Una planta generalizada de rápido crecimiento llamada Chlamydomonas reinhardtii es famoso en los laboratorios científicos debido a su posición como las algas más estudiadas del mundo.
Durante décadas, el organismo unicelular verde, que crece principalmente en suelo húmedo, ha servido como especie modelo para temas de investigación que abarcan desde biocombustibles a base de algas hasta la evolución de las plantas. Mientras que otras especies de algas se han utilizado como nutracéuticos dietéticosque proporcionan aceites beneficiosos, vitaminas, proteínas, carbohidratos, antioxidantes y fibra, los beneficios del consumo C. reinhardtii anteriormente no habían sido explorados
Investigadores de la Universidad de California en San Diego completaron recientemente el primer estudio que examina los efectos del consumo C. reinhardtii y demostró que las algas mejoran los problemas gastrointestinales humanos asociados con el síndrome del intestino irritable SII como diarrea, gases y distensión abdominal. Los resultados del proyecto se publican en el Revista de alimentos funcionales .
"La gente ha estado observando estas algas durante décadas, pero este es el primer estudio que muestra lo que muchos de nosotros sospechamos: es bueno para usted", dijo el investigador principal y experto en algas Stephen Mayfield, profesor distinguido en UC SanDivisión de Ciencias Biológicas de Diego y codirector del Programa de Alimentos y Combustible para el Siglo 21 FF21. "Esto es emocionante porque demuestra un beneficio claro: si tiene síntomas similares al SII, esto es bueno para usted".
Durante años, los investigadores en el laboratorio de Mayfield han estado explorando C. reinhardtii como una fuente rentable y sostenible de valiosos productos a base de plantas, específicamente productos farmacéuticos y biocombustibles. Ahora, trabajando con varios colaboradores, incluidos John Chang Escuela de Medicina de UC San Diego, Rob Knight Escuela de Medicina, Escuela Jacobsde Ingeniería y Centro de Innovación de Microbiomas y la startup Triton Algae Innovations, con sede en San Diego, centraron su atención en investigar las algas como un aditivo alimentario nutritivo para mejorar la salud humana.
El C. reinhardtii la biomasa utilizada en el estudio, que fue cultivada por Triton Algae Innovations, fue sometida a rigurosas pruebas de seguridad y fue designada como "Generalmente reconocida como segura" por la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU., Dando luz verde al uso del organismo en un ser humanoestudiar.
Los datos preliminares en estudios con ratones demostraron que consumir C. reinhardtii redujo significativamente la tasa de pérdida de peso en ratones con colitis aguda, que generalmente está relacionada con la inflamación del tracto digestivo. A partir de estos resultados, los investigadores se propusieron probar un efecto similar cuando las algas fueron consumidas por voluntarios humanos,incluidos aquellos con y sin síntomas asociados con el SII. Los voluntarios consumieron cucharadas diarias de polvo C. reinhardtii biomasa e informó su salud gastrointestinal durante un mes. De los cientos de participantes interesados en el proyecto, los datos de 51 voluntarios cumplieron los requisitos del estudio para su inclusión en los análisis de datos finales.
Los resultados mostraron que los participantes que tenían antecedentes de síntomas gastrointestinales frecuentes informaron significativamente menos molestias intestinales y diarrea, significativamente menos gases o hinchazón y deposiciones más regulares.
"Los beneficios de consumir esta especie de algas fueron inmediatamente obvios al examinar los datos de ratones y humanos que padecían síntomas gastrointestinales", dijo Frank Fields, científico investigador en el laboratorio de Mayfield y autor principal del artículo. "Esperoque este estudio ayuda a desestigmatizar la idea de incorporar algas y productos a base de algas en su dieta: es una fuente fantástica de nutrición y ahora hemos demostrado que esta especie de algas tiene beneficios adicionales para la salud animal y humana ".
Los voluntarios también recibieron kits de muestreo de heces y enviaron muestras al American Gut Project, un esfuerzo de ciencia ciudadana dirigido por Knight y su laboratorio, para evaluar cualquier cambio en sus microbiomas. Los resultados indicaron que la composición del microbioma intestinal seguía siendo diversa, lo quees típico de las personas más saludables y que no se produjeron cambios significativos en la composición de su microbioma intestinal durante el estudio como resultado del consumo de algas.
Los investigadores dicen que se necesitan muchas más pruebas con grupos más grandes de participantes a lo largo de períodos de tiempo más largos. En este punto, no están claros sobre cómo funcionan las algas para mejorar la salud gastrointestinal. Los científicos creen que los beneficios podrían atribuirse a una molécula bioactiva enalgas o tal vez un cambio en la expresión génica de las bacterias intestinales causadas por el consumo de algas.
Aún así, los resultados observados en voluntarios humanos los llevaron a concluir en el documento que "la adición de C. reinhardtii en la dieta no solo agregará valor nutricional sino que también puede funcionar para aliviar algunos síntomas gastrointestinales de ciertas personas ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - San Diego . Original escrito por Mario Aguilera. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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