Los investigadores de ingeniería han desarrollado un dispositivo del tamaño de un reloj de pulsera que puede controlar la química del cuerpo de una persona para ayudar a mejorar el rendimiento deportivo e identificar posibles problemas de salud. El dispositivo se puede utilizar para todo, desde la detección de deshidratación hasta el seguimiento de la recuperación atlética, con aplicaciones que van desdeentrenamiento militar para deportes competitivos.
"Esta tecnología nos permite evaluar una amplia gama de metabolitos en tiempo casi real", dice Michael Daniele, co-autor corresponsal de un artículo sobre el trabajo y profesor asistente de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad Estatal de Carolina del Norte yen el Departamento Conjunto de Ingeniería Biomédica en NC State y la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill.
Los metabolitos son marcadores que pueden controlarse para evaluar el metabolismo de un individuo. Por lo tanto, si los niveles de metabolitos de alguien están fuera de los parámetros normales, podría informar a los entrenadores o profesionales de la salud que algo está mal. Para los atletas, también podría usarse para ayudar a personalizaresfuerzos de entrenamiento para mejorar el rendimiento físico.
"Para este estudio de prueba de concepto, probamos el sudor de participantes humanos y monitoreamos la glucosa, el lactato, el pH y la temperatura", dice Daniele.
Una tira reemplazable en la parte posterior del dispositivo está incrustada con sensores químicos. Esa tira descansa contra la piel del usuario, donde entra en contacto con el sudor del usuario. Los datos de los sensores en la tira son interpretados por hardware dentro del dispositivo,que luego registra los resultados y los transmite al teléfono inteligente o reloj inteligente de un usuario.
"El dispositivo es del tamaño de un reloj promedio, pero contiene un equipo analítico equivalente a cuatro de los voluminosos dispositivos de electroquímica que se usan actualmente para medir los niveles de metabolitos en el laboratorio", dice Daniele. "Hemos hecho algo que es realmente portátil,para que pueda usarse en el campo "
Si bien el trabajo para este documento se centró en medir la glucosa, el lactato y el pH, las tiras de sensores podrían personalizarse para controlar otras sustancias que pueden ser marcadores para la salud y el rendimiento deportivo, como los electrolitos.
"Somos optimistas de que este hardware podría permitir nuevas tecnologías para reducir las bajas durante el entrenamiento militar o atlético, al detectar problemas de salud antes de que se vuelvan críticos", dice Daniele. "También podría mejorar el entrenamiento al permitir a los usuarios realizar un seguimiento de su rendimiento durantetiempo. Por ejemplo, ¿qué combinación de dieta y otras variables mejora la capacidad del usuario para desempeñarse? "
Los investigadores ahora están llevando a cabo un estudio para probar aún más la tecnología cuando la usan personas en una variedad de condiciones.
"Queremos confirmar que puede proporcionar un monitoreo continuo cuando está en uso por un período prolongado de tiempo", dice Daniele.
"Si bien es difícil estimar lo que el dispositivo podría costar a los consumidores, solo cuesta decenas de dólares fabricarlo. Y el costo de las tiras, que puede durar al menos un día, debería ser comparable a las tiras de glucosa utilizadaspor personas con diabetes.
"Actualmente estamos buscando socios de la industria que nos ayuden a explorar las opciones de comercialización de esta tecnología", dice Daniele.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Carolina del Norte . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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