El baño regular en la tina está relacionado con un menor riesgo de muerte por enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular, indica un estudio a largo plazo, publicado en línea en la revista corazón .
Y cuanto más alta es la 'dosis', mejor parece ser para la salud cardiovascular, con un baño caliente diario aparentemente más protector que uno una o dos veces por semana, indican los hallazgos.
Sin embargo, un editorial vinculado suena una nota de precaución, porque la muerte súbita asociada con los baños calientes es relativamente común en Japón, donde se realizó el estudio.
Darse un baño se asocia con una buena calidad de sueño y una mejor salud autoevaluada, pero no está claro cuál podría ser su impacto a largo plazo en el riesgo de enfermedad cardiovascular, incluidos los ataques cardíacos, la muerte cardíaca súbita y los accidentes cerebrovasculares.
Para explorar esto más a fondo, los investigadores se basaron en los participantes de la Cohorte de estudio 1 del Centro de Salud Pública de Japón, un estudio de seguimiento basado en la población de más de 61,000 adultos de mediana edad 45 a 59 años.
Al comienzo del estudio en 1990, unos 43,000 participantes completaron un cuestionario detallado sobre sus hábitos de baño y factores potencialmente influyentes: estilo de vida, que incluye ejercicio, dieta, consumo de alcohol, peso IMC; duración promedio del sueño; e historial médicoy uso actual de medicamentos.
Cada participante fue monitoreado hasta la muerte o la finalización del estudio a fines de diciembre de 2009, lo que ocurriera primero, con el análisis final basado en 30.076 personas.
Durante el período de seguimiento, se produjeron 2097 casos de enfermedad cardiovascular: 275 ataques cardíacos, 53 muertes cardíacas repentinas y 1769 accidentes cerebrovasculares.
Después de tener en cuenta los factores potencialmente influyentes, el análisis de los datos mostró que, en comparación con un baño una o dos veces por semana o ningún baño, un baño caliente diario se asoció con un 28% menos de riesgo general de enfermedad cardiovascular y un 26% menor riesgo general de accidente cerebrovascular.
La frecuencia de los baños en la tina no se asoció con un mayor riesgo de muerte cardíaca súbita o con un tipo particular de accidente cerebrovascular, llamado hemorragia subaracnoidea sangrado en el espacio que rodea el cerebro.
Un análisis adicional de la temperatura preferida del agua indicó un 26% menos y un 35% menos de riesgo de enfermedad cardiovascular general para el agua tibia y caliente, respectivamente. Pero no surgieron asociaciones significativas para el riesgo general de accidente cerebrovascular y la temperatura del agua.
Después de excluir a los participantes que desarrollaron enfermedad cardiovascular dentro de los 5 o 10 años posteriores al inicio del estudio, las asociaciones encontradas no fueron tan fuertes, pero aun así siguieron siendo estadísticamente significativas.
Este es un estudio observacional y, como tal, no puede establecer la causa, además de que los cambios en la frecuencia del baño no se registraron durante el período de monitoreo. El estilo típico de baño japonés también incluye la inmersión a la altura de los hombros, y esto puedeser un factor crítico.
Pero, dicen los investigadores, la investigación publicada anteriormente ha señalado un vínculo entre la exposición al calor y la prevención de enfermedades cardiovasculares: esto se debe a que los efectos del calor en el cuerpo no son diferentes a los del ejercicio.
"Encontramos que el baño frecuente en la tina se asoció significativamente con un menor riesgo de hipertensión, lo que sugiere que un efecto beneficioso de bañarse en la tina sobre el riesgo de [enfermedad cardiovascular] puede deberse en parte a un menor riesgo de desarrollar hipertensión", escribe elinvestigadores.
Reconocen que tomar un baño caliente no está exento de riesgos, particularmente si la temperatura es demasiado alta, un punto que aborda el Dr. Andrew Felix Burden en un editorial vinculado.
"No puede haber ninguna duda sobre los peligros potenciales de bañarse en agua caliente, y la ocurrencia de muerte por esto aumenta con la edad, así como con la temperatura del agua", escribe.
Aunque es poco probable que la enfermedad cardiovascular en sí sea la causa de estas muertes, el sobrecalentamiento, que conduce a confusión y ahogamiento, lo más probable es, sugiere.
"Se necesitan investigaciones sobre el beneficio cardiovascular potencial de la inmersión sin calor en agua tibia o caliente", dice. "Mientras tanto, se necesita precaución debido a la mayor mortalidad asociada con tales baños en una población no seleccionada".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por BMJ . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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