Hacen chucrut agrio, convierten la leche en yogurt y queso, y le dan al pan de centeno su sabor intensivo: bacterias que fermentan nutrientes en lugar de usar oxígeno para extraer su energía. Acetobacterium woodii en pocas palabras: A. woodii es uno de estos anaerobios vivos.microbios: el queso y el pan no son su línea de negocio: vive lejos del oxígeno en los sedimentos en el fondo del océano, y también se puede encontrar en las plantas de tratamiento de aguas residuales y los intestinos de las termitas.
Estos biotopos están repletos de microbios que utilizan las sustancias orgánicas para su ventaja de diferentes maneras. Una serie de bacterias fermentan azúcares, ácidos grasos y alcoholes en ácido acético, creando también hidrógeno H2 en el proceso. Sin embargo, en concentraciones más altas., el hidrógeno inhibe la fermentación: demasiado hidrógeno detiene la reacción de fermentación. Por esta razón, las bacterias fermentadoras viven juntas con microbios que dependen precisamente de este hidrógeno, los metanógenos, por ejemplo, que crean metano a partir del hidrógeno y el dióxido de carbono y, por lo tanto, obtienen energía.Ambos socios se benefician de esta asociación y, al mismo tiempo, dependen tanto el uno del otro que ninguno puede sobrevivir sin el otro.
A. woodii domina ambas disciplinas de la "asociación de hidrógeno" anaeróbica: puede fermentar sustancias orgánicas en ácido acético, y también puede formar ácido acético a partir de dióxido de carbono e hidrógeno. Al hacerlo, A. woodii recicla el importante hidrógeno dentro de supropia célula, como lo han descubierto ahora los microbiólogos en el equipo del profesor Volker Müller en el Instituto de Biociencias Moleculares de la Universidad Goethe de Frankfurt.
En el laboratorio, los científicos de Frankfurt desactivaron el gen de la enzima que crea hidrógeno en A. woodii, que se llama hidrogenasa. El resultado: la bacteria solo pudo crecer, por ejemplo en un medio con fructosa, si el hidrógenose agregó externamente. Diferentes pruebas adicionales confirmaron que ambas rutas para crear ácido acético están conectadas a hidrógeno que no sale de la célula.
"Aunque descubrimos el 'reciclaje de hidrógeno', A. woodii posee un máximo de flexibilidad metabólica", dice la experimentadora de Frankfurt, Dra. Anja Wiechmann. "En un ciclo, puede crear y usar hidrógeno en sí mismo, o utilizar hidrógeno de fuentes externasfuentes. Esto hace que sea capaz de vivir tanto de sustancias orgánicas como inorgánicas ".
El profesor Volker Müller explica: "Nuestros hallazgos tienen implicaciones mucho más allá del estudio de Acetobacterium woodii. Ya se ha especulado que muchas formas de vida antiguas poseen el tipo de metabolismo que hemos descrito en A. woodii. Esto se supone, por ejemplopara las arqueas Asgard que acaban de ser descubiertas hace unos años en el fondo marino de California. Nuestras investigaciones proporcionan la primera evidencia de que estos caminos del metabolismo realmente existen ".
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Materiales proporcionado por Universidad Goethe de Frankfurt . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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