La gente maneja mariposas monarca. Mucho. Cada año, miles de mariposas monarcas son atrapadas, etiquetadas y liberadas durante la migración de otoño por científicos ciudadanos que ayudan a rastrear sus movimientos. Y miles de orugas son criadas a mano o utilizadas en demostraciones de clase y divulgacióneventos.
Estas actividades pueden proporcionar valiosos datos científicos y beneficios educativos para las personas que participan en ellas. Pero, ¿cómo se sienten los monarcas mismos al ser manejados por humanos?
La respuesta, según un nuevo estudio del ecólogo Andy Davis de la Universidad de Georgia, depende de su etapa de vida: ser manejado es estresante para ellos, pero solo en sus primeros años de vida.
"La mayoría de las personas no se dan cuenta de que los insectos se estresan de la misma manera que lo hacen los vertebrados", dijo Davis, científico asistente de investigación en la Escuela de Ecología de Odum. "Las personas manejan monarcas para todas estas actividades, pero si ustedimagínese en su lugar, ¿cómo sería para nosotros si un robot de 50 pies de altura nos recogiera y nos pasara? Desde la perspectiva del monarca, tal vez para ellos esto es similar a ser atacado por un depredador ".
Las reacciones de estrés en los insectos incluyen frecuencias cardíacas elevadas, que son parte de la respuesta de lucha o huida provocada por depredadores, o depredadores percibidos, por lo que Davis diseñó una serie de experimentos para descubrir si las frecuencias cardíacas de los monarcas aumentaron despuésmanejo.
Debido a que están sujetos al contacto humano en todas las etapas de la vida, larvales, pupales y adultos, midió la frecuencia cardíaca de las orugas, crisálidas y mariposas antes y después de breves períodos de manejo suave.
Davis primero miró las orugas bajo un microscopio y contó lo rápido que latían sus corazones antes de manipularlas. Luego pasó suavemente la oruga de mano en mano durante tres minutos y observó su ritmo cardíaco nuevamente.
El procedimiento fue similar para las mariposas adultas, que Davis anotó durante la migración de otoño. A los 30 segundos de atrapar cada una, la sostuvo cuidadosamente bajo un microscopio para observar los latidos de su corazón. Luego simuló el procedimiento para marcarlas y midió su corazóntasas de nuevo.
La medición de la frecuencia cardíaca de las pupas monarca requería un enfoque diferente. Debido a que están encerradas en una crisálida, sus latidos cardíacos no se pueden observar con un microscopio. En cambio, Davis utilizó un dispositivo electrónico que podía detectar de forma remota el movimiento del corazón dentro de la crisálida yproporcionar una lectura a su computadora.
Hacer que el proceso sea aún más complicado fue la función cardíaca inusual de las pupas monarca.
"En la etapa pupal, sus corazones laten de una manera extraña", dijo Davis. "El corazón latirá durante unos 15 minutos y luego se detendrá hasta por dos horas; se aplasta".
El corazón de la monarca también reacciona muy rápidamente a las perturbaciones, por lo que empujó o empujó suavemente las crisálidas durante 20 segundos y registró sus frecuencias cardíacas durante el siguiente minuto usando el dispositivo electrónico.
Encontró que el manejo sí tuvo un efecto en las frecuencias cardíacas en las dos primeras etapas de la vida. Las orugas experimentaron un aumento de aproximadamente un 20% por encima de su frecuencia cardíaca basal, y las frecuencias cardíacas pupales se dispararon de cero a 88 latidos por minuto, lo quees casi tres veces mayor que la tasa de latido activo típico para pupas como se informó en investigaciones anteriores.
Las frecuencias cardíacas de las mariposas adultas, sin embargo, no mostraron cambios significativos después del manejo. Esto podría significar que el experimento no capturó la reacción de estrés de las mariposas adultas o que el manejo suave no les causa estrés.
Davis sospecha que es lo último.
"Tiene sentido que los monarcas adultos sean bastante tolerantes al estrés", dijo. "La migración en sí está llena de peligros y peligros en el camino, y para que un monarca pueda lograr eso, tiene queser capaz de lidiar con una amplia variedad de estresores naturales "
Davis dijo que solo porque las larvas y las pupas parecen propensas a sufrir reacciones de estrés por el manejo, el estudio no debe interpretarse en el sentido de que las personas no deberían trabajar con las monarcas.
"Estos resultados no significan que las personas deban detener actividades importantes como la investigación y la divulgación", dijo. "Pero los resultados al menos deberían hacernos más conscientes de cómo se siente el monarca acerca de ser manejado. En otras palabras, no deberíamos"No nos engañemos pensando que los monarcas están de acuerdo".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Georgia . Original escrito por Beth Gavrilles. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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