El crecimiento de la agricultura condujo a una cooperación sin precedentes en las sociedades humanas, según descubrió un equipo de investigadores, pero también condujo a un aumento en la violencia, una visión que ofrece lecciones para el presente.
Un nuevo estudio publicado hoy en Arqueología ambiental por colaboradores de UConn, la Universidad de Utah, la Universidad de Troy y la Universidad Estatal de California, Sacramento examina el crecimiento de la agricultura en el este de Norteamérica hace 7,500 a 5,000 años, y descubre que, si bien la domesticación de las plantas fomentó una nueva cooperación entre las personas,también vio el aumento de la violencia organizada intergrupal.
"Estábamos interesados en entender por qué la gente pasaría de la caza y la recolección a la agricultura", dice Elic Weitzel, un estudiante de doctorado en antropología de la UConn. "Entonces comencé a interesarme en lo que sucedió en la sociedad después de que elloshizo ese cambio y comenzó a cultivar a mayor escala "
El equipo usó el modelo de "distribución gratuita ideal" para observar los patrones de cómo los individuos se distribuyen en un área, es decir, lugares donde las personas comenzarán a ocupar las mejores ubicaciones primero. Varios factores hacen que un área sea más adecuada, como el acceso aalimentos, agua, materias primas y refugio. Para medir la idoneidad, el equipo observó un indicador llamado "productividad primaria neta", que es una medida de la energía disponible basada en las plantas en el área. En áreas de mayor productividad primaria neta,había más personas agrupadas, y más conflictos.
"Si vives en un área adecuada, puedes reclamar y evitar que otros accedan a lo que tienes. Eso se convierte en un proceso cooperativo, porque una persona no es tan efectiva como todo un grupo para defender un territorio", diceWeitzel.
Una población en crecimiento puede disminuir la idoneidad de una ubicación con el tiempo, pero eso no siempre significa una disminución de la calidad de vida. Para estudiar esto, el equipo también tuvo en cuenta el concepto conocido como Principio de Allee, que establece que la aptitud individual, oLa probabilidad de supervivencia y reproducción aumenta a medida que aumenta la densidad de la población debido a los comportamientos cooperativos. Weitzel explica que para algo como un cultivo de plantas, representan algo valioso, y el valor del comportamiento cooperativo se hace evidente.
"La transición de una sociedad de cazadores y recolectores a una sociedad agrícola depende de la colaboración", dice el coautor Stephen Carmody, de la Universidad de Troy. "El desarrollo de la agricultura parece haber sucedido solo en nueve lugares alrededor del mundo tan orientalNorteamérica es una parte única del mundo para estudiar. La agricultura fue una de las transiciones más importantes que sucedió en el pasado. Cambió toda nuestra situación económica ".
Desarrollos tales como esfuerzos combinados para cosechar y defender, y posiblemente incluso compartir semillas entre grupos, podrían ocurrir con la cooperación interpersonal, lo que lleva a mayores posibilidades de supervivencia para el grupo.
Como dice el refrán, muchas manos hacen un trabajo más liviano y, según Weitzel, la investigación se trata de cooperación y competencia al mismo tiempo.
"Cuando un recurso como los cultivos domesticados es denso y predecible, es cuando esperamos que sea defendible", dice. "Otros grupos pueden querer acceder a su cultivo en caso de que su cultivo fracase, por ejemplo. Existe cooperacióny hay aspectos de la competencia. Cosechar y defender "
Weitzel explica que este período de tiempo, hace 7.500 a 5.000 años, no es solo cuando los investigadores encontraron personas que se agrupaban y vivían cooperativamente en lugares de alta calidad, sino también cuando vieron un aumento en la violencia intergrupal, como lo demuestran los esqueletosmostrando los efectos de la "toma de trofeos"
"Por supuesto, hay signos de violencia a lo largo de la historia, pero la toma de trofeos es un tipo diferente de violencia", dice Weitzel. "El vencedor elimina una parte del perdedor como señal de que ganó. Tomaron cuero cabelludo, manos, pies, jefes: esa primera evidencia parece haber sucedido al mismo tiempo que la gestión de la planta ".
Esto refleja el límite del Principio Allee: un punto en el que la densidad de población supera un número óptimo y, como resultado, la idoneidad disminuye.
"Como la distribución gratuita ideal y los efectos Allee predicen, en cierto punto, los beneficios de la cooperación comienzan a disminuir y ves dispersión nuevamente. Hay incentivos para estar cerca de otras personas, pero no demasiadas", dice Weitzel.
Después del aumento en la violencia por la obtención de trofeos, hubo un período de tiempo en el que las poblaciones se dispersaron una vez más, aunque las poblaciones aún estaban agregadas. Durante el período de dispersión, los investigadores encontraron una disminución correspondiente en la violencia por la obtención de trofeos.
"Vemos muchas cosas que nos parecen modernas, por ejemplo, la desigualdad social y el cambio climático", dice Carmody. "Sin embargo, estos son procesos fundamentales y problemas a gran escala. Muchos de estos problemas se relacionan con el origende agricultura "
Al comprender las interacciones humanas tempranas, Weitzel dice que este conocimiento puede ayudar a comprender nuestro presente e incluso influir en la forma en que pensamos sobre el futuro.
"Esta es una de las formas en que la arqueología es relevante para la sociedad contemporánea y futura", dice. "El modelado de los comportamientos humanos en la sociedad y nuestras relaciones puede ayudarnos a superar los problemas actuales de acción colectiva. Todos estamos mejor si cooperamos"
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Materiales proporcionado por Universidad de Connecticut . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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