Los investigadores de la Universidad de Tohoku en Japón han descubierto un vínculo molecular entre algunas grasas trans y una variedad de trastornos, incluidas las enfermedades cardiovasculares y neurodegenerativas. Sus hallazgos, publicados en la revista Informes científicos , implican su papel en mejorar una vía de señalización mitocondrial que conduce a la muerte celular programada.
"La evidencia acumulada ha asociado el consumo de ácidos grasos trans con diversas enfermedades, incluidas algunas enfermedades del estilo de vida, la aterosclerosis y la demencia. Pero las causas subyacentes siguen siendo en gran medida desconocidas", dice Atsushi Matsuzawa, del Laboratorio de Química de la Salud de la Universidad de Tohoku.
Matsuzawa y un equipo de investigadores exploraron los efectos de dos grasas trans producidas durante la fabricación industrial de alimentos, los ácidos elaídico y linoelaídico, sobre la muerte celular programada.
Las células provocan la muerte celular programada, que se denomina apoptosis, si su ADN se daña irreparablemente. El daño del ADN puede ocurrir en respuesta a una variedad de factores, que incluyen especies reactivas de oxígeno, irradiación ultravioleta y medicamentos contra el cáncer. Normalmente, las células contrarrestaneste proceso reparando las lesiones, pero los problemas en la respuesta al daño del ADN pueden conducir a enfermedades también asociadas con las grasas trans.
Los investigadores indujeron daños en el ADN en las células usando el medicamento contra el cáncer doxorrubicina. Encontraron que los ácidos elaídico y linoelaídico aumentaron la apoptosis que siguió. Otros ácidos grasos insaturados no tuvieron el mismo efecto.
Específicamente, encontraron que los ácidos grasos afectaban a las mitocondrias, las potencias generadoras de energía de las células. El daño en el ADN activa un circuito de señalización dentro de las mitocondrias que genera especies reactivas de oxígeno, que finalmente promueven la apoptosis. Las grasas trans industriales aumentaron la producción de especies reactivas de oxígeno en las mitocondrias.a través de este bucle de señalización y, por lo tanto, aumentó la apoptosis.
Se cree que la apoptosis conduce al desarrollo y la progresión de trastornos asociados con las grasas trans industriales, como la acumulación de placa dentro de las arterias, llamada aterosclerosis.
"Nuestra investigación reveló una nueva función tóxica y un mecanismo de acción de los ácidos grasos trans, que pueden explicar los mecanismos patológicos, incluida la aterosclerosis", dice Matsuzawa. "Este hallazgo significativo proporcionará una base molecular para comprender cómo los ácidos grasos transcausa de enfermedad."
Los investigadores teorizan que atacar este mecanismo molecular con medicamentos podría tener un efecto terapéutico en una amplia gama de enfermedades asociadas a las grasas trans. El equipo planea investigar más a fondo este vínculo y la medida en que este mecanismo contribuye a estas enfermedades.También apuntan a determinar las diferencias de toxicidad entre las diferentes grasas trans.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tohoku . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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