Los científicos han resuelto un rompecabezas que ha desconcertado a los botánicos durante mucho tiempo: por qué algunas plantas en las altas laderas de las montañas son peludas mientras que sus primos bajos son calvos.
Las especies alpinas de snapdragon han evolucionado para deshabilitar un gen que impide que las personas que viven en altitudes bajas desarrollen pelos en sus tallos y hojas, dicen los investigadores.
El pelo pequeño puede actuar como un protector solar UV para proteger las plantas alpinas que crecen a pleno sol en los altos acantilados expuestos, según el equipo. Es posible que las plantas bajas no necesiten hacer los pelos debido a la relativa abundancia de sombra en los valles.
Según los científicos, estas ideas podrían ayudar a la producción de productos químicos útiles secretados por los pelos de algunas plantas, incluida la droga antipalúdica artemisinina y los productos químicos que dan sabor a las hierbas y al lúpulo
Investigadores de la Universidad de Edimburgo identificaron el gen que controla la producción de cabello, que llamaron el gen Hairy, en dragones al criar especies alpinas y de tierras bajas entre sí.
Descubrieron que el gen está desactivado en plantas alpinas. Está activado en especies bajas, lo que causa la calvicie al bloquear la activación de secciones de ADN involucradas en la producción de cabello, dice el equipo.
Sus hallazgos muestran que los primeros dragones dragones, que crecieron hace unos 12 millones de años, eran calvos, y que las nuevas especies alpinas evolucionaron como resultado de mutaciones que desactivaron el gen.
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Materiales proporcionado por Universidad de Edimburgo . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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