La mayoría de los escorpiones brillan con un color azul verdoso cuando se iluminan con luz ultravioleta o luz de luna natural. Los científicos no están seguros de cómo esta fluorescencia beneficia a las criaturas, pero algunos han especulado que actúa como un protector solar o les ayuda a encontrar compañeros en la oscuridadAhora, los investigadores informan en ACS ' Diario de productos naturales he identificado un nuevo compuesto fluorescente de exoesqueletos de escorpión. El equipo dice que el compuesto podría proteger a estos arácnidos de los parásitos.
Hace más de 60 años, los científicos reconocieron por primera vez la propensión de los escorpiones a brillar bajo la luz ultravioleta. Hasta ahora, solo dos compuestos fluorescentes, β-carbolina y 7-hidroxi-4-metilcumarina, se habían identificado en la capa externa dura de los escorpiones,o exoesqueleto. Masahiro Miyashita y sus colegas se preguntaron si podría haber otras moléculas fluorescentes con diferentes propiedades químicas que se perdieron en estudios previos.
Para averiguarlo, los investigadores extrajeron compuestos de exoesqueletos fundidos del escorpión Liocheles australasiae , usando condiciones químicas diferentes a las usadas en experimentos anteriores. Purificaron el compuesto que mostraba la fluorescencia más intensa e identificaron su estructura, que era un éster de ftalato que previamente había demostrado tener propiedades antifúngicas y antiparasitarias en otros organismos. Este hallazgo sugiereque la nueva molécula, que los investigadores encontraron en varias especies de escorpiones adicionales, podría ayudar a proteger contra las infecciones parasitarias en estas criaturas. En comparación con los dos compuestos fluorescentes identificados previamente, la nueva molécula probablemente contribuye más débilmente a la fluorescencia del escorpión, dicen los científicos.
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Materiales proporcionado por Sociedad Americana de Química . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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