En las comunidades costeras propensas a huracanes y tormentas tropicales, las personas suelen recurrir a soluciones de ingeniería para la protección: diques, diques y similares. Pero un amortiguador natural en forma de humedales puede ser la solución más rentable, según los nuevosinvestigación de la Universidad de California en San Diego.
En el estudio más completo de este tipo hasta la fecha, los economistas de la Universidad de California en San Diego muestran que los condados de EE. UU. Con más humedales experimentaron sustancialmente menos daños a la propiedad por huracanes y tormentas tropicales en un período reciente de 20 años que aquellos con menos humedales.
Un enfoque principal del estudio es estimar el valor monetario de los servicios de protección de la propiedad de los humedales. En promedio, el valor marginal de un kilómetro cuadrado de humedales se estima en $ 1.8 millones por año. El estudio también encuentra que hay una considerable variación espacialen el valor de los servicios de protección de los humedales, y su valor en áreas densamente pobladas que corren un riesgo frecuente de ser golpeadas por tormentas grandes a menudo es considerablemente mayor.
El documento, titulado "Los humedales costeros reducen el daño a la propiedad durante los ciclones tropicales", se publica en el Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Richard Carson, profesor del Departamento de Economía de la Universidad de California en San Diego, es el autor principal y la ex alumna doctoral reciente Fanglin Sun, ahora investigadora en Amazon, es el primer autor.
"Los humedales desempeñan un papel fundamental para ayudar a reducir el daño a la propiedad por las tormentas. Con las áreas costeras bajo una amenaza creciente de tormentas más poderosas debido al cambio climático, es fundamental evitar una mayor destrucción de los humedales existentes", dijo Carson. "El gobierno también deberíabuscar activamente restaurar los humedales que se han perdido "
Para llegar a sus cálculos, los coautores analizaron los efectos de todos los ciclones tropicales en las costas del Atlántico y del Golfo entre 1996 y 2016: 88 huracanes y tormentas tropicales que azotaron 232 condados de EE. UU.
Trabajaron con pistas de tormenta precisas y utilizaron datos geoespaciales altamente detallados, lo que les permitió hacer estimaciones no solo a nivel del condado sino también en el vecindario, teniendo en cuenta una serie de factores, incluidos los valores de las propiedades y los valores localeselevación, así como los códigos de construcción. Resulta que la protección relativa contra los humedales es mayor en áreas con los códigos de construcción más débiles.
Estudiaron los humedales de agua dulce y salada, así como los humedales boscosos o manglares y los humedales de matorrales / arbustos. Todos los tipos de humedales, según ellos, contribuyen significativamente a la reducción del daño a la propiedad por las tormentas.
Los coautores dicen que su modelo puede usarse para estimar el daño a la propiedad, tanto bajo diferentes condiciones de cambio climático como bajo diferentes escenarios de pérdida de humedales, también. Para ilustrar esto último, aplican su modelo al huracán Irma, que tocó tierra en2017, justo fuera del período de muestra del estudio. Si los 19 condados de Florida afectados por la tormenta no hubieran perdido el 2.8% de su cobertura de humedales entre 1996 y 2016, el daño de Irma habría sido menor en aproximadamente $ 430 millones, una cantidad significativa por un solotormenta.
Los coautores esperan que las estimaciones detalladas en su documento PNAS sean útiles tanto para los encargados de formular políticas como para el público en general.
También señalan que la protección contra tormentas para la propiedad es solo uno de los servicios ecológicos que proporcionan los humedales. Los humedales también sirven como hábitat para peces y vida silvestre, filtran la escorrentía industrial, residencial y agrícola, apoyan las oportunidades recreativas al aire libre y secuestran carbono, beneficios queno fueron abordados en este estudio.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - San Diego . Original escrito por Inga Kiderra. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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