Las bacterias pueden percibir cuántas son. Liberan y detectan moléculas de señalización que se acumulan con el número creciente de células, lo que les permite cambiar su comportamiento cuando se alcanza un determinado tamaño de grupo. Un equipo de investigadores del Instituto Max Planck de Microbiología Terrestreen Marburg y en la Universidad de Heidelberg ahora ha podido demostrar que las bacterias podrían ser capaces de aún más: podrían percibir las proporciones de diferentes grupos de bacterias en su entorno.
En la naturaleza, las bacterias a menudo viven en comunidades complejas, rodeadas de otras células que pueden diferir entre sí, incluso dentro de una especie. El investigador principal, Ilka Bischofs, explica: "Imagínese en un salón de baile lleno de personas. Su gran númerosolo tiene una relevancia limitada para usted; es la proporción de género que le dice lo difícil que será encontrar una pareja de baile. Las bacterias también recopilan información sobre su entorno. La información sobre las proporciones grupales podría ayudarlos a tomar decisiones y adaptarse de la mejor manera posiblecamino."
El equipo de investigación estudió la recuperación de información en la bacteria Bacillus subtilis . Esta especie posee una gran cantidad de sistemas de señalización química construidos de manera idéntica que anteriormente se pensaba que medían el número de células. En cambio, las bacterias pueden utilizar estos sistemas para determinar las proporciones de diferentes grupos dentro de una población mixta. Las moléculas de señalización respectivas a menudo se producenpor un subconjunto de células, pero son absorbidas por todas las bacterias. Por lo tanto, las células compiten entre sí por las moléculas de señalización. Cuanto mayor sea la proporción de productores de señal en la población, más moléculas de señalización se acumularán en las células donde se encuentranSin embargo, al igual que con las computadoras, la función específica de un sistema depende de su configuración.
El equipo de investigación pudo demostrar experimentalmente que al menos el sistema de señal bacteriana investigado de forma ejemplar está configurado correctamente para facilitar la detección de la relación. Utilizando métodos de alta resolución de microscopía de fluorescencia Transferencia de energía de resonancia de Förster, FRET, analizaron la señaltransducción en detalle.
La capacidad de detección de relación podría conferir ventajas decisivas a la bacteria. Como lo ha demostrado la investigación en años recientes Bacillus subtilis a menudo divide su población en subgrupos de células con diferentes propiedades y funciones. Similar a un corredor de bolsa, la bacteria diversifica su cartera de fenotipos. Conocer la composición de una cartera obviamente permite responder adecuadamente a los cambios ambientales, una estrategia que las bacteriasPuede que ya haya descubierto durante la evolución.
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Materiales proporcionado por Max-Planck-Gesellschaft . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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