Investigadores del Boston Medical Center han descubierto que solo una fracción de los pacientes en riesgo de que se desconectaran sus servicios públicos fueron identificados a través de la detección de determinantes sociales de la salud SDOH. Publicado en The Journal of Ambulatory Care Management , la investigación mostró que entre los pacientes que recibieron una carta de protección de servicios públicos en 2018, el 70 por ciento fueron evaluados para detectar SDOH y solo el 16 por ciento fueron positivos por dificultad para pagar sus facturas de servicios públicos.
La prevención del cierre de servicios públicos es vital para mantener la salud de los pacientes, razón por la cual la mayoría de los estados de los EE. UU. Tienen leyes que prohíben o retrasan que las compañías de servicios públicos terminen el servicio a hogares de bajos ingresos cuando los ocupantes presentan una carta médica que confirma que un miembro del hogar tieneenfermedad crónica grave. Estas leyes aseguran que los dispositivos médicos que funcionan con electricidad continúen funcionando, y que los pacientes tengan electricidad para refrigerar medicamentos. La prevención del cierre de servicios públicos puede ayudar a los pacientes a pagar otras necesidades como alimentos, medicamentos y refugio. Está ampliamente documentado que el SDOH puedetiene un gran impacto en la salud del paciente y su capacidad para manejar una enfermedad grave crónica.
"Los pacientes que experimentan dificultades para pagar las facturas de servicios públicos pueden no ser detectados por los sistemas de atención que detectan SDOH, y esto es preocupante para las poblaciones en riesgo", dice Karen Lasser, MD, MPH, internista general en BMC y profesora en BostonEscuelas Universitarias de Medicina y Salud Pública. "Esta investigación requiere mejores enfoques para identificar a aquellos que necesitan asistencia, para garantizar mejores resultados de salud para todos los pacientes".
En enero de 2018, el Boston Medical Center BMC implementó un programa electrónico de detección y derivación de SDOH basado en registros de salud, que identifica ocho dominios de necesidades de SDOH potencialmente insatisfechas: inseguridad de vivienda y alimentos, incapacidad para pagar medicamentos, servicios públicos o transporte, necesidadpara empleo o educación, y dificultad para cuidar niños u otros miembros de la familia.
Hay varias razones por las cuales los pacientes pueden no ser identificados por la inseguridad de los servicios públicos. La dificultad para pagar las facturas de servicios públicos puede ser un fenómeno estacional; los pacientes examinados en los meses más cálidos pueden no identificar esta necesidad como lo harían en el invierno cuando el calor es una necesidad, especialmenteen Boston. La detección de SDOH también se realiza en citas médicas. Los pacientes en circunstancias sociales precarias pueden ser menos propensos a asistir a las visitas y, por lo tanto, no pueden ser examinados. Los pacientes también pueden sentirse estigmatizados por la detección de SDOH, o pueden no informar dificultades para pagar los servicios públicos siya están recibiendo asistencia.
Los investigadores también analizaron las características de los pacientes adultos en BMC, un hospital con red de seguridad, que recibió una carta de protección de cierre de servicios públicos entre 2009 y 2018. Durante el período de estudio, 2,973 pacientes adultos únicos recibieron una carta de servicios públicos.de los que recibieron la carta, dos tercios eran mujeres, la mayoría hablaban inglés y la edad promedio de la persona que recibió la carta fue de 56 años. Dos tercios de los pacientes eran negros no hispanos y el 75 por ciento tenía seguro del gobierno., estos pacientes tenían altos niveles de comorbilidades médicas y de salud conductual.
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Materiales proporcionado por Centro médico de Boston . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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