Si los conductores mayores con deterioro cognitivo ya no están permitidos detrás del volante, entonces las tasas de accidentes deberían caer. Eso parece sentido común, pero parece que la lógica no es tan simple. Desde 2009, cuando Japón agregó pruebas cognitivas a la renovación de su licenciaproceso para los mayores de 75 años, las lesiones de tráfico en realidad han aumentado.
Resulta que cuando los conductores mayores pierden sus licencias, a menudo tienen que recurrir a andar en bicicleta o caminar para moverse. Se convierten en lo que se conoce como usuarios de la carretera desprotegidos. Un nuevo estudio realizado por investigadores centrados en la Universidad de Tsukuba en Japón encontró un aumentolesiones de tráfico entre esas personas mayores, que carecen de la protección de un vehículo de motor. Los hallazgos fueron publicados en la revista Análisis y prevención de accidentes .
Las colisiones de vehículos automotores están aumentando entre los conductores mayores; esto ha desencadenado normas de licencia más estrictas. Las pruebas cognitivas en Japón tienen como objetivo identificar a los conductores con posible demencia y requieren que vean a un médico. Otros países como Dinamarca y Canadá han introducido pruebas similares. Sin embargo, el éxito general de tales programas sigue sin estar claro.
"Algunos estudios encontraron un aumento en las tasas de lesiones a medida que los conductores mayores se vieron obligados a cambiar modalmente de conducir a caminar o andar en bicicleta", dice el primer autor del estudio, el Profesor Masao Ichikawa. "Queríamos ver si esto era cierto en Japón, y queríamos unimagen más precisa. En lugar de solo mirar los números previos y posteriores a la prueba, utilizamos un análisis de series de tiempo interrumpido, que compensa los factores que pueden haber confundido los resultados a lo largo de los años ".
Utilizando datos nacionales confiables, encontraron aumentos significativos en las muertes y lesiones de tráfico entre usuarios de la carretera sin protección de 75 años o más en el período posterior a que este mismo grupo de edad quedara sujeto a pruebas.
Los aumentos generalmente ocurrieron a una edad más avanzada en los hombres. Los investigadores sugirieron que esto puede deberse a que las mujeres están más ansiosas por sus habilidades de conducción y renuncian a sus licencias antes. Sin embargo, el estudio encontró una disminución en las muertes y lesiones por vehículos motorizadospasajeros de entre 75 y 79 años después de que comenzaron las pruebas cognitivas. Esto puede deberse a que amigos y familiares sean más reacios a viajar con los conductores después de ver los resultados desalentadores de las pruebas.
"Nuestros hallazgos sugieren que las políticas de licencias de Japón pueden no considerar adecuadamente los peligros que enfrentan aquellos que quedan desprotegidos cuando deben comenzar a caminar o andar en bicicleta después de perder su licencia", dice el profesor Ichikawa.
El estudio implica la necesidad de reconsiderar cómo se implementan las pruebas cognitivas. Si bien las pruebas apuntan a eliminar a los conductores potencialmente peligrosos de las carreteras, la pérdida de un modo principal de transporte por parte de las personas mayores puede exponerlos a nuevos riesgos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Tsukuba . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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