Las pantallas braille actualizables traducen la información de las pantallas de las computadoras en caracteres en relieve, a menudo en la parte inferior de un teclado. Pero esta tecnología puede costar miles de dólares y es limitada, por lo general muestra una cadena de caracteres mucho más corta que la mayoría de las oraciones. Los investigadores ahora informanmaterial mejorado que podría llevar estas pantallas al siguiente nivel, permitiendo a las personas ciegas o con problemas de visión comprender más fácilmente el texto y las imágenes, al tiempo que reducen los costos.
Los investigadores presentan sus resultados a través de la plataforma en línea SciMeetings de la American Chemical Society ACS.
"Con un mayor desarrollo, creemos que las propiedades de este nuevo material podrían hacer posible la creación de dispositivos de resolución mucho más alta, tal vez incluso aquellos capaces de mostrar información que no sea texto, como diagramas o mapas", dice Julia R. Greer, Ph.D., el investigador principal del proyecto.
Las pantallas Braille actualmente en el mercado se basan en el efecto piezoeléctrico: un pequeño cristal se expande cuando se le aplica voltaje, empujando un alfiler hacia arriba para crear un punto. Un solo carácter, como una letra, está codificado por hasta ochopuntos. Los dispositivos en el mercado suelen mostrar como máximo 80 caracteres a la vez, o una fracción de una oración o un tweet.
Los investigadores han dirigido recientemente su atención a los polímeros electroactivos EAP como un tipo de material que podría mejorar estas pantallas. Los EAP podrían mostrar mucha más información que los dispositivos convencionales, así como una mayor diversidad de la misma. Además, los dispositivos podríanser más fácil y más barato de fabricar. Sin embargo, esa promesa aún no se ha materializado, y las pantallas basadas en EAP han encontrado muchos problemas, incluida la necesidad de alto voltaje para funcionar y poca durabilidad.
El equipo de Greer en el Instituto de Tecnología de California Caltech concibió un tipo completamente nuevo de EAP basado en complejos poliiónicos, y en el verano de 2019, el grupo comenzó a trabajar en una forma de sintetizar el material. Un EAP mejorado podría ayudarLa tecnología braille se pone al día con la utilizada por quienes tienen vista, dice Rob Learsch, que era un estudiante graduado en el laboratorio en ese momento. "La tecnología braille no ha cambiado mucho desde la década de 1980", señala. "Creo que seríanotable permitir que todos se beneficien de la revolución en miniaturización y computación que ha ocurrido ".
Mientras que los EAP convencionales se basan en la acumulación de carga eléctrica en los electrodos, el nuevo material contiene polímeros cargados positiva y negativamente combinados en una red aleatoria de cadenas conectadas en nodos. Los polímeros cargados negativamente forman un andamio sólido al que se unen los positivos, actuando comobandas elásticas que unen todo. La aplicación de un campo eléctrico desenreda estas conexiones, como si se cortaran las bandas elásticas, y hace que el material se expanda hacia afuera. El EAP poliiónico requiere mucho menos voltaje y es más eficiente y resistente que los EAP convencionales.
Learsch se unió al laboratorio de Julia Kornfield, Ph.D., en Caltech, donde él y otros continúan estudiando las propiedades del material y desarrollándolo hasta el punto en que se puede usar en pantallas braille y, tal vez, ofrecernueva funcionalidad para estos dispositivos. Debido a que el material puede actuar como un condensador, generando una señal eléctrica cuando se aplica presión, podría usarse para construir pantallas braille que respondan al tacto, al igual que la pantalla de un teléfono inteligente o tableta.
El material también podría usarse para otras aplicaciones. Si se controla mediante campos eléctricos precisos, Learsch dice que podría prever que abriera y cerrara una articulación robótica o una pinza. "Hay mucha investigación por hacer para llevarnos de dóndeestamos ahora con este tipo de productos, pero todo eso es parte de nuestra visión a largo plazo ", dice Learsch.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Sociedad Química Estadounidense . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
cite esta página :