Una variedad de animales marinos puede absorber partículas de virus mientras filtra el agua de mar para obtener oxígeno y alimentos. Las esponjas son particularmente eficientes. Eso fue escrito por la ecologista marina Jennifer Welsh de NIOZ esta semana, en una publicación en Nature Scientific Reports. Este lunes, galésdefenderá su tesis en la Universidad Libre de Amsterdam, a través de una conexión en línea.
"Cuando un virus infecta una célula", dice Jennifer Welsh del Instituto Real de Investigación del Mar de los Países Bajos NIOZ, "utiliza su huésped para producir nuevos virus. Después de que se liberan, pueden, a su vez, infectar muchos más, nuevas células ". Sin embargo, Welsh descubrió que las muchas partículas de virus en el mar, más de 150 millones en un vaso de agua de mar, también pueden terminar, en gran parte, como el almuerzo de un grupo diverso de animales marinos..
Filtrando virus
La ostra japonesa, por ejemplo, filtra el agua de mar para extraer oxígeno o alimentos como algas y bacterias. Al hacerlo, ingiere partículas de virus. Galés: "En nuestros experimentos, durante los cuales no ofrecimos a las ostras ningún alimento y, por lo tanto,solo filtraron el agua para la absorción de oxígeno, las ostras japonesas eliminaron el 12 por ciento de las partículas de virus del agua ".
Ese número coloca a la ostra en el cuarto lugar de todas las especies que Welsh observó en el Laboratorio de Ecología de Virus NIOZ en Texel. "De todos los organismos no hospedadores que probamos, las esponjas, cangrejos y berberechos llegaron al podio. EnEn nuestros experimentos, las esponjas redujeron la presencia de virus hasta en un 94 por ciento en tres horas. Otro experimento mostró que la absorción de virus ocurre de manera muy rápida y efectiva, incluso si ofrecimos nuevos virus al agua cada 20 minutos, las esponjassiguió siendo tremendamente eficaz para eliminar virus "
Un factor completamente nuevo en la ecología del virus
Hasta ahora, se desconocía que varias especies de animales marinos pueden tener una influencia tan significativa en las poblaciones de virus. "La influencia de los organismos no hospedantes en el ambiente, realmente es un factor que se ha pasado por alto en la ecología del virus".Galés dice.
Sin embargo, Welsh no asume que los resultados de sus experimentos de laboratorio serán tan claros cuando se aplican al hábitat natural ". La situación allí es mucho más compleja, ya que muchas otras especies animales están presentes e influyen entre sí. Por ejemplo, si una ostra se filtra y aparece un cangrejo, cierra su válvula y deja de filtrar. Además, hay factores como las corrientes de marea, la temperatura y la luz ultravioleta a tener en cuenta. Pero también en la naturaleza, la depredación por parte del no huésped definitivamenteser tomado en cuenta."
útil en acuicultura
Sin embargo, las nuevas ideas podrían ser útiles en el tiempo en la acuicultura. En este sector, los peces o mariscos destinados al consumo se mantienen en recintos, como jaulas o cuencas marinas, por lo que existe una conexión directa con el mar.La acuicultura se está volviendo más grande como una alternativa sostenible a la pesca en el mar, pero es muy criticada, principalmente por los conservacionistas de la naturaleza.
Galés explica por qué: "En las granjas de agua salada, enormes cantidades de especímenes de una sola especie viven juntos en monocultivo. Si estalla una enfermedad contagiosa, el riesgo es alto de que el patógeno se propague a las poblaciones salvajes que viven en el mar. Conla adición de suficientes esponjas, el peligro de un brote de virus posiblemente se reduciría de raíz. Los resultados de esta investigación muestran que este sería un buen proyecto de investigación de seguimiento ".
defensa en línea
El lunes 30 de marzo, Jennifer Welsh será la primera investigadora de NIOZ en defender su disertación a través de Internet. "Defenderé mi título en medio de una crisis causada por COVID-19, un virus corona que, por ahora, todos lo sabemos y nos hemos visto afectados. Debido a las restricciones impuestas, responderé las preguntas del comité en línea. Solo mi novio, que resulta ser uno de mis paranymfs, estará allí conmigo. Mi apartamento es muy pequeño., así que podría terminar defendiendo mi tesis en mi cama con mi computadora portátil "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Real de los Países Bajos para la Investigación del Mar . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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