El cambio climático está afectando la salud de los suelos agrícolas. El aumento del calor y la sequía facilitan la vida del hongo patógeno Pythium ultimum. Como ha demostrado un equipo internacional de investigadores dirigido por las Universidades de Kassel y Bonn, el hongo causa un fracaso casi total de los cultivosen guisantes después de un evento de estrés seco y caliente. La recuperación del suelo a corto plazo parece ser posible solo en casos excepcionales. El estudio ha sido publicado en la revista Ecología del suelo aplicada .
Pythium ultimum es un hongo agresivo que se transmite a través del suelo e infecta las raíces en las plántulas de cultivos agrícolas importantes como la remolacha y los guisantes, pero también maíz, soja y papas. Las plantas desarrollan pudrición de la raíz y mueren ". En algunos casos, puede haber una falla total de las plántulas en germinación ", afirma el Dr. Christian Bruns de la Sección de Sistemas de Cultivo y Cultivo Orgánico de la Universidad de Kassel. Sin embargo, los suelos también tienen mecanismos de protección contra estos patógenos. Ciertos hongos actúan como" guardaespaldas"y proteger las raíces de las plantas, mientras que algunos microorganismos parasitan el hongo dañino o simplemente lo consumen.
Los científicos tomaron muestras de suelo de lugares muy diferentes en Escocia fría y húmeda, el noreste de Alemania templado y el este seco y cálido de Hungría. Las muestras de suelo, incluidos los microorganismos que viven allí, se sometieron a estrés en cámaras climáticas con calor 40 grados Celsius y la sequía solo la mitad de la humedad del suelo y luego se infectaron con el hongo agresivo Pythium ultimum. Los investigadores investigaron los efectos de este evento de estrés en el patógeno y, en última instancia, en las plantas al sembrar guisantes en estos suelos pretratados.
Efecto dramático: apenas sobrevivió una planta de guisantes
El efecto fue dramático: "Solo unas pocas plantas jóvenes de guisantes sobrevivieron, y estas se marchitaron bajo el ataque de hongos", resume el Prof. Dr. Thomas Döring del Grupo de Agroecología y Agricultura Orgánica de la Universidad de Bonn. En todos los suelos, el evento de estrés causado por el calor y la sequía condujo a una fuerte reducción de la resistencia al Pythium ultimum. Los suelos de Escocia fueron los que más sufrieron, y los de Hungría fueron los que menos ". Aparentemente, los microorganismos protectores en los suelos de la Escocia fría y húmeda están menos adaptados acalor y sequía que en los suelos húngaros, que a menudo están expuestos a altas temperaturas y sequías en verano ", asume Döring.
Los científicos investigaron qué tan bien se pueden recuperar los diversos suelos tomando un descanso de varias semanas después del tratamiento con calor y sequía antes de infectar el suelo con el hongo dañino y sembrando los guisantes. Mientras que una muestra de suelo de Escocia mostró cierta recuperación, con un pocoen comparación con más guisantes que crecen en él, el efecto dañino del hongo pareció empeorar por la fase de recuperación en las muestras de Hungría.
"El factor decisivo parece ser la rapidez con la que los microorganismos protectores pueden reproducirse después del evento de estrés", dice Bruns, refiriéndose a los resultados de otros estudios. "Esta capacidad aparentemente no es tan pronunciada en las muestras de suelo de Hungría."Los suelos que son altamente resistentes a la sequía y al calor, por lo tanto, no parecen tener una capacidad de recuperación tan alta.
El calor y la sequía aumentan la susceptibilidad a los patógenos del suelo
Todo esto indica que si el clima en las latitudes templadas y del norte se calienta más, los microorganismos en el suelo no podrán adaptarse tan rápido. "El calor y la sequía tienen un impacto negativo en los organismos del suelo que protegen a las plantas de enfermedades"Döring dice: "Esto aumenta la susceptibilidad de las plantas a los patógenos transmitidos por el suelo", agrega Bruns. En vista del avance del cambio climático, esto puede aumentar significativamente el riesgo de enfermedades de las plantas y la pérdida de cultivos. Sin embargo, aún se necesita más investigación.
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Materiales proporcionado por Universidad de Bonn . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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