La capa de hielo de Groenlandia se está derritiendo más rápido hoy que hace solo unos años. La razón: no solo se está derritiendo en la superficie, sino también bajo el agua. Los investigadores de AWI ahora han encontrado una explicación para el derretimiento intensivo del hielo.abajo, y publicaron sus hallazgos en la revista Geociencias de la naturaleza .
Los glaciares se están derritiendo rápidamente: el hielo de Groenlandia se está derritiendo ahora siete veces más rápido que en la década de 1990, un descubrimiento alarmante, ya que el cambio climático probablemente intensificará este derretimiento en el futuro, haciendo que el nivel del mar aumente más rápidamente. En consecuencia, los investigadoresahora están trabajando para comprender mejor los mecanismos subyacentes de este derretimiento. El hielo se derrite en la superficie porque está expuesto al sol y al aumento de las temperaturas. Pero ahora también ha comenzado a derretirse desde abajo, incluso en el noreste de Groenlandia, que alberga varios"lenguas de hielo". Cada lengua es una franja de hielo que se ha deslizado hacia el océano y flota en el agua, sin desprenderse del hielo terrestre. La lengua de hielo más larga, parte del glaciar 79 ° Norte, es80 kilómetros de largo. Durante los últimos 20 años, ha experimentado una pérdida dramática de masa y espesor, porque se ha estado derritiendo no solo en la superficie, sino también y especialmente desde abajo.
Demasiado calor del océano
Un equipo dirigido por el oceanógrafo Dr. Janin Schaffer del Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina AWI en Bremerhaven ha identificado la fuente de este intenso derretimiento submarino. Las conclusiones de su estudio, que los expertos acaban depublicado en la revista Geociencias de la naturaleza , son particularmente inquietantes porque el fenómeno de derretimiento que descubrieron no es exclusivo del glaciar 79 ° Norte, lo que significa que podría producir efectos similares en otros lugares. Para los fines del estudio, los investigadores llevaron a cabo el primer estudio extenso en barcos deel fondo del océano cerca del glaciar, que reveló la presencia de una depresión de dos kilómetros de ancho, desde cuyo fondo se canaliza agua comparativamente cálida del Atlántico directamente hacia el glaciar. Pero eso no es todo: en el curso de un análisis detalladoJanin Schaffer divisó un umbral batimétrico, una barrera que el agua que fluye sobre el fondo marino tiene que superar. Una vez sobre la joroba, el agua corre por la parte posterior del umbral y debajo de la lengua de hielo. Gracias a esta aceleraciónde la masa de agua caliente, grandes cantidades de calor del océano pasan por la lengua cada segundo, derritiéndola desde abajo. Para empeorar las cosas, la capa de agua caliente que fluye hacia el glaciar se ha vuelto más grande:urada desde el lecho marino, ahora se extiende 15 metros más alto que hace unos años."La razón del derretimiento intensificado ahora está clara", dice Schaffer."Debido a que la corriente de agua caliente es más grande, ahora mucho más calor se abre paso debajo de la lengua de hielo, segundo por segundo".
Otras regiones también se ven afectadas
Para determinar si el fenómeno solo se manifiesta en el glaciar 79 ° Norte o también en otros sitios, el equipo investigó una región vecina en la costa este de Groenlandia, donde otro glaciar, el Zachariæ Isstrøm, se adentra en el mar, y dondeuna gran lengua de hielo se había desprendido recientemente del continente. Trabajando desde la superficie de un témpano de hielo, los expertos midieron la temperatura del agua cerca del fondo del océano. Según Schaffer: "Las lecturas indican que aquí, también, un umbral batimétrico cerca del fondo del maracelera el agua caliente hacia el glaciar. Aparentemente, el derretimiento intensivo en la parte inferior del hielo en varios sitios de Groenlandia se produce en gran medida por la forma del fondo marino ". Estos hallazgos finalmente le ayudarán a medir con mayor precisión la cantidad total de agua de deshielo que elLa capa de hielo de Groenlandia pierde cada año.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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