Una mayor absorción de dietas basadas en plantas en Nueva Zelanda podría reducir sustancialmente las emisiones de gases de efecto invernadero al tiempo que mejora en gran medida la salud de la población y ahorra miles de millones de dólares al sistema de salud en las próximas décadas, según un nuevo estudio de la Universidad de Otago.
El investigador principal y estudiante de medicina de Otago, Jono Drew, explica que el sistema alimentario mundial está impulsando tanto la crisis climática como la creciente carga de enfermedades crónicas comunes como las enfermedades cardiovasculares, la diabetes y el cáncer.
"La investigación internacional ha resaltado los beneficios colaterales para el clima y la salud que surgen del consumo de una dieta rica en alimentos vegetales como verduras, frutas, granos enteros y legumbres. Queríamos entender si esto es cierto aquí en Nueva Zelanda, ypara descubrir qué patrones de alimentación podrían ofrecer los mayores beneficios colaterales en este contexto "
El equipo de investigación desarrolló una base de datos de emisiones de alimentos específicos de Nueva Zelanda que, al estimar las emisiones de gases de efecto invernadero que surgen de los alimentos comúnmente consumidos en Nueva Zelanda, considera partes importantes del 'ciclo de vida' de cada alimento, incluida la agricultura y el procesamiento, el transporte, el envasado, almacén y distribución, necesidades de refrigeración y gastos generales de supermercados. Utilizando su base de datos, el equipo pudo modelar los impactos en el clima, la salud y el costo del sistema de salud derivados de una variedad de escenarios dietéticos.
El autor principal, Dr. Alex Macmillan, profesor principal de Salud Ambiental, dice que los resultados del estudio muestran que las emisiones de gases de efecto invernadero varían considerablemente entre los diferentes alimentos en Nueva Zelanda. Como regla general, el impacto climático de los alimentos de origen animal, particularmente rojo ycarnes procesadas, tiende a ser sustancialmente más alta que la de los alimentos enteros de origen vegetal, incluidas las verduras, frutas, legumbres y granos integrales.
"Afortunadamente, los alimentos que promueven la salud también tienden a ser amigables con el clima. Por el contrario, ciertos alimentos que conllevan riesgos conocidos para la salud son particularmente contaminantes del clima. La ingesta de carne roja y procesada, por ejemplo, está asociada con un aumentoriesgo de enfermedad cardiovascular, diabetes tipo 2 y ciertos tipos de cáncer ", dice el Dr. Macmillan.
La investigación muestra que, en última instancia, un cambio en la dieta a nivel de la población podría, dependiendo de la extensión de los cambios realizados, ofrecer un ahorro de emisiones relacionadas con la dieta de entre 4 y 42 por ciento anual, junto con ganancias de salud de entre 1.0 y 1.5 millones de calidad-años de vida ajustados un solo año de vida ajustado por calidad es igual a un año de salud óptima y ahorros de costos para el sistema de salud de NZD $ 14 a $ 20 mil millones durante la vida de la población actual de Nueva Zelanda.
Drew dice que el análisis revela un ahorro de emisiones equivalente a una reducción del 59 por ciento en las emisiones anuales de vehículos ligeros de pasajeros de Nueva Zelanda si los adultos de Nueva Zelanda consumieran una dieta exclusivamente a base de plantas y evitaran desperdiciar alimentos innecesariamente.
"Todos nuestros escenarios fueron diseñados para cumplir con las pautas dietéticas de Nueva Zelanda. Comenzamos con un escenario de línea de base en el que analizamos los cambios dietéticos mínimos requeridos, en relación con lo que los neozelandeses están consumiendo ahora, para cumplir con las pautas. Estos cambios incluyeron una mayor ingestade verduras, frutas, granos enteros y leche, junto con una menor ingesta de alimentos altamente procesados. A partir de ahí, adaptamos nuestros escenarios dietéticos para que sean progresivamente más basados en plantas, es decir, sustituyendo los alimentos de origen animal por alternativas de origen vegetal.
"Pensamos que era importante mostrar lo que era posible si las personas estuvieran dispuestas a hacer cambios en su patrón de alimentación, y lo que sería posible si toda nuestra población hiciera un cambio significativo en esa misma dirección", dice Drew.
"A medida que nuestros escenarios dietéticos modelados se volvieron cada vez más basados en plantas y, por lo tanto, más amigables con el clima, descubrimos que las ganancias asociadas a la salud a nivel de la población y los ahorros en costos de atención médica también tendieron a aumentar.Se descubrió que los productos lácteos con alternativas basadas en plantas, y que también requerían que las personas eliminaran todos los desperdicios innecesarios de alimentos domésticos, ofrecían el mayor beneficio en estos tres parámetros ", dice.
El Sr. Drew dice que esto es emocionante porque ahora podemos entender mejor lo que significa promover un patrón de alimentación amigable con el clima en el contexto de Nueva Zelanda. "Esencialmente, el mensaje es muy comparable al que ya se entrega en otros países, y nosotrosdebería buscar rápidamente formas de apoyar de manera efectiva a nuestra población para realizar cambios en el patrón de alimentación ".
Los investigadores sostienen que estos hallazgos deberían impulsar la acción de políticas nacionales, incluida la revisión de las pautas dietéticas de Nueva Zelanda para incluir mensajes sobre opciones de alimentos amigables con el clima. También abogan por la implementación de otras herramientas de políticas, como estrategias de precios, esquemas de etiquetado,y pautas de adquisición de alimentos para instituciones públicas.
"Se necesitan políticas públicas bien diseñadas en todo el mundo para apoyar la creación de un sistema alimentario global que ya no exacerbe la crisis climática ni la carga de las enfermedades no transmisibles", dice Drew.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Otago . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :