Unido", dijo el profesor Richard Brazier, coautoren el documento y Director del Centro Exeter para Resiliencia Ambiental, Agua y Residuos.
"Lo que está claro, sin embargo, es que las tasas de erosión del suelo del orden informado conducirán a graves impactos en la productividad del suelo si no se controlan.
"Se necesita más información para llenar los vacíos en la comprensión; la geodatabase de acceso abierto y el mapa web interactivo publicado junto con este documento ofrecen una plataforma para el desarrollo y el intercambio de investigación sobre la erosión del suelo, que con suerte permitirá la formulación de políticas efectivasy una mejor protección de nuestro suelo, que es tan crítico para la producción de alimentos y servicios genuinos del ecosistema como el almacenamiento de carbono ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Exeter . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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