En Australia, el inicio de la ocupación humana ¿hace aproximadamente 65,000 años? Y la dispersión en todo el continente son temas de intenso debate y son críticos para comprender las rutas globales de migración humana. La falta de artefactos cerámicos y estructuras permanentes ha resultado en unescasez de sitios arqueológicos fechables mayores de aproximadamente 10,000 años.
Las restricciones de edad existentes se derivan en gran medida de la datación por radiocarbono del carbón y / o la luminiscencia estimulada ópticamente OSL de los granos de cuarzo en los sedimentos de los refugios rocosos, y existe la necesidad de restricciones de edad independientes para probar edades más controvertidas. En el sureste de Australia,solo seis sitios ubicados en Tasmania, Nueva Gales del Sur y Australia del Sur con más de 30,000 años se consideran fechados definitivamente por los métodos 14C y / o OSL, con edades que abarcan entre 37,000 y 50,000 años.
Las fuertes tradiciones orales de los pueblos aborígenes australianos han permitido perpetuar el conocimiento ecológico a lo largo de muchas generaciones y probablemente pueden proporcionar información arqueológica adicional. Algunas tradiciones sobrevivientes aluden a diferentes eventos geológicos, como erupciones volcánicas, terremotos e impactos de meteoritos. Ha sidopropuso que algunas de estas tradiciones pueden haberse transmitido durante miles de años.
La provincia volcánica más nueva del sureste de Australia contiene más de 400 centros de erupción basáltica, algunos de los cuales se cree que han entrado en erupción en los últimos 100,000 años, aunque las edades precisas siguen siendo difíciles de alcanzar para la mayoría. Las mejoras tecnológicas durante la última década han establecido firmemente la aplicabilidad dela técnica de datación 40Ar / 39Ar que se basa en la descomposición radiactiva natural de 40K en minerales a escalas de tiempo arqueológicas, lo que permite que muchos de estos volcanes más jóvenes sean datados por este método.
Raras ocurrencias de evidencia arqueológica debajo de depósitos de cenizas volcánicas y flujos de lava, y la longevidad de las historias orales aborígenes, presenta una oportunidad para una nueva investigación sobre el momento de la ocupación humana de esta región. En particular, las tradiciones orales que rodean el volcán Budj BimComplejo anteriormente Mount Eccles en el oeste de Victoria se ha interpretado como referencia a la actividad volcánica.
Este nuevo estudio publicado en Geology presenta una nueva edad de erupción 40Ar / 39Ar de 36,900 ± 3,100 mil años para el Complejo Volcánico Budj Bim y una edad de 36,800 ± 3,800 mil años para el cercano Complejo Volcánico Tower Hill; el último es de arqueologíaimportancia debido al descubrimiento histórico de un hacha de piedra a partir de una secuencia de depósitos de cenizas volcánicas.
Estas edades caen dentro del rango de 14C y OSL reportadas para los seis primeros sitios de ocupación conocidos en el sureste de Australia. La edad de Tower Hill representa directamente la edad mínima para la presencia humana en Victoria. Si las tradiciones orales que rodean a Budj Bim hacen referenciaactividad volcánica, esto podría significar que estas son algunas de las tradiciones orales más longevas del mundo.
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Materiales proporcionado por Sociedad Geológica de América . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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