Los humedales, las llanuras aluviales y los hábitats acuáticos son algunos de los ecosistemas más importantes de Utah. Albergan muchas especies de aves, plantas y peces, y brindan oportunidades únicas de recreación al aire libre.
Pero en los últimos años, estos hábitats se han enfrentado a una presión creciente debido a la invasión del uso de la tierra y al aumento de la demanda de agua. Ahora los investigadores de la Universidad Estatal de Utah están desarrollando nuevas herramientas que ayudan a preservar y aumentar el área y la calidad de los humedales, las llanuras de inundación y los hábitats acuáticos
El profesor asociado de USU David Rosenberg y Ayman Alafifi, ingeniero de recursos hídricos en Brown y Caldwell, han desarrollado un modelo informático innovador que ayuda a los administradores de agua y humedales a tomar mejores decisiones basadas en datos. Su trabajo fue publicado recientemente en la revista de Modelado ambiental y software . El estudio es parte de un esfuerzo de investigación de varios años centrado en la creación de herramientas de gestión del hábitat más eficaces.
El modelo de sistemas del Área de la Cuenca del Hábitat Adecuado, conocido como WASH, toma datos hidrológicos, topográficos, ecológicos y de manejo y ayuda a los gerentes a identificar cuándo, dónde y cómo asignar el agua, los recursos financieros y el manejo de la vegetación para mejorar el área y la calidad deltres tipos de hábitat. Las recomendaciones están sujetas a restricciones, incluida la disponibilidad de agua, el crecimiento de la vegetación, la infraestructura y las demandas existentes.
"Es importante gestionar el agua y la vegetación juntas en estas áreas", dijo Rosenberg. "La gestión conjunta del agua y la vegetación nos ayuda a identificar sinergias y compensaciones entre los tres tipos de hábitat".
Rosenberg y Alafifi probaron recientemente el modelo a lo largo del bajo río Bear en el norte de Utah, la mayor fuente de agua del Gran Lago Salado. Los resultados muestran el potencial de aumentar el área del hábitat acuático durante todos los meses del año, un aumento en el hábitat de la llanura aluvialdurante la primavera y el verano, y un aumento en el hábitat de los humedales durante los meses críticos de verano, cuando el agua es más escasa.
"Estos hábitats y su bienestar afectan a muchos residentes en Utah porque a los habitantes de Utah les gusta pescar, cazar, observar aves y recrearse", dijo Rosenberg. "La gente valora estas áreas al aire libre y quiere verlas mejoradas".
Rosenberg y Alafifi trabajaron en colaboración con un grupo de partes interesadas, incluidos Nature Conservancy, Trout Unlimited, PacifiCorp, Bear River Land Conservancy y el condado de Cache. Estas partes interesadas proporcionaron a los investigadores información sobre los hábitats, la gestión compartida del agua y la vegetación en el río yproporcionó comentarios sobre los resultados del modelo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Utah . Original escrito por Kelsie Holman. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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