La población de plancton del Reino Unido, algas microscópicas y animales que sustentan toda la red alimentaria marina, ha experimentado cambios radicales en las últimas seis décadas, según una nueva investigación publicada en Biología del cambio global .
Con la participación de los principales científicos marinos de todo el Reino Unido, liderados por la Universidad de Plymouth, la investigación por primera vez combina los hallazgos de los estudios en alta mar del Reino Unido, como el Grabador continuo de plancton CPR y las series cronológicas a largo plazo en la costa del Reino Unido.
Luego mapea esas observaciones contra los cambios registrados en la temperatura de la superficie del mar, para demostrar el efecto de nuestro clima cambiante en estas comunidades marinas altamente sensibles.
Los autores del estudio dicen que sus hallazgos proporcionan evidencia adicional de que el aumento de las presiones humanas directas sobre el medio marino, junto con los cambios provocados por el clima, están perturbando los ecosistemas marinos a nivel mundial
También dicen que es crucial ayudar a comprender cambios más amplios en las aguas del Reino Unido, ya que cualquier cambio en las comunidades de plancton puede tener consecuencias negativas para el ecosistema marino y los servicios que proporciona.
Dado que el plancton es la base de la red alimentaria marina, es probable que los cambios en el plancton provoquen cambios en las poblaciones comerciales de peces, aves marinas e incluso en la capacidad del océano para proporcionar el oxígeno que respiramos.
Los análisis de los grupos funcionales de plancton mostraron cambios profundos a largo plazo, que fueron coherentes en grandes áreas geográficas alrededor de la costa del Reino Unido.
Por ejemplo, la abundancia promedio decadal de 1998-2017 de meroplancton, un grupo de plancton animal, que incluye langostas y cangrejos y que pasan su vida adulta en el fondo marino, fue 2.3 veces mayor que para 1958-1967 al comparar muestras de RCP en elMar del Norte, en un momento de aumento de la temperatura de la superficie del mar.
Esto contrasta con una disminución general en el plancton que pasa toda su vida en la columna de agua, mientras que otras especies en alta mar notan una disminución de la población de alrededor del 75%.
El estudio fue dirigido por el ex investigador postdoctoral Dr. Jacob Bedford y la Dra. Abigail McQuatters-Gollop, del Grupo de Investigación de Conservación Marina de la Universidad de Plymouth. También incluyó científicos de la Asociación de Biología Marina, Laboratorio Marino de Plymouth, Agencia de Medio Ambiente, Escocia MarinaScience, Centre for Environment Fisheries and Aquaculture Science Cefas, Agro-Food & Biosciences Institute of Northern Ireland, and the Scottish Association for Marine Science.
El Dr. McQuatters-Gollop, el científico principal de la política de hábitats pelágicos para el Reino Unido, dijo: "El plancton es la base de toda la red alimentaria marina. Pero nuestro trabajo muestra que el cambio climático ha provocado que el plancton alrededor de las aguas del Reino Unido experimente un impacto significativoreorganización. Estos cambios en el plancton sugieren alteraciones en todo el ecosistema marino y tienen consecuencias para la biodiversidad marina, el cambio climático ciclo del carbono y las redes alimentarias, incluida la pesca comercial ".
La Dra. Clare Ostle, de la Encuesta de registro continuo de plancton RCP de la Asociación de Biología Marina, dijo: "Los cambios en las comunidades de plancton no solo afectan muchos niveles de ecosistemas marinos sino también a las personas que dependen de ellos, especialmente a través de los efectos sobre los peces comercialesEsta investigación es un gran ejemplo de cómo se pueden reunir diferentes conjuntos de datos, incluidos los datos de RCP, para investigar los cambios a largo plazo en grupos importantes de plancton con el aumento de la temperatura. Este tipo de estudios colaborativos son importantes para orientar las políticas y evaluaciones denuestro entorno cambiante ".
El coautor del informe, el profesor Paul Tett, de la Asociación Escocesa de Ciencias del Mar SAMS en Oban, agregó: "En este documento, hemos intentado convertir décadas de especulación en evidencia. Durante mucho tiempo se pensó que el calentamiento de los mares impactaen el plancton, los organismos más importantes en la red alimentaria marina. Al reunir por primera vez un conjunto de datos tan grande y a largo plazo de todo el Reino Unido, hemos descubierto que la imagen es compleja. Por lo tanto, debemos construir sobreel éxito de esta colaboración al apoyar aún más el registrador continuo de plancton y los observatorios de plancton costero ".
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Materiales proporcionado por Universidad de Plymouth . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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